美媒援引七名现任及前任美国官员的话报道称,美国海军正考虑对其新型航母进行重大重新设计,以更契合总统唐纳德·特朗普对军舰的审美偏好。
这些官员表示,海军正在评估将充当航母指挥中心的多层舰岛向前移动、移至舰体中部的可行性,以便让航母更像老式舰船。上述人士说,这一评估此前从未被报道过,是回应特朗普对新福特级航母“外观”的担忧,该级航母的舰岛靠近舰尾。
目前尚不清楚海军这项评估的时间安排和范围。现任和前任官员警告称,海军担心这样的改动需要大量时间和资金。与其他受访者一样,这些官员以匿名方式谈论这一敏感情况。
移动这个被称为“舰岛”的指挥中心,将是总统推动的第二项重大设计变更。特朗普周四发布了一份国家安全备忘录,指示海军制定计划,在未来航母上重新使用旧式蒸汽弹射器。该系统用于帮助战机从航母飞行甲板上起飞。
现任和前任官员表示,特朗普偏好新型航母看起来更像二战期间服役的航母。
一位美国前高级官员说,在特朗普第一个总统任期内,海军也曾研究过这个问题。此人表示,一项研究发现,移动舰岛可能带来数十亿美元的重新设计成本,并大幅拖延项目进度。
“得出的结论是,这样做的成本和时间将高得惊人。”这位前官员说。
目前有三艘福特级航母处于不同建造阶段。约翰·F·肯尼迪号正在进行海试,距离加入舰队越来越近;企业号和多丽丝·米勒号正在建造中。该级首舰杰拉尔德·R·福特号已服役,最近结束了在中东的漫长作战部署。
根据无党派机构国会预算办公室的估算和美国海军最新造舰计划,未来40年将建造多达10艘福特级航母,预计届时每艘成本将达220亿美元(1,537.34亿人民币)。
前海军军官布莱恩·克拉克目前在华盛顿右倾智库哈德逊研究所从事海军事务研究。他表示,移动舰岛将是一项“重大重新设计”。他说,对航母布局的这种改动会影响舰船的浮力和重量,并带来高昂代价。
“你可以改,”他补充道,“但这会带来很大的干扰。”
五角大楼和美国海军将置评请求转交至白宫。在回答特朗普是否希望在未来福特级航母上移动舰岛的问题时,白宫提到了新的国家安全备忘录。该备忘录没有涉及这一问题。
另一位同时了解弹射器和舰岛潜在变化的美国官员表示,海军对这两件事都认真对待,因为这类改动可能造成拖延和严重的成本超支。
特朗普对重新设计改动的兴趣,标志着白宫对复杂的海军造船机制的影响力日益增强。
自重返白宫以来,特朗普一直承诺要“重振”这一落后的产业,并且已经发布了多项相关行政命令。
多名官员表示,这样的改动也可能耗费数十亿美元,并加剧美国造船业长期拖延的问题。
福特级首舰杰拉尔德·R·福特号用了17年才建成。其设计采用了新技术,导致出现延误——包括电磁弹射器;海军后来称赞这一系统非常高效。
福特级航母将逐步取代可追溯至20世纪60年代末的尼米兹级航母。
三位熟悉该项目的美国现任和前任官员告诉美国媒体,将舰岛移到新型航母后部是出于效率和安全考虑。这些官员说,这不仅为靠近弹射器的舰载机创造了更多停放空间,使舰员能够缩短战机起飞所需时间,而且通过减少战机返航降落时出现湍流的可能性,提高了降落安全性。
美国海军水面舰队多年来一直饱受维修延期和战备率低下的困扰,部分原因在于过去历届美国政府经常部署航母应对全球危机。
在伊朗战争持续之际,特朗普领导下的五角大楼进一步令航母舰队的战备状态吃紧,同时向中东增派海军力量,以执行打击任务并封锁伊朗港口。
福特号航母本身也经历了一次延长部署,部署于今年早些时候结束,之前一场火灾导致许多舰员的住舱无法居住。官员们还承认,这艘海军最新航母的“真空收集、保持和转运”系统出现问题,该系统负责舰上数百个厕所的排污。
本周,民主党议员呼吁国防部长皮特·赫格塞斯调查关于亚伯拉罕·林肯号航母上状况迅速恶化的最新报道,该航母自去年11月以来一直部署在中东。林肯号水兵的家属对这一情况直言不讳,美国海军正在调查一起人员落水事件,称该事件可能与心理健康问题有关。
周四,赫格塞斯在访问巴拿马期间对记者说,这些报道“完全歪曲了事实”。
周五,在围绕林肯号舰上状况及其漫长部署的质疑持续发酵之际,特朗普在安德鲁斯联合基地对记者说,林肯号在海上航行的时间“还远远不够”。
林肯号正在进行延长作战部署,舰员们已在海上连续航行200天,期间没有进港停靠休整。按计划,乔治·华盛顿号将在未来几周内接替林肯号。
特朗普多次表现出对海军军舰设计的兴趣。去年,他公布了一项新型战列舰的建造计划,以实现其“黄金舰队”的愿景,此举招致许多海军分析人士和议员的批评,他们认为这些战舰将把稀缺的美国造船力量浪费在军方并不需要的设计上。
国会预算办公室此后估计,“特朗普级”战列舰30年将耗资约2750亿美元(19,216.73亿人民币),首舰完工后每艘舰的造价约为180亿美元(1,257.82亿人民币)。
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