你是否也听过这样的抱怨：“学科学有什么用？平时根本用不上。”“学哲学有什么用？坟前又没人问这些。”在功利至上的时代，人们习惯用“能否赚钱”来丈量一切学问的价值。然而，20世纪影响深远的哲学家伯特兰·罗素（Bertrand Russell）却提出一个反直觉的概念——“无用的知识”（useless knowledge），并认为这类知识恰恰是让生活变得更有意义的钥匙。 罗素观察到，自法国大革命和工业革命之后，现代社会越来越倾向于将知识与“实际好处”划等号，尤其是经济利益。人们只愿意学习对工作有用的技能：医生只啃医学书，工程师只背公式，似乎其他领域都只是在浪费时间。这种被称为“功利主义”的态度，在罗素看来极其危险。他并不反对实用知识，但他坚决反对把“实用”当作衡量知识的唯一标准——仿佛不能换成钱的知识就毫无价值。 在《懒散颂及其他论文》（In Praise of Idleness and Other Essays）中，罗素提出“无用的知识”真正的用处，恰恰在于它看似“无用”的地方：它能够训练人的批判性思维，让人在面对复杂问题时懂得权衡；它能够培育智慧，让人不轻易被片面舆论裹挟；它还能带来一种纯粹的智力愉悦——那种因为理解了一个历史事件、品味了一段文学、琢磨过一个哲学问题而生发的快乐，是任何物质回报都无法替代的。 罗素还给出了一个有趣的建议：成年人应该像孩子一样“玩耍”。这里的“玩耍”不是指打游戏或消遣，而是指去学习那些与自己专业无关的知识，比如历史、文学、哲学、艺术，甚至天文、植物学。一个人如果只盯住自己的职业领域，他的精神世界会越来越窄，就像一条只有出口没有入口的河流，很快就会干涸。而接触多种“无用”的学问，就像让河水汇入湖泊和大海，能够带来智力上的丰盈与心灵上的平衡。 现代社会最普遍的病症，不是身体劳累，而是精神上的倦怠和枯竭。我们被KPI追着跑，被算法喂养同质化的信息，被“效率至上”的教条拴在工位上，却忘了问自己：除了升职加薪，还有什么能让我感到满足？罗素的答案早已写在书页间：去学一点看似无用的东西吧。读一首诗，了解一段遥远的历史，追问一个哲学命题，甚至研究一朵花的生长周期——这些活动看似无法带来金钱，却能在你疲惫时，为你重新点燃内心的热情。 那些被嘲讽为“无用”的知识，其实是一剂解药。它解开的不是现实的困局，而是思想的牢笼。当你真正沉浸在看似“无用”的学问中，你会在某天突然发现：自己看待世界的眼光变了——不再急躁，不再焦虑，而是多了一份从容和通透。这份从容，才是生活最有分量的意义。那么，何不从今天开始，为自己留出一点时间，学习一门“无用”的知识？或许你会惊讶地发现，生活不知不觉中，变得更加辽阔而有温度。
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