如今，我们盖的被子大多是棉絮、蚕丝填充而成，柔软又暖和，各式各样的布料做成的衣衫更是再平常不过的事情，却很少有人知道，千年前的宋朝，有一种十分特别的衣物，曾风靡大街小巷，那就是老百姓身上穿的居然是纸做的衣服，在我们今人的常识里，纸张的主要功用是书写，可谁曾想到，距今一千多年前的宋朝人的常识里，纸张不仅仅只是书写工具，还是衣服与被褥的廉价替代品，是许多底层人不可或缺的生活必需品，那有人肯定会疑惑了，为什么是在宋朝才流行，而不是更早的隋唐呐？事实上，纸衣并不是宋朝才刚刚发明出来的，而早在唐代，就已经出现了纸衣，当时穿纸衣的人大多是隐者，世人还给它起了一个非常雅致的名字“纸襕”，五代时的闽国国君施政残暴，战乱不停，庄稼收成又差，布匹特别稀缺，穷人买不起麻布、丝绸，没有厚衣服过冬，老百姓只能以纸为衣。
到了宋代穿纸衣成了一种更广泛的社会现象，廉价，是纸衣、纸被在宋流行的主因，宋代以前，百姓无衣可穿的史料很多，但穿纸衣盖纸被的记载却比较少，这是因为那时候的造纸技术还很落后，纸张产量有限，造价也就很高，纸衣、纸被没法成为布衣、布被的廉价替代品，而到了北宋时期，纸的加工工艺已经相当成熟，不少文人的文字当中都留下过纸衣、纸被的痕迹，王安石的文字当中曾写过，边境之上有些士兵待遇微薄，寒冬时节没有厚衣服，只能穿纸衣抵挡寒风。官府甚至还把纸衣当成救灾物资，宋徽宗时期，寒冬降临，朝廷下令各个衙门把废旧纸张送到专门的造纸作坊，加工成纸衣发给没有厚衣服过冬的老百姓，苏东坡还曾专门写了文章，介绍如何修复陈旧起毛的纸被，可见在他生活的时代，纸被已经比较流行，到南宋时期，纸衣、纸被变得更加常见，可以很方便的在市场上买到，朱熹就曾给好友陆游赠送过一床纸被，陆游更是在诗里反复提及自己喜欢盖纸被，而南宋诗人高翥家境贫穷，也是常年盖着纸被睡觉的。
一件小小的纸衣藏着一个时代的无奈与智慧。纸衣再流行，终究有着难以弥补的短板，只怕水不结实，又不能够反复洗涤，到了宋代之后，棉花被引入并得到了广泛的种植，柔软耐用，价格亲民的棉布慢慢普及开来，曾经风靡大宋的纸衣、纸被便慢慢退出了普通人的日常生活，只留在了古人的诗文与史料当中。我们今天再回看宋朝流行的纸衣，它从来都不是一个猎奇的冷知识，一件纸衣的兴衰，藏着古代百姓真实的生存模样，没有源源不断的丝绸，还没有普及的棉花，宋朝人靠着不断进步的造纸技术，给自己找到了一条熬过寒冬的出路，那些千年前被拿来做成衣衫被褥的一张张厚纸，写满了普通人在岁月里好好活下去的智慧，千年前迫于生计诞生的纸衣早已褪去了宋代百姓御寒求生的无奈，摇身一变成为了现代设计师手里特别的创作素材，不少国风创作者还从宋代纸衣当中汲取灵感，把古趣融进了现代裁剪，让千年前大宋的生活物件，以时尚的方式重回大众视野，一头连着大宋百姓寒冬求生的智慧，一头连着当代人的审美巧思，跨越千年，古老的创意在今天焕发出全新的生命力，穿越悠悠岁月，这何尝不是我们对古人智慧最温柔的回望与致敬呢？！
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