纽约（美联社）——当女儿奥利维亚出生时，马龙·怀特感到妻子的手松开了，她晕了过去。这个在29周出生、体重约2磅的婴儿在被紧急送往新生儿重症监护室时一声不吭。他吓坏了，在走廊里等着医生稳定新生儿和妻子的状况。
第二天，焊工怀特又回去工作了。两天后，他的妻子法拉·兰泽-怀特也回到了工作岗位，在丹佛的医院里布置了一个工作站。在接下来的两个月里，先是住在一家医院，后来又转到另一家医院，她一边处理电子邮件和参加会议，一边听着奥利维亚每次停止呼吸时响起的警报声，同时她还要为自己在艰难怀孕期间发现的一种疾病准备进行开胸手术。
这对科罗拉多州科林斯堡的夫妇做出的选择，是许多新生儿在重症监护室的父母所熟悉的：孩子在新生儿重症监护室期间继续工作，以便把育儿假留到孩子回家时再用。如今，他们加入了一场日益壮大的运动，该运动倡导在美国各州、城市和公司政策各异的拼凑式家庭休假制度中引入新生儿重症监护室休假。
1月份，奥利维亚出生七个月后，科罗拉多州成为美国第一个实行带薪新生儿重症监护室休假的州，在该州家庭和医疗休假计划提供的12周育儿假之外，再为有新生儿在重症监护室的父母提供最多12周的假期。下个月，伊利诺伊州将实施一项更为温和的政策，保证新生儿重症监护室父母享有10至20天不带薪休假。
倡导组织“更佳平衡”的总裁伊尼迈·切蒂亚尔表示，虽然倡导者希望更多州实行新生儿重症监护室休假，但目前的一个主要重点是推动一项联邦法案获得支持，该法案将把新生儿重症监护室休假纳入《家庭和医疗休假法》。这项1993年颁布的法律规定，全国符合条件的员工可以因家庭和医疗原因享受不带薪休假。该组织是一个倡导带薪休假和其他支持家庭的工作场所政策的非营利组织。
“我们认为这在两党支持方面很有希望，因为当我们与人们接触时，他们似乎凭直觉就能理解这一点，”切蒂亚尔说。
正在起草这项联邦法案的美国众议员布列塔尼·佩特森是科罗拉多州民主党人，她说，除了《家庭和医疗休假法》规定的12周育儿假之外，该法案还将为新生儿重症监护室父母提供最多12周的休假。
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推动两党支持
美国没有联邦法律强制规定带薪家事假或育儿假，这一问题长期以来一直是民主党和共和党分歧的焦点。虽然《家庭与医疗休假法》将许多负担不起无薪休假的工人排除在外，但佩特森表示，目标是赢得两党对新生儿重症监护室（NICU）休假理念的支持，并将其带入围绕育儿假的讨论前沿。
科罗拉多州和伊利诺伊州通过的NICU休假法案，就两党合作的可能性发出了不同的信号。科罗拉多州的带薪休假基本上是按党派立场通过的，而伊利诺伊州通过的较短的无薪休假则获得了压倒性的两党支持。
伊利诺伊州民主党众议员劳拉·费弗·迪亚斯表示，与科罗拉多州不同，伊利诺伊州尚无带薪家事假计划，因此无法将NICU休假纳入其中。迪亚斯提出了这项法案，她的双胞胎儿子于2014年在27周时早产，并在重症监护室待了三个月。
几位共和党议员成为共同提案人，其中包括州众议员妮可·拉哈，她的女儿在2017年因她近30周时胎膜早破而在NICU度过了45天。
“除非你有过这种经历，否则你无法完全理解为什么这样的事情如此有意义，”拉哈说。“你有一个 struggling 进食和呼吸的婴儿。你最不想考虑的事情就是工作，但不幸的是，你有账单要付。”
虽然科罗拉多州的法案缺乏两党支持，但科罗拉多州参议员杰夫·布里奇斯表示，“这是你能听到的最安静的反对声”，很少有共和党人或商业团体公开反对。布里奇斯在儿子基特早产两个月、体重仅2磅出生一年后提出了这项法案。
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“我想要分享那些感人至深的故事，让游说者如果反对就会显得像怪物一样。”布里奇斯说。
少数企业介入
根据美国疾病控制与预防中心的最新数据，美国出生的新生儿中，每10个就有1个住进新生儿重症监护室（NICU）。
宾夕法尼亚医院新生儿医学主任、美国儿科学会胎儿与新生儿委员会主席凯伦·普奥波洛博士说，在新生儿重症监护室里，新生儿仍在学习吞咽、自主呼吸和调节体温。普奥波洛说，父母的陪伴“在双方看来都有诸多好处”。肌肤接触可以减缓婴儿的心率，改善呼吸，并帮助母亲分泌乳汁。
近年来，少数公司采用了带薪新生儿重症监护室育儿假，包括摩根士丹利、Pinterest和有机婴儿配方奶粉公司Bobbie，而其他公司则延长了育儿假或增加了护理假等政策，这也能帮助新生儿重症监护室父母。
但总的来说，新生儿重症监护室父母的困境一直被忽视，支持新生儿重症监护室家庭并倡导科罗拉多州新法律的“爱莉莉”组织执行董事萨赫拉·卡洪说。
卡洪的女儿莉莉在24周零5天时出生，在新生儿重症监护室度过了三个半月后去世，之后她创立了这个组织。当时拥有一家珠宝制作公司的卡洪说，她当时在工作的同时相信女儿能活下来。
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“这可能是我最大的遗憾之一，”卡洪说，尽管当时她觉得能远程工作已经很幸运，并且认为自己不能放弃收入。“我们不知道我们的故事会以那样的方式结束。”
陪伴在身边
据科罗拉多州家庭与医疗假保险部门主任特蕾西·马歇尔称，自该州政策于1月生效以来，已有近800人申请了新生儿重症监护假。
首批申请者是克里斯和史蒂维·马登，他们的儿子于1月11日早产了近八周。
史蒂维·马登是一名心理健康专业人士，她因血压飙升并开始出血而被紧急送往医院。她说，当她意识到自己原本计划在更晚的时候才开始休产假时，她对如何应对这场危机和工作感到恐慌。
然而，医院的一名护士告诉克里斯·马登关于新的新生儿重症监护假的事，于是他们俩都提出了申请。
马登是一名油田机械师，他说，在他的儿子与死神搏斗时，他无法安心从事那份危险的工作。他说，他学会了如何处理宝宝娇嫩的皮肤——轻轻按压，不要揉搓——并在罗岑回家后有一次停止呼吸、不得不被紧急送往医院后，获得了所需的信心。
他向医院里遇到的每一位家长介绍了新生儿重症监护室（NICU）陪护假。
“不用考虑钱和压力，只要专心地陪在宝宝身边就行，这改变了我的生活，”马登说。
本文更正如下：马登的妻子是在分娩过程中失去意识，不是分娩之后。
美联社（AP）关于职场女性的报道得到了Pivotal Ventures的资金支持。美联社对全部内容全权负责。详见AP.org上的慈善合作标准、支持者名单及受资助报道领域。
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