话说杨怀兴以擂主的身份，在擂台上守擂，前两日连胜三十三场，第二天更是击败了铁板真人，名声大噪。
这天是第三天，来观擂的人更多了，那阵势真是人山人海。校场四周的墙头上、柳树上、远处的屋顶上，全都挤满了人。
就连校场门口那两棵百年老槐树的枝桠上，都挂了七八个半大小子，一个个跟猴子似的攀在上面，伸长了脖子往擂台方向张望。
那胖大婶今天来得最早，天没亮就在校场门口蹲着了。
她怀里抱着个瓦罐，瓦罐里装着刚出锅的葱油饼，一边啃一边跟旁边的人唠嗑：“我跟你们说，前两天我可是亲眼看着杨少将军打的，那叫一个威风！一枪就胜，一招便赢，比我平时切瓜还要轻松！”
旁边的人听得津津有味，有人问道：“那今天呢？你说，今天还有人敢上台吗？”
胖大婶一撇嘴：“谁知道呢？不过听说李太师又请了个了不得的人物来了，好像是什么截教的……”
“截教？！”旁边的人倒吸一口凉气，“那不是神仙门派吗？”
“谁说不是呢！”胖大婶压低了声音，“听说这回请来的，是个万年老乌龟成了精，厉害着呢！”
这话一传十、十传百，很快整个校场的人都知道了——今天要来一位截教的高人，而且是万载灵龟得道，本事大得吓人。
一时间，人群中议论纷纷，有人替杨怀兴担心，有人等着看好戏，也有人摩拳擦掌想见识见识传说中的截教门人到底有多厉害。
彩棚中，仁宗皇帝今日依旧早早就到了。
他坐在御座上，手指轻轻敲着扶手，目光不时望向校场入口的方向。
与前两日不同，他今日的脸色有点不太好看——显然，他也听说了那位截教门人的消息。
“怀兴那孩子，今日能撑得住吗？”仁宗低声对身旁的赵德芳道。
赵德芳摇了摇头，叹了口气：“陛下，老臣也不敢妄言。截教门人，非同小可。怀兴昨日又受了伤……今日这一战，怕是凶多吉少。”
仁宗闻言，脸色更加阴沉了几分。他沉默了片刻，忽然低声道：“皇叔，你说……朕要不要下道口谕，免了今日的擂台？怀兴已经连胜三十三场，足够证明他的本事了。何必非要让他去冒这个险？”
赵德芳连忙摆手：“陛下，万万不可！您金口玉言，说了三日擂台就是三日擂台，岂能中途更改？”
“再者说，怀兴那孩子的脾气您也看到了，他可不是那种会临阵退缩的人。您若下旨免战，他反倒会觉得是您不相信他的本事。”
仁宗叹了口气：“朕也知道这个理儿，可朕这心里头……实在是放不下啊。”
赵德芳安慰道：“陛下放宽心。怀兴那孩子虽然年轻，但行事沉稳，枪法更是得了镇元大仙的真传。即便不敌那截教门人，自保应该还是无虞的。”
仁宗点了点头，不再说话，但握着扶手的手指却捏得更紧了。
就在这时，校场入口处忽然传来一阵欢呼声。
“杨少将军来了！”
“杨少将军来了！”
人群自动向两侧分开，让出一条宽阔的通道来。只见一匹通体雪白的神骏战马，昂首阔步地踏入校场。
那马身高八尺，从头到尾一丈有二，四蹄如碗，鬃毛如雪，在晨光中泛着一层淡淡的银光——正是“天罡白云驹”。
马上端坐一人，银甲白袍，手握“镇元伏魔枪”，剑眉星目，面如冠玉。
他翻身下马，动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。那身银甲在朝阳下熠熠生辉，衬得他整个人如同天神下凡一般。
“杨少将军！”
“杨少将军今日还是这么英武！”
“瞧那身银甲，瞧那杆枪，真是一表人才啊！”
台下的百姓纷纷赞叹不已。
那些站在前排的大家闺秀、小家碧玉，一个个眼睛都看直了，有几个胆子大的，还悄悄往杨怀兴的方向挪了几步，想离他近一些。
那几个骑在柳树上的顽童更是兴奋得直挥手：“杨少将军！杨少将军！今天也要打赢啊！”
杨怀兴微微一笑，朝那帮顽童点了点头，然后大步走向彩棚。
彩棚中，寇蕥娴今日也来了。
她坐在寇天官的身旁，穿着一身鹅黄色的衣裙，腰间悬着一对鸳鸯刀，整个人显得既端庄又英气。
她看到杨怀兴走进彩棚，目光不由自主地落在他身上。但与其他人的崇拜目光不同，她的眼神中带着一丝旁人难以察觉的担忧。
她注意到，杨怀兴的步伐虽然依旧稳健，但他握枪的那只手，在放下枪的时候，有一个极其细微的停顿——仿佛那只手在某一瞬间使不上力。
她还注意到，杨怀兴的脸色虽然看起来红润，但那红润之下，隐约透着一丝不太正常的苍白。
尤其是他的眼角，有一抹极淡的倦色，若不是仔细观察，根本看不出来。
“他的伤……还没有完全好。”寇蕥娴心中暗道，握着衣角的手指不由自主地收紧了几分。
她昨日亲眼看到杨怀兴与铁板真人的那一战，最后那一枪虽然惊艳绝伦，但杨怀兴也被铁板真人的铁板掌击中了好几次。
那些掌力，绝不是一天一夜就能恢复的。
她本想开口说些什么，但话到嘴边，又咽了回去。
她知道，以杨怀兴的性格，既然选择站上擂台，就不会因为身上的伤而退缩。
她能做的，只有在这里看着他，为他祈祷。
杨怀兴走到彩棚前，单膝跪地，朗声道：“臣杨怀兴，参见陛下！”
仁宗一见杨怀兴，脸上的愁容顿时消散了不少，抬手道：“怀兴，快起来！今日是最后一日了，你……你万事小心。”
杨怀兴站起身来，躬身道：“谢陛下关心。臣定不负陛下厚望！”
仁宗点了点头，没有再说什么，但眼中的担忧之色却怎么也掩不住。
杨怀兴转身，大步向擂台走去。
走了几步后，只见他脚尖一点，整个人如同一道银色的闪电，纵身跃上擂台，稳稳落在擂台中央。
银甲在阳光下闪闪发亮，白袍随风轻轻飘动。
他环视四周，抱拳朗声道：“在下杨怀兴，今天是奉旨设擂第三日。哪位好汉愿意上台赐教，怀兴在此恭候！”
台下鸦雀无声。
没有人应答。
杨怀兴又喊了一遍：“哪位好汉愿意上台赐教？”
依旧无人应答。
台下的百姓们你看看我，我看看你，没有人敢出声。
前两天那些上台挑战的人，哪个不是赫赫有名的高手？
结果呢？
全被杨少将军一枪一个打下台去。
连铁板真人那么厉害的高人，都被打得重伤吐血，谁还敢上去自取其辱？
杨怀兴又喊了第三遍：“还有哪位好汉，愿意上台赐教？”
台下还是一片寂静。
这时，人群中开始有人议论起来。
“看来今天没人敢上了。”
“那可不，杨少将军的表现大家有目共睹，前两天连胜三十二场，连铁板真人都被打败了，谁还敢上？”
“这么说，这二路元帅的位置，非杨少将军莫属了？”
“那当然！杨少将军这本事，不当二路元帅谁当？”
“对对对！杨少将军就是二路元帅的不二人选！”
“杨少将军！二路元帅！”
“杨少将军！二路元帅……”
不知是谁带头喊了一声，台下的百姓纷纷跟着呼喊起来，声浪一浪高过一浪，震得整个校场都在微微颤抖。
彩棚中，仁宗的脸上终于露出了一丝笑意。
他转头对赵德芳道：“皇叔，你看，民心所向啊。”
赵德芳捋着胡须，笑道：“是啊陛下，怀兴这孩子，确实是用自己的本事赢得了百姓的认可。”
李不坏坐在一旁，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
他咬着牙，心中暗骂：“一群无知愚民！你们懂什么！真正的较量还没开始呢！”
他正想着，校场入口处，忽然传来一阵沉重的脚步声。
那脚步声极重，每一步落下，地面都微微震颤，仿佛有千斤重物在移动。
校场四周的百姓纷纷循声望去，只见一个身形魁梧的老者，缓缓走入校场。
那老者身披一件墨绿色的道袍，道袍上用金线绣着繁复的龟甲纹路，在晨光中隐隐发光。
他面容古朴，额头宽阔，一双眼睛呈深褐色，瞳孔中仿佛蕴藏着千年岁月的沧桑。
他的步履极慢，但每一步落下，都给人一种不可撼动的沉稳之感。
最引人注目的，是他背后背着一面巨大的墨绿色龟甲盾牌。
那盾牌足有半人高，表面布满天然的纹路，仿佛铭刻着某种古老的符文。盾牌的边缘镶嵌着一圈暗金色的金属，在阳光下泛着幽冷的光泽。
此人一出现，校场四周的空气仿佛都凝固了几分。
那些原本喧闹的百姓，不自觉地安静了下来，仿佛被一股无形的威压所慑。
那几个骑在柳树上的顽童，原本还在嘻嘻哈哈地打闹，此刻也都不说话了，一个个瞪大了眼睛，望着那个墨绿色道袍的老者。
胖大婶手里的葱油饼停在半空，嘴巴张得大大的，半晌才挤出一句话：“这……这就是那个截教的高人？”
她旁边的人咽了口唾沫，声音有些发颤：“看这架势……八成是了……”
彩棚中，李不坏那张一直阴沉着的马脸上，终于绽开了一丝笑容。
他放下手中的茶盏，缓缓站起身来，整理了一下衣冠，快步走下彩棚，亲自迎了上去。
“公孙先生，您终于来了！”李不坏拱手行礼，态度恭敬至极，与平日里那副趾高气扬的模样判若两人。
那老者微微颔首，声音低沉而浑厚，如同从地底深处传来：“李太师相邀，贫道岂敢不来？”
李不坏连忙道：“公孙先生客气了。先生能来，是李某的福分。那杨怀兴就在台上，还请先生……”
公孙不败摆了摆手，打断了李不坏的话：“不急。贫道先看看。”
他说完，负手而立，那双深褐色的眼睛缓缓扫过擂台，扫过彩棚中的仁宗，扫过满场百姓，最后落在了擂台中央那道银白色的身影上。
他的目光在杨怀兴身上停留了片刻，上下打量了一番。
他看到杨怀兴握枪的姿势——拇指扣住枪杆中段，其余四指自然弯曲，枪杆与手臂形成一条直线，枪尖微微上挑。这是标准的“中平枪”起手式，看似简单，实则暗藏无数变化。能做到如此自然流畅，没有十年以上的苦功是不可能的。
他又看到杨怀兴的站姿——双脚与肩同宽，重心微微下沉，膝盖微屈，整个人如同一张绷紧的弓，随时可以爆发出惊人的力量。这种站姿，是典型的“含而不发”，说明此人不仅枪法纯熟，而且实战经验丰富，懂得在战斗中保持最佳的发力状态。
他还注意到杨怀兴的呼吸——绵长而均匀，即使站在擂台上等待了这么久，呼吸的频率也没有丝毫紊乱。这说明此人心性沉稳，临危不乱，是个真正经历过生死搏杀的人。
公孙不败微微点了点头，嘴角浮起一丝若有若无的笑意：“镇元大仙的弟子……嗯，根基不错，握枪的姿势和站姿都很扎实，呼吸沉稳，是个见过血的角色。看来不是那种只知道练套路的花架子。”
他没有继续说下去，语气中虽然带着一种居高临下的审视，但也有对杨怀兴的由衷赞赏。
彩棚中，仁宗眉头紧锁，低声对赵德芳道：“皇叔，此人好大的架子，见了朕也不前来参拜。他到底是什么来头？”
赵德芳仔细端详了那老者半晌，摇了摇头：“陛下，老臣虽然活了这把年纪，也见过不少奇人异士，但此人……老臣实在看不出他的来历。”
仁宗闻言，眉头皱得更紧了。
他转头看向另一侧的寇天官：“寇爱卿，你素来博闻广识，可知此人的底细？”
寇天官此刻的脸色，也有些凝重，他眼光看向了他专门派人请来的老朋友诸葛通。
原来，他早上出门前，家人匆匆来报，说李太师昨夜又派人出城了，请的还是截教中的高人。
他一听“截教”二字，便知事情不妙，当即命家人去请他的老朋友——江湖上有“百晓生”之称的诸葛通。
诸葛通此人，平生最爱打听各路奇闻异事，三教九流、佛道妖魔，几乎没有他不知道的。
他常年游走于市井之中，消息之灵通，连大宋情报部门的人都时常找他打听消息。
本来，穿着一身灰布长衫，手里摇着一把破蒲扇，一副吊儿郎当模样的诸葛通像根木头一样一直在寇天官身后，但当他的目光落在那墨绿色道袍的老者身上时，他手里的蒲扇忽然停了下来。
他的脸色，瞬间变得煞白。
“诸葛老儿？”寇天官察觉到他的异样，低声唤道。
诸葛通没有回答，依旧死死地盯着台下那个老者，瞳孔微微收缩，额头上的冷汗涔涔而下。
“老通？”寇天官又唤了一声，还伸出手去轻轻碰了碰他的胳膊。
诸葛通这才回过神来，他深吸一口气，声音有些发颤：“老……寇大人……这一位……可不得了……”
寇天官心中一沉，连忙追问：“此话怎讲？”
诸葛通用袖子擦了擦额角的冷汗，这才出声道：“寇大人可知道，当年截教门内每隔十年便会举行一次比武大会，名为‘截教论道大会’。”
“这大会从商周时期便开始举办，一共举办了三十六届。每一届都会有数百名截教门人参加，其中不乏多宝道人、金灵圣母、无当圣母那样的顶尖高手。”
寇天官点了点头：“这个老夫听说过。据说这比武大会的竞争极为激烈，能进入前十的，都是截教中一等一的高手。”
诸葛通摇了摇头：“寇大人，您只说对了一半。这比武大会的竞争确实激烈，但有一个人，连续参加了全部三十六届大会，每一届都夺得了魁首，从未尝过一败。”
寇天官倒吸一口凉气：“三十六届全部夺魁？从未一败？此人是谁？”
诸葛通指了指台下那个墨绿色的身影，声音中带着一丝难以掩饰的恐惧：“就是他——公孙不败。”
“公孙不败？”寇天官重复了一遍这个名字，只觉得这个名字本身就带着一股压迫感。
诸葛通继续道：“他本是万载灵龟得道，原名公孙太一。因为他在三十六届比武大会中从未输过，大家都尊称他为公孙不败。久而久之，他的本名反而没多少人记得了。但提起公孙不败，截教中人无不头皮发麻。”
寇天官的脸色已经变得十分凝重：“他的本事，比起当年的龟灵圣母如何？”
诸葛通苦笑一声：“寇大人，龟灵圣母当年确实厉害，曾在封神之战中打败过惧留孙。但这公孙不败的本事，据说还在龟灵圣母之上。当年龟灵圣母曾与他在私下切磋过一次，三招之内便败下阵来。从那以后，龟灵圣母见了他都要绕道而走。”
寇天官手中的茶盏差点没拿稳：“三招之内败龟灵圣母？这……”
诸葛通叹了口气：“更可怕的是，这公孙不败不仅修为深不可测，而且他的本体与龟灵圣母一样，也是万载灵龟，防御力几乎无敌。”
“特别是他的那面龟甲盾牌，据说是他用自己褪下的龟甲炼制而成，便是仙家法宝也难以在上面留下痕迹。换句话来说，此人就算站在那里不动，寻常高手打上三天三夜，也伤不了他一根毫毛。”
寇天官听得手心冒汗，又问道：“此人如此厉害，李太师区区一个凡间太师，如何请得动他？”
诸葛通再次摇了摇头：“非也，非也！我猜他这次前来，并非是看在李太师的面子上，而是因为他是铁板真人的师父。”
“他是铁板真人的师父？”
“是啊，我之前打探消息时，曾听人说起过一桩旧事——那铁板真人，早年曾拜入公孙不败门下学过几年艺。虽然铁板真人资质平庸，未能学到公孙不败的一成本事，但师徒名分却是实实在在的。”
寇天官恍然大悟：“原来如此！”
诸葛通点了点头：“正是。公孙不败此人，修为虽高，却有一个极大的特点——极为护短。”
“他的弟子，他自己可以骂可以打，但外人若敢欺辱，他必定要出面讨个公道。”
说到这里，他弯下腰来，在寇天官的耳朵边压低声音道，“那李太师肯定也是知道了这一点，连夜派人……”
寇天官脸色一沉，插话道：“你的意思是……”
诸葛通叹了口气：“铁板真人在擂台上被杨少将军打成重伤，不治身亡，消息传到公孙不败耳中，他岂能善罢甘休？”
他的声音压得更低了一些，“李太师正是抓住了这一点，派人去向公孙不败通风报信，公孙不败这才亲自出山。说白了，李太师只是个传话的，真正让公孙不败动怒的，是铁板真人的死。”
寇天官沉默了片刻，长长地叹了口气：“这么说来，今日这一战，对公孙不败来说，不仅是擂台之争，更是……复仇之战了。”
诸葛通没有回答，但他的沉默，已经说明了一切。
皇上听完诸葛通的话后，脸色顿时变得十分难看。
他沉默了片刻，低声对寇天官道：“寇爱卿，你刚才所言，这公孙不败此番前来主要是为他徒弟铁板真人报仇的？”
寇天官点了点头，神色凝重：“陛下，恐怕正是如此。”
仁宗咬了咬牙，眼中闪过一丝怒意，他目光看向李不坏：“李太师，你为了阻挠怀兴当这二路元帅，当真是不择手段啊！”
李不坏一听这话，连忙站起身来，躬身道：“陛下何出此言？”
“臣不过是请了一位高人前来助兴罢了。这擂台本就是比武选帅，谁来挑战不是挑战？难道只许别人上台，就不许臣请的人上台吗？”
仁宗被他这番话噎得一滞，脸色更加难看了。
李不坏却继续道：“况且，公孙先生乃是截教高人，他愿来捧场，那是看得起大宋。”
“陛下若是因为公孙先生是臣请来的，便要怪罪于臣，那臣也无话可说。只是，陛下总不能让天下人觉得，朝廷选帅，还要挑对手吧？”
这番话软中带硬，明着是在辩解，暗里却在讽刺仁宗偏袒杨怀兴。
仁宗气得浑身发抖，却又说不出反驳的话来。
李不坏这番话虽然无耻，却句句占着理——擂台比武，本就该来者不拒。若是因为对手太强就不让人上台，那这擂台还有什么意义？
赵德芳见状，连忙打圆场：“陛下息怒，李太师也是一片好意。既然公孙先生已经来了，那就让他们比试便是。怀兴那孩子，也不是吃素的。”
仁宗深吸一口气，强行压下心中的怒火，冷冷地看了李不坏一眼，没有再说话。
李不坏见仁宗不再追究，心中暗自得意，重新坐回座位上，端起茶盏，悠哉悠哉地看向擂台。
他心里美滋滋地想道：“杨怀兴啊杨怀兴，任你本事再大，今日也逃不过这一劫了。公孙不败亲自出手，我看你怎么死！”
而此时，擂台上的杨怀兴，也注意到了台下那个墨绿色道袍的老者。
他虽然听不见彩棚中的对话，但从那老者身上散发出的气势来看，此人绝非等闲之辈。
他握紧了手中的镇元伏魔枪，朗声道：“台下这位前辈，不知如何称呼？晚辈杨怀兴，在此设擂三日，今日是最后一日。前辈若有意上台赐教，晚辈自当奉陪到底！”
公孙不败缓缓抬起头，那双深褐色的眼睛望向台上的杨怀兴，嘴角浮起一丝意味深长的笑意。
他没有立刻答话，而是负着手，一步一步朝擂台走去。
他的步伐不快，但每一步落下，地面都微微震颤，仿佛整个校场都在他的脚下颤抖。
走到擂台前，他停下脚步，仰头看着台上的杨怀兴，缓缓开口：“你就是杨怀兴？”
杨怀兴抱拳道：“正是晚辈。不知前辈如何称呼？”
公孙不败没有回答他的问题，而是淡淡道：“你不必知道我是谁。你只需要记住——今天，因为明年今天就是你的祭日。”
他这话说得云淡风轻，仿佛在说一件微不足道的小事。但那语气中的自信与笃定，却让在场所有人都感到一股彻骨的寒意。
杨怀兴握紧了手中的镇元伏魔枪，沉声道：“前辈这话是什么意思？晚辈与前辈素不相识，前辈为何一见面就要取晚辈性命？”
公孙不败冷笑一声：“素不相识？那你可还记得，昨日被你打成重伤、不治身亡的铁板真人？”
杨怀兴心头一震，顿时明白了过来。
他深吸一口气，缓缓道：“原来前辈是为铁板真人而来。”
“铁板真人与晚辈公平比武，晚辈并未取他性命，是他自己伤势过重，不治身亡。前辈若要为此事寻仇，晚辈无话可说。但擂台之上，晚辈不会因为前辈的身份而退缩！”
公孙不败闻言，眼中闪过一丝寒光：“好一个‘不会退缩’。既然如此，那就让贫道看看，你到底有多少斤两，敢说这样的大话！”
他说完，身形一晃，整个人如同一片落叶般轻飘飘地落在擂台之上。
他落地时，擂台竟纹丝不动，仿佛他整个人没有任何重量一般。
这一手轻功，让台下百姓看得目瞪口呆。
要知道，公孙不败身形魁梧，加上背后的龟甲盾牌，少说也有五六百斤。可他落在擂台上，却连一丝声响都没有发出。
这份功力，简直骇人听闻！
杨怀兴瞳孔微缩，心中警铃大作。
他握紧镇元伏魔枪，摆出起手式，全神贯注地盯着面前的对手。
公孙不败却不急着出手，而是缓缓摘下背后的龟甲盾牌，单手握住。
那面盾牌少说也有百余斤重，但他握在手中，却轻若无物。
他淡淡一笑，用一种居高临下的语气说道：“小辈，出手吧。贫道让你三招——三招之后，便是你的死期。”
这话说得狂妄至极，但在场却没有一个人觉得他是在说大话。
因为从他身上散发出的那股气势，已经让所有人都清楚地意识到——这位截教高人，绝对不是杨怀兴之前遇到的任何一位对手可以比拟的。
杨怀兴深吸一口气，知道今日这一战，恐怕是自己生平最凶险的一战。
但他没有退路。
他握紧长枪，目光如炬，朗声道：“既然如此，那晚辈就得罪了！”
说完，他手腕一抖，“镇元伏魔枪”化作一道银光，直刺公孙不败的咽喉！
欲知后事如何，请看下回分解！！！
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