周六晚，埃利奥特·萨德勒在里士满赛车场完成了自己25年来在该赛道的第一场卡车赛。他以第32名完赛，落后四圈，赛后他直言：“这感觉很好，当你系好窗网的那一刻确实很激动，但我今天作为车手绝对没有尽到责任。” 这位来自弗吉尼亚州恩波里亚的车手，面对的是距离家乡不足一小时的主场观众，他的孩子们也在看台上注视着一切。尽管完赛成绩并不理想，但萨德勒依然对自己感到失望，因为他的表现远未达到自己的标准。 事实上，萨德勒整个周末都没有任何压力。没有合同在身，不追逐积分，也没有任何期望。他自己说，整个星期都“无忧无虑，没有压力”。他参加这场比赛的全部目的，就是给十几岁的孩子们留下一个真实的记忆：看到父亲戴着头盔，从赛车的车窗网里翻进驾驶舱，在一场真正的NASCAR比赛中出发。这个目标实现了，赛车也完好无损地驶回维修区。然而，埃利奥特·萨德勒就是埃利奥特·萨德勒，成绩依然让他耿耿于怀。 这场比赛充满了学习曲线。他自2011年以来就没有再驾驶过卡车，而现代卡车已经与当年大相径庭。他在重新发车时颇为挣扎，刻意控制速度以免发生碰撞。当比赛进入长距离运行时，车队的调整给了他一些发挥空间，但依然不足以让他提升名次。 这一切始于一个电话。考利格车队首席执行官克里斯·赖斯在1月致电萨德勒，提出了这个参赛的构想。萨德勒起初并未立刻答应，而是先询问了家人的意见。他的孩子们听后“像圣诞树一样亮了起来”。就这样，事情定了下来。萨德勒自2018年起就退出了全职赛车，转而执教孩子们的青少年体育队伍。那时孩子们太小，还不记得他当年征战杯赛和当时名为Xfinity系列赛的岁月。这周末，他们终于亲眼看到了。 同样在维修区全程关注的还有赫米·萨德勒，他手持麦克风，这位资深广播员已离开电视多年，此次为这场活动特意回归。他在赛前对埃利奥特进行了现场采访，而那一刻，正是这场回归故事中又一个温暖的注脚。
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