徐茂公临终遗言称后代若出高人要杀之，否则将造反，这条警告最终真的实现了吗？
611年冬，北风卷着黄沙呼啸过运河南岸，押运漕粮的隋朝官船被一支黑旗义军拦住去路。那群披着蓑衣的壮汉只说了一句话：“粮不济民，何不济兵？”接着粮仓被倾倒，船桅化作战旗。从此，一支叫“瓦岗寨”的队伍开始被天下注目，而在桅杆顶端挥刀指挥的，正是后来改姓李的徐世勣。
瓦岗寨并非空穴来风。隋末户口锐减、徭役倍增，江都运河却依旧日夜舟楫如织。运河上每一石漕粮，都像一颗在饥民眼里闪光的金币。徐世勣看得透，“得粮则得兵”，于是抢粮、分粮、练兵，短时间便从乱哄哄的乌合之众炼出了一支可与官军周旋的劲旅。这是他在军事层面第一次展露锋芒，却也是他对权力游戏的最初接触。
不久，李密带着“瓦岗策”入寨。翟让力主共推其为主帅，局面骤变。酒席上，李密向翟让举盏，“天下可定，端看诸位同心。”徐世勣侧身未语，却已洞见人心。果然，权力分配的龃龉很快就逼出了第一场血战。翟让被害，李密上位，徐世勣带伤离营，心里却暗自谋划新路。
618年，李渊在长安称帝。徐世勣押着残部归唐，一纸受降书送到大明宫，他说：“旧主不足恃，新王或可攀。”实质上，他明白，战场上的胜负，只是通往政治舞台的门票。随高祖东征西讨，他连破王世充、窦建德，战场上挥旗如旧；朝堂上却从不掺和储嗣之争。玄武门兵变前夕，有人暗示他站队，他只回一句：“家事，岂容外人置喙。”短短九字，让自己安然度过了最凶险的一劫。
李世民即位后，贞观年间风雷暗涌。太宗南征北讨，突厥、吐谷浑、高句丽接连挑衅。徐世勣或为前锋，或镇边陲，每战皆捷，却从不居功。太宗加封他为司徒，刻名凌烟阁，他却推辞说“功在社稷，非我一人”。不得不说，这份退让，与其说谦虚，不如说洞彻：锋芒若不自敛，总有一天会扎痛龙椅。
总章二年，年届花甲的徐茂公病入膏肓。他召来子侄，叮嘱后事。史书留下一句惊悚的托孤：“吾家若再出异才，宁早剪其羽；不然，天命一转，徐氏必至大祸。”族人面面相觑，“家法如此？”，老将只摆手：“此言记住即可，莫再问。”这不是诅咒，而是对权力惯性的冷眼旁观。
半个甲子后，天下易手。武则天代唐而立，释迦佛像尚未铸成，宫门内外已是风声鹤唳。被贬江表的徐敬业按捺不住，“祖宗铁券在此，岂能坐视社稷旁落！”他在扬州挥师十万，号召“清君侧、复李氏”。一时间江淮豪杰、世家门客蜂拥而至，仿佛重演当年的瓦岗雄风。
然而朝廷的反击疾如风雷。武则天派遣左卫大将军娄师德、屈突通南下，不到三月便夺回扬州。更致命的是，徐敬业倚重的水师统领背心反戈，一夜之间舰队溃散。靖难无望之际，徐敬业于逃亡途中被捕。史书惜其骁勇，却对其政治短见轻描淡写——他忘了祖父留下的那道沉重箴言。
徐家的末路由此展开。抄家、籍没，连祖坟都被刨开搜刮陪葬兵符。昔日镇边大将军的石碑倒伏草莽，任风雨剥蚀。有人替徐茂公抱不平，咏叹“功臣无种”，却无人敢高声。一场家族剧终，不过再添一笔“兔死狗烹”的注脚。
细细回望，徐世勣的策略并非毫无成效。他活着时，徐氏稳坐高位；他离世后，家族又安享二十余年。此外诸多凌烟阁名将，如张公瑾、殷开山，皆早殁而子孙也未得免。由此可见，专制体制下，功高震主是把双刃。才华与安危，本就行走在同一根绳索上，多一分光芒，就少一分稳妥。
更耐人寻味的是，徐茂公所谓“高人”二字，到底指何等标准？若按兵法谋国衡量，孙子不过十三篇，一样足以“国之大事，在祀与戎”。当统治者认为谁可能左右“祀”与“戎”，谁就成了威胁。徐敬业未必真有祖父那般韬略，然而在风声鹤唳的王朝易代中，只要出身“徐”这一姓，便已被预设为潜在枭雄。
历史里没有纯粹的宿命，但总有重复的逻辑：资源决定实力，实力诱生猜忌，猜忌带来清洗。徐世勣用智慧为家族争得一代太平，却挡不住下一轮潮水。有意思的是，瓦岗寨那次劫粮的勇气，让徐家跨入史书；而百余年后，一纸征讨令，又把他们从卷首撕去。凡此种种，在风起云涌的王朝剧本里从不缺席，只是主角换了姓名，悲喜次第上演。
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