提起西楚霸王项羽，大家脑海里是不是立刻浮现出一个身高两米、膀大腰圆的超级猛男形象？影视作品里，饰演项羽的演员更是挑了个高马大的威风模样。不光项羽，《三国演义》里的关羽、华雄，甚至那个兀突骨，身高动不动就是九尺、丈二。乍一看，秦汉三国时期仿佛遍地都是两米多高的巨人，现代人站在他们面前，简直成了“矮冬瓜”。
事实真就如此吗？这事儿还真得打个问号。咱们先得弄明白一个最要命的问题——古人手里拿的“尺”，跟咱们现在市面上的“尺”，根本不是一码事。现代人习惯了三十三厘米为一尺，拿这个标准去套古人的数据，岂不是张冠李戴，越算越离谱？商代那时候的一尺，才不到十七厘米；西汉的标准木尺，一尺也就二十三点一厘米；到了三国魏国，尺子稍微长了一点，也才二十四点二厘米；等到了隋唐，尺长才接近三十厘米；直到明清时期尺长31厘米。用这把“正确的尺子”量一量，神话立马破灭。《汉书》里说项羽“长八尺二寸”，按西汉一尺二十三点一厘米折算下来，也就是一米八九左右。这个子头放在今天，那绝对是高大威猛的帅小伙，算是人群中的“高富帅”，可绝对算不上那种稀奇古怪的巨人。再看看三国名将，史料里不少记载是“身长七尺五寸”，拿三国尺一换算，大概一米八二，放在现在也就是个偏高个儿。东汉有个特例，车骑将军何熙“八尺五寸”，折合两米零五，这就像现在的篮球运动员，属于凤毛麟角，哪能代表当时的普通人？
至于《三国演义》里那些夸张的数字，明朝人罗贯中写字时，心里想的尺子长度跟咱们差不多，他笔下的“九尺”要是按现在的标准算，那不得三米高？“丈二”更夸张，直接四米开外。这哪是写人，分明是写“巨灵神”，纯粹为了戏剧效果，当不得真。
书本上的字可以信手拈来，地下埋的骨头却不会撒谎。考古学家手里的铲子挖出了真相。新石器时代，广东河宕那边的成年男性，平均身高一米六，女性一米五三；北方条件好点，山东大汶口、西夏侯的男性平均能长到一米七一七二。这一南一北的身高差，跟现在的情况一模一样。
到了秦汉时期，所谓的“巨人时代”，其实也就是个错觉。山西浑源西汉墓里挖出来的最高男性骨架，一米七四；内蒙古东汉墓里的男子，还不到一米六；湖南长沙战国楚墓的女性，一米六四。综合全国几百具秦汉平民的骨头来看，那时候成年男性的平均身高，稳稳地卡在一米六五到一米六八之间。这个数字，跟上世纪五十年代咱们国家城市成年男性的平均身高几乎持平。再看后来，新疆高昌国唐代那张雄，身高一米六八；唐永泰公主的丈夫武延喜，一米六七；到了元代、明代，那些挖出来的古尸，身高也都在这个范围内晃悠。说到底，几千年来，咱们老祖宗的个头儿基本没怎么变，男性平均一米六六，女性一米五四，男女差十二厘米，这生理规律雷打不动。那为什么翻开正史，名臣武将个个都像“天神下凡”？这里面的门道可不少。能被史官记上一笔的，不是王侯将相，就是达官显贵。人家那叫锦衣玉食，营养足足的，自然长得比面黄肌瘦的老百姓高出一大截。拿这些金字塔尖的人代表全体古人，就好比只看NBA球员就断定美国人平均身高两米，这不是滑天下之大稽吗？再加上古人没有精密仪器，量身高多半靠目测，史官写书还有个习惯，叫“伟其貌”，为了给英雄贴金，稍微多写个两三厘米，谁会计较？
还有一个扎心的真相。十九世纪那会儿，咱们中国人的身高跟外国人其实半斤八两。美国建国那会儿，成年男子平均一米六七；瑞典、波兰的士兵，也就一米六几。可人家工业革命后，伙食好了，医疗跟上了，个头儿就像雨后春笋一样往上窜，一百年长了快十厘米。反观咱们晚清民国那会儿，战火连天，老百姓吃了上顿没下顿。一九四四年上海的一份调查看得人心里发酸，当地七到十四岁的孩子，比一九三一年的同龄人，平均矮了五六厘米。这哪里是没长高，分明是给饿缩了。
所以说，身高这事儿，真不是由什么“上古神力”决定的，肚子能不能填饱，日子过得安稳不安稳，才是硬道理。与其幻想古代遍地两米壮汉，不如感谢这个能让我们吃饱喝足的时代。看看现在满大街精神小伙的个头，确实已经把五千年的老祖宗都给比下去了。
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