1988年，单位派我去西藏出长途，非给我配个女搭档。
看清来人，我瞬间不敢吱声——
她是我暗恋十年的师娘，三个月前刚离了婚。
车队翻越唐古拉山口那晚，她高烧说胡话，死死攥住我衣角喊她前夫的名字。
我红着眼把她裹进大衣，她忽然睁开眼：“傻子，我喊的是你。”
一九八八年，霜降刚过，运输公司大院里那棵老槐树的叶子落了个精光。我刚从青海格尔木拉货回来，浑身骨头架子都快颠散了，正窝在传达室炉子边上烤火，等着队长派下一趟活。
门帘一掀，队长老赵带着一股寒气进来，见我就说：“小秦，歇够了吧？下趟远差，去西藏，拉一批援藏物资，车队后天出发。”
我“嗯”了一声，把手凑近炉子，没太当回事。去西藏的道儿我跑过两趟，虽说是天路，险归险，但公司补贴给得高，跑一趟顶得上内地三趟。
老赵却没走，从兜里摸出根烟点上，吸了一口，又像牙疼似的咂了咂嘴：“这趟呢，情况特殊。上面要求，每辆车必须配两个人，一个正驾一个副手，互相有个照应。你的搭档呢，上礼拜就定了。”
我心里咯噔一下。配副手不稀奇，往年跑长途，新来的学徒都会塞给老司机带。稀奇的是老赵这吞吞吐吐的劲儿。我把手从炉子边上收回来，坐直了身子：“谁？”
老赵没直接说，侧过身子，朝院里努了努嘴。
我顺着他视线望过去。院子里停着那辆我要开的五十铃，车斗已经用油布蒙严实了。车头前头站着个女人，正侧对着我们，一条腿踩在保险杠上，俯身检查轮胎。她穿着一件洗得发白但浆得笔挺的蓝色工作服，头发在脑后紧紧绾成一个髻，几缕碎发被风刮下来，贴着瘦削的颊。日头偏西，她的影子拉得老长，一直到传达室门口。
我看清那张脸的时候，后脊梁骨窜起一股凉气，手指头无意识地抠住了条凳边沿，一句话都说不出来。
沈秋棠。
运输公司的老人，谁不知道她。她男人，不，前夫，韩振邦，曾经是我们这里最有名的老师傅，跑青藏线的一把好手。我技校毕业分到公司，就是跟着韩师傅学徒，跟了整整三年。那三年里，沈秋棠没少给我做饭。我们出车回来，浑身臭汗衣裳脏得没眼看，她总是不嫌弃，烧一大锅热水，蒸一笼暄腾腾的馒头，炒两个小菜，看着我们狼吞虎咽。她比我大七岁，是师傅的家属，我该叫师娘的。可我知道，我心里头，从来没把她当过师娘。
三个月前，韩师傅和沈秋棠离了婚。听说是韩师傅在外面有了人，是个年轻的女售票员，跟车跑过两趟。离婚办得悄没声息的，等我们知道，手续都办完了。韩师傅调到省公司去了，留下了沈秋棠和一个十二岁的女儿。沈秋棠原本在修理车间做后勤统计，离婚后自己打了报告，要去学驾驶，要拿正式驾照。很多人说闲话，说她疯了，三十好几的女人，学那个干嘛。可她不声不响，熬了几个月，竟然真把B照考下来了。
现在，她穿着那身旧工作服，站在那辆即将由我驾驶的五十铃前面，检查轮胎的动作熟练得像个老手。
老赵在旁边戳我：“咋了？不愿意？这是上头定的，说沈秋棠技术过关，人也细心，你俩又熟，路上有个照应……”
“愿意。”我打断他，嗓子眼发干，像含着一把沙子，“谁说不愿意了。”
老赵把烟头扔地上碾灭，笑了一下，那笑容有点意味深长：“那就行。你俩路上好好的，安全第一。这趟货重要，人也重要。”
那天晚上我翻来覆去睡不着。宿舍外头风刮着电线，呜呜地响，像有人哭。我脑子里乱糟糟的，一会儿是韩师傅教我换挡位的严厉样子，一会儿是沈秋棠围着围裙在灶台前忙碌的背影，一会儿又是今天下午她站在车头前，被夕阳勾出金边的侧影。
我暗恋她十年了。从二十岁那年进公司，第一次见到她开始。那时候她是韩师傅的新婚妻子，我是韩师傅的小徒弟。我这份心思，见不得光，烂在肚子里，烂了十年。我原以为这辈子就这样了，远远看着，她就当我是个靠谱的小师弟。可现在，她要和我一起跑长途，跑那条我闭着眼睛都能摸回来的青藏线，就我们两个人，朝夕相处，二十天。
我害怕。怕这趟路太远，怕这二十天太长，怕我这十年压着的东西，在缺氧的高原上，一个不慎，全涌出来，连自己都控制不住。
出发那天，天没亮我就到了车场。沈秋棠已经在了，比我还早。她换了件夹克衫，头发还是那样绾着，正拿块抹布擦后视镜。见我来了，微微点头：“小秦，早。”
“沈……沈姐。”我差点叫出“师娘”，舌头拐了个弯，生硬地改口。
她看了我一眼，没说什么，把抹布折好放进工具盒：“都检查过了，油路、水箱、轮胎，没问题。货单在你那儿？”
“在。”我拍了拍挎包，“我再去清点一遍。”
“去吧。”她拉开副驾驶车门，利索地坐了上去。
我站在车头前，深吸一口气，早晨的空气又冷又硬，呛得肺管子生疼。晨雾里，她那边的车窗摇下一条缝，她的脸隐在暗处，看不太清。
我是真没想到，这趟本以为只是熬心熬肺的苦差，后来会变成那样。
车队一共九辆卡车，拉着满满当当的援藏物资，从甘肃出发，经西宁，翻日月山，进柴达木盆地。第一天第二天还算顺利，路况尚可，车队走得不快不慢。我和沈秋棠一开始还有些拘谨，大多数时候是我开车，她在旁边看路或者记行车日志。偶尔休息的时候，她会递过来一个军用水壶，里面是泡好的金银花茶，不烫不凉，正好入口。
我知道她心里也苦。韩师傅的事，公司里传得沸沸扬扬，话越传越难听。有人说她生不出儿子，有人说她管得太宽，把男人管跑了。她从不辩解，见人还是那副淡淡的模样，可眼角眉梢的倦色，骗不了人。女儿被送到娘家去了，她一个人在单位的单人宿舍里，白天练车，晚上看书，听说连大货车的维修原理都啃了好几本。
过了茶卡盐湖，天地就开阔得不像话了。戈壁滩一望无际，云朵的影子大片大片地投在地上，缓慢地移动。车队像一串蚂蚁，在巨大的荒凉里爬行。我们有时一整天都碰不到一辆车，只有风，从早刮到晚，带着盐碱地的苦涩味。
有天傍晚，车队在都兰休整。大家都下去活动筋骨，有的蹲在路边抽烟，有的检查车况。我正给轮胎放气减压，好适应接下来的高原路况。沈秋棠拿着她的笔记本走过来，蹲在旁边看了一会儿，忽然说：“小秦，你挺细心的。”
“跑得多了，习惯了。”我低头拧着气门芯，没敢看她。
“振邦以前……也这样。”她声音很轻，像自言自语。
我手上动作顿了一下，心里像被什么东西狠狠揪了一把。韩师傅的名字，从她嘴里说出来，还是带着一种深入骨髓的熟稔。我“嗯”了一声，没接话。
她也没再说话，就那么蹲着，看远方的落日把半个天空烧成金红色。过了一会儿，她站起来，拍了拍膝盖上的土：“早点休息，明天过了格尔木，路就难走了。”
昆仑山口之前，我们遇到了第一场大麻烦。
入夜后，气温骤降，风卷着雪粒子，打得车窗噼啪响。车队小心翼翼地在盘山路上挪动，车灯照出去，能见度不足五米。对讲机里，头车的声音断断续续：“慢点……都慢点……贴山走……外侧有塌方……”
我全神贯注地盯着路面，握方向盘的手心里全是汗。沈秋棠紧贴在另一侧车窗，帮我观察右侧山体。突然，她喊了一声：“小心！”
一块脑袋大小的石头从山坡上滚下来，正砸在车头左前方。我本能地急打方向，车头往右一偏，紧接着后轮传来一阵刺耳的摩擦声，车身猛地一震，停住了。
“右后轮陷进去了！”沈秋棠几乎是同时喊出来，“路肩软，可能冻土化了！”
我推开车门跳下去，一股冷风裹着雪片劈头盖脸地砸过来。果然，右后轮陷进了一个被雪水泡软的大坑里，大半个轮胎都没在里面。我骂了一声，从车底抽出铁锹，开始挖轮子底下的稀泥。沈秋棠也跳下来，二话不说，从路旁搬石头，往坑里填。
高原上干活，喘得厉害。没几下我就觉得胸口发闷，太阳穴突突地跳。沈秋棠的脸在车灯下白得吓人，嘴唇也泛着紫。我喊她：“你上车去！这儿我来！”
“少废话。”她搬起一块石头，咬着牙丢进坑里，“你再挖深点，把石头垫进去。”
雪越下越大，风像刀子一样割在脸上。我每挖一锹，都要停下来喘几口。沈秋棠跑前跑后搬石头，步子越来越沉，呼吸声粗重得像拉风箱。那一刻，我完全忘了她是暗恋对象，只当她是搭档，是可以把后背交给对方的人。我们俩配合着，折腾了将近一个小时，终于把那个坑填实了。我跳上驾驶室，挂上一档，加大油门，沈秋棠在后面死命推着车厢。车轰鸣着，一点一点，从坑里爬了出来。
我下车的时候，双腿直打软。沈秋棠靠在车尾，大口大口地喘气，头发被风吹得乱七八糟，脸上沾着泥点子。我走过去，把手套摘下来递给她：“擦擦。”
她没接，就那么看着我，忽然笑了：“你刚才那句‘少废话’，倒有几分振邦当年的样子。”
我怔住了。又是韩振邦。我别过头，把铁锹插进车底，闷声说：“我是我，不像谁。”
她可能听出我语气里的不痛快，沉默了一会儿，才说：“小秦，我不是那个意思。”
“我知道。”我拉开车门，“上车吧，外面冷。”
进了驾驶室，开了暖气，好一会儿才缓过来。沈秋棠从暖壶里倒了两杯热水，递给我一杯。我接过来，指尖碰到她的手，冰凉冰凉的。我下意识地说：“你手太凉了，应该早点上车。”
她轻轻笑了笑，那笑容在昏暗的车灯里，带着一丝说不清的疲惫：“没事，我习惯了。”
从那天起，我们之间的话稍微多了一些。她开始跟我讲她学车的经历，讲那些男教练怎么刁难她，讲她怎么半夜偷偷把车开出去练手。我也跟她说我跑青藏线遇到过的险事，什么在半路捡到野牦牛，什么在五道梁遇到暴风雪困了三天。我们像两个真正意义上的搭档，开始有了默契。
翻越唐古拉山口的前一天，我的高原反应突然加重了。
可能是之前陷车那晚冻着了，加上连续几天开车劳累，到五道梁附近的时候，头痛欲裂，恶心反胃，浑身一阵冷一阵热。五道梁被称为“鬼门关”，海拔四千七，本来氧气就稀薄，我这状态，根本开不了车。
沈秋棠从副驾驶座过来，把我推到一边，自己坐到了驾驶位上：“你歇着，我来开。”
“你会开这种路？”我嗓子干得冒烟，声音嘶哑。
“练过。”她踩下离合，目视前方，“在省内山路练了不少。青藏线没跑过，但不是没做过功课。你安心靠着，实在不行就吸氧。”
我确实难受得厉害，只好靠在后排，裹着军大衣，迷迷糊糊地睡。车子在她操纵下，虽然偶有颠簸，但还算平稳。我偶尔睁开眼，看见她瘦削的侧影，专注地盯着前方被车灯照亮的雪路，神情和韩师傅一模一样。
那天夜里，风突然停了，夜空澄澈得诡异，星星又大又亮，悬在头顶，仿佛伸手就能摘下来。整个世界静得只剩下发动机的轰鸣和车轮碾过积雪的声音。我烧得浑浑噩噩，脑子里跟放电影似的，一幕一幕，都是这十年来的片段。
“小秦，你尝尝，我多放了点辣椒，振邦说你爱吃辣的。”
“小秦，你一个小伙子，衣裳破了就扔，多可惜，拿来我给你补补。”
“小秦，你学车用心点，别给你师傅丢脸。”
她总是叫我小秦，从二十岁叫到三十岁。我长高了，变壮了，脸上的青涩褪了，可我在她眼里，好像永远是那个跟着师傅上门蹭饭的小青年。
我睁开眼，看见前方沈秋棠的侧脸。她微微抿着嘴，目光坚定，像一个真正的战士。我想，也许这趟路对她来说，也是一场战争。离婚，考驾照，跑这条最苦最险的路，她是想把过去那个自己彻底杀死，重新活一遍。
我闭上眼睛，眼角有点发酸，不知是因为高反，还是别的什么。
唐古拉山口，海拔五千二。
车队在清晨抵达山口。日出把远处的雪山染成金红色，壮美得让人窒息。我强撑着下了车，站在海拔标志牌旁边，让沈秋棠帮我拍了张照。她说她也来一张。她站在标牌下，背后是无垠的雪山和蓝天，风把她的头发吹起来，她笑得很好看，眼角有细细的纹路，却一点不影响那种历经苦难后的明亮。
“小秦，你说人这一辈子，是不是都得过几座山？”她忽然问。
我点点头：“能过去的山，都不算事。”
她扭头看我，眼睛很亮：“对，能过去的，都不算事。”
那天夜里，宿在当雄兵站。
我烧得越来越厉害，浑身发抖，牙关都打颤。沈秋棠着急了，找队医要了药，又打来热水，一遍遍给我擦额头和手心。我昏昏沉沉地睡着，后来觉得身子沉得像灌了铅，胸口像压了一块大石头，喘不上气。
半夜，我迷迷糊糊听见她在旁边说话，声音很轻，像在跟什么人发火：“……你这个没良心的……你怎么能这样……我哪里对不起你……”
我挣扎着睁开眼，就看见她坐在我床边，眼睛红红的，眼角挂着泪痕。她没发现我醒了，正沉浸在自己的世界里。她抓着我军大衣的衣角，指关节因为用力而发白，嘴里喃喃地重复着：“……你怎么能这样……你怎么能丢下我们……”
我知道她在骂韩振邦。我知道高烧加重了她的情绪，触景生情，让她想起了那些糟心事。可我心里还是像被塞进一把烧红的铁砂，烫得生疼。
我撑着坐起来，把她拽进怀里，用军大衣裹住她。她像是找到了一个依靠，把脸埋在我胸口，浑身都在发抖。我轻轻拍着她的背，像哄一个孩子：“没事了，没事了……都过去了……”
她哭了一会儿，声音渐渐小了下去，呼吸也变得平稳。我以为她睡着了，正要把她放平，忽然听见她开口了，声音很轻，却很清晰。
“小秦……”她的眼睛不知什么时候睁开了，在昏暗的灯光下，像两潭深水，直直地看着我，“我喊的是你。”
我僵住了，整个人像被施了定身咒。心脏在胸腔里疯狂地擂鼓，血液冲上头顶，冲得耳膜嗡嗡响。我盯着她的脸，想从她眼睛里找出一点开玩笑的痕迹，或者高烧说胡话的混沌。可她的眼神是那样的清醒，那样的认真，甚至带着一种破釜沉舟的决绝。
“你……”我喉咙像被堵住了，一个字都说不利索。
“傻子。”她低声说了一句，眼泪又从眼角滑下来，落进我的掌心，烫得我一哆嗦，“这么多年，你以为我看不出来吗？”
我脑子里“嗡”地一下，一片空白。那些我以为藏得天衣无缝的心思，那些自以为隐秘的偷望，那些压在心底十年的渴望，原来她早都知道了。
“振邦走的时候，跟我说，我心里有人了。”她的声音很平静，平静得让人心碎，“他说那个人是谁，我心里清楚。”
我闭上了眼睛。原来韩师傅也知道。原来我这点可笑的暗恋，从一开始就不是秘密。
“我跟他离婚，不全是因为他外面有人。”她继续说，“那是导火索。真正的炸药，是我心里那个结了痂的伤口。十年了，小秦。你看着我嫁人生子，看着我过每一天的日子。我也看着你，从毛头小子长成大人。我总以为，那是错觉，是时间久了产生的错觉。直到振邦把最后一层窗户纸捅破。”
我睁开眼，看着她。千言万语堵在喉咙口，最后只化成了一句：“我怕给你添麻烦。”
她笑了，笑着笑着又哭了：“你怕给我添麻烦，所以你就躲着我。出车回来从来不进我家门，过节也不来拜年。你以为你藏得很好，其实公司里谁看不出来？连传达室大爷都问我，说小秦是不是对我有什么意见，怎么见我就跑。”
我脸上一阵发烫，臊得慌。
她抓住我的手腕，手指冰凉，却有力：“这趟车，是我自己跟领导申请的。我想看看，老天爷给不给我这个机会。”
“什么机会？”
“跟你一起，把这条路走完的机会。”她顿了顿，“有些东西，不试一下，我怕我这辈子都不甘心。”
车窗外的风呼啸着，天地间仿佛只剩下我们两个。我伸出手，缓缓地覆上她的手背，然后用力握住。她的指尖冰凉，可掌心却热得发烫。我们的手贴在一起，像一个迟到了十年的答案，终于在这一刻，翻到了正确的页码。
“沈秋棠。”我念了她的全名，一个字一个字地，像在念一句最郑重的誓言，“我们这条路，才刚刚开始走。”
她慢慢靠过来，把额头抵在我肩上。我的大衣裹着她，我们在海拔四千多米的高原上，在寒风呼啸的兵站宿舍里，相依为命。
后来的路程还有将近一半。
但有些东西不一样了。车厢里的气氛变得温柔而轻盈，像唐古拉山上的流云。我们会在停车休息的时候，一起看雪山，看经幡，看磕长头去拉萨的藏族老人，看他脸上的沟壑像大地的褶皱。她会把她的行军壶递给我，壶嘴还带着她嘴唇的温度。我会在开车的时候，偷空去握她的手，十指紧扣，不松开。
在羊八井附近，我们遇到了第二次危机。一段临崖路段被泥石流冲毁，路面塌了半边。车队必须一辆一辆地通过。沈秋棠下车指挥交通，我负责开车。车轱辘几乎贴着悬崖边，稍有差池，就是万劫不复。我用牙咬着嘴唇，眼睛死死盯着前方她打的手势。她的身影在漫天尘土中那么单薄，却站得笔直，像一个军旗手。
车通过后，我跳下车，一把把她拉进怀里，浑身都在发抖。她捶了我一下：“这么多人看着呢。”
“让他们看。”我抱得更紧了，“我怕死你了。”
她安静地窝在我怀里，轻声说：“我也怕。”
那是我第一次听她说怕。这个被婚姻背叛，被流言蜚语包围，却咬牙学车，咬牙跑天路的女人，在天险面前，说她也怕。
我说：“以后不让你站在那么危险的地方。”
她说：“我不站那儿，谁把车带过去？”
我哑口无言。她笑了，轻轻推开我：“别像个小孩子似的。路还长呢。”
一路向南。海拔渐渐降低，空气里开始有了草木的清香。青稞收割了，金色的麦茬铺满山谷。牧民的黑帐篷冒着牛粪火的青烟，藏獒追着车轮狂吠。世界从黑白灰变成了彩色，我的心也跟着活泛起来。
在日喀则卸完货，车队原地休整三天。我们终于有了独处的时间。我拉着她去逛扎什伦布寺，去喝甜茶，去吃藏面。她换了一件淡青色的衬衫，头发还是绾着，但别了一枚我在地摊上买的红珊瑚发卡。她问好不好看，我说好看。她笑我嘴笨。
那天傍晚，我们在年楚河边散步。河水哗哗地流着，夕阳把河面染成熔金。她忽然说：“我女儿下周过生日。回去以后，我想接她回来。”
我说：“好。我陪你一起去。”
她愣了一下，抬头看我：“你……不介意？”
“我有什么好介意的？”我握住她的手，十指交扣，“你的女儿，以后就是我的女儿。我疼她。”
她眼眶红了，别过头去，过了一会儿才说：“你才三十岁，还没结过婚。我怕委屈了你。”
“沈秋棠，你听好了。”我把她扳过来，面对着我，“我喜欢你，喜欢了十年。除了你，我从没想过跟别的女人过日子。你离婚不是因为我，是因为你和他走不下去了。我等你，是我自己的事。现在你愿意回头看我，我只有高兴的份。”
她看着我，眼泪一颗一颗地掉下来。我伸手去擦，擦不尽，干脆用袖子去抹。她抓住我的手，贴在脸上，哭着哭着又笑出来：“你那些红袖标要是知道你用袖子给女人擦眼泪，肯定要骂你没出息。”
“让他们骂去。”我也笑了，心里暖洋洋的，像泡在甜茶里。
回程的路上，我们心情都很好。车窗开着一条缝，高原的风带着雪山和青草的气息灌进来。有时候我开车，她唱歌。她会唱一些老歌，《在那遥远的地方》《敖包相会》，声音轻轻的，像一条温暖的河。我听着，觉得这辈子没听过比这更好听的歌。
过了格尔木，回到平原，空气里的含氧量足了，人反而有些醉氧，昏昏沉沉的。傍晚在服务区停车，我刚熄了火，她忽然凑过来，在我嘴唇上轻轻啄了一下。
我愣住了，看着她。她的脸腾地红了，别过脸去：“奖励你的。一路平安。”
我笑了，探过身去，加深了这个吻。夕阳从挡风玻璃照进来，把我们的影子投在座椅上，叠在一起，像一个人。
回到公司那天，老赵在门口等着。看见我们俩一前一后从车上下来，他眼神毒得很，把我们从头看到脚，然后哈哈大笑：“行啊，小秦，这趟差没白跑。”
沈秋棠脸上挂不住，瞪了他一眼，拎着行李快步走了。我冲老赵扬了扬下巴：“谢了，赵队。”
“谢我啥？”老赵装傻。
“谢你安排的好搭档。”
老赵笑了，从兜里摸出烟，递给我一根：“说真的，小秦，有些事你自己得拿准主意。她离过婚，带着孩子，公司里闲话肯定多。你年纪轻轻，别一时冲动。”
我吸了一口烟，烟雾在面前散开：“赵哥，我冲动了十年了，早就不是一时的事。”
老赵看着我，不说话了，最后拍了拍我肩膀，走了。
一个月后，我带着沈秋棠回了趟老家。我爹我娘都是本分人，听我说要跟一个离过婚、大我七岁的女人结婚，一开始确实不乐意。饭桌上，沈秋棠不卑不亢，亲手做了一桌菜，陪我爹喝酒，陪我娘唠嗑。临走前，我娘拉着她的手，偷偷抹眼泪，说：“苦命孩子。”
后来我爹松口了，说：“你自己选的路，跪着也得走完。”
我说：“我不跪。我俩走得好好的。”
再后来，我们没办什么隆重的婚礼，就在家属院摆了几桌，请了相熟的同事朋友。韩师傅没来，只托人带了一对暖瓶，附了一张字条，上面写着：“好好待她。”
我看到那张字条的时候，心里百味杂陈。沈秋棠站在我旁边，看了一眼，然后把字条折起来，塞进了抽屉最深处。她抬头对我笑了笑：“过去的，翻篇了。”
她女儿小敏对我从陌生到接受，只用了不到两个月。那孩子比我想象中懂事，第一次见面，怯生生地叫我“秦叔叔”。我蹲下来，把来时路上买的糖塞到她手里，说：“叫什么都行，别叫叔叔，显老。”
她笑了，眼睛弯弯的，像她妈。后来有一次，她写作业，忽然抬头问我：“秦叔叔，你会不会也像爸爸那样走掉？”
我心里一酸，走过去，把她连人带作业本一起抱起来，说：“不会。我这辈子，就守着你们娘俩了。”
那年年末，我被评为公司的劳动模范。表彰大会上，老赵让我发言。我站在台上，看着台下坐在角落里的沈秋棠，她穿着那件旧工作服，头发还是绾着，正安静地看着我。
我拿着话筒，沉默了好一会儿，才说：“我师父以前跟我说，跑青藏线的，是拿命在跑。可这一趟，我觉得值了。路再险，只要车上坐着对的人，什么山都过得去。”
台下一片掌声。沈秋棠低下头，嘴角翘了起来。
我知道，我们那条走了十年的弯路，终于并成了一条直道。
往后余生，风雪再大，两个人一起扛。
（全文完）
创作声明：本文为虚构创作，所有人物、事件、地名均为艺术加工，与现实人物、真实事件无关，请勿对号入座。感谢您的阅读，愿你心想事成！
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