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但凡到过上海的人,无不为著名的外滩所倾倒。

在新与旧的碰撞、传统与现代的对话中,建筑师获得启示,摄影家让瞬间成为永恒,油画家以光影留住年华,诗人作家们则可像海明威那样,写下东方版“流动的盛宴”。国画家呢,却鲜少对那些沉默不语的万国建筑,展开个性化表现——之于传统笔墨叙事,浦西的万国建筑群与浦东的现代楼宇,始终是冷硬而“艰涩”的存在。

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2014 《观海系列——重塑》 220X196cm

十多年前,一位土生土长的上海女性画家无意间触碰了这一题材,并由此开出新路。她就是新海派城市水墨的代表性画家,毛冬华。

从玻璃幕墙上的外滩建筑镜像,到中共一大会址,从城市山水的笔墨自觉,到体系化的语言建构,毛冬华为中国画的现代转型觅到了新的可能。

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身为名副其实的“画二代”,毛冬华的自述,是从父亲毛国伦开始的。

“从小爸爸刻意鼓励我,走绘画这条路。6岁开始练书法,一本《九成宫醴泉铭》写了好多年。书画上,爸爸是启蒙老师。他上班后,我就临他的作品,还临程十发、刘旦宅诸先生的线描造型。爸爸强调中国画的笔墨传承还是要坚持,不能疏忽的。我性子较急,临摹起来,感觉不太适合自己。后来要考学,又只能主抓素描、水彩、速写等西方绘画基础,传统线描的东西,渐渐生疏了。读完上大美院附中,直升本科国画系。看上去很顺利,但有个矛盾点更加突出了:到底坚持中国画的方法论,还是西方那一套?如何在笔墨上真正摆脱父辈的引力?”毛冬华说,大学四年,人物、山水、花鸟不分科,但其自我定位,是画人物和动物。

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2015 《兄弟》 68X68cm

在专业细分上,感觉是子承父业——这恰恰是毛冬华想致力打破的束缚。整整十年,她都在尝试突破,在观念、技法、材质上变化,甚至一度用铅笔去代替毛笔,但都没多少感觉。

2001年,身怀六甲的她,携新作《我爱动物》参加上海青年美展。这一次,她以没骨法,画了36张小画,每幅一种动物,拼成一张大画,得了三等奖。这算是她青年时代的美丽印痕。

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2025 《帘·竹》 78X34cm

2005年,孩子4岁,她重新披挂上阵。先是以水墨群像新作《民心》,参加“永恒的记忆——抗日战争胜利60周年纪念”;接着,以一幅颇具童趣和隐喻性的《攀》,参加第六届全国体育美展,获得优秀奖。之后数年,她每年都有新作参加主题展,在人物画上,已逐渐形成一套自己的笔墨风格。

其间,她以东方女性特有的温柔视角,画下《帘竹》系列。构图相似又高度提纯的传统水墨意境,蕴含着前后、内外、动静、显隐、虚实等多种关系。那些柔软、细密的线条,构成一张张质地不一的帘,帘内帘外悬置的鸟笼、盆栽或其他,恰是一种欲说还休的隐喻。无论是选题,还是表现形式,这都是一次别出心裁的水墨尝试。结果,上百幅《帘竹》全部卖掉,市场给了毛冬华极大鼓舞。

短暂欣喜之后,毛冬华就冷静下来。《帘竹》之所以有市场,是某种程度上满足了人们的惯性审美——宋词般的古典意境,恬淡虚无的水墨趣味。它并没有解决中国画发展的根本问题。总的来说,它并未解决中国画发展的根本问题,仿佛置身父辈浓重的阴影里。

她需要的,是一次真正的转向。

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2005 《帘·篮》135X55cm

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没想到,这样的契机,竟来自一次永久的作别。

2009年1月,毛冬华的外婆离世。虽然早有准备,在这个冬季,伤痛仍显得格外锋利。每当疼痛来临,毛冬华就会探出头,看看窗外的世界。那些见惯不惊的高楼,都有了格外冷峻的表情。它们投在玻璃幕墙上的镜像,是后现代特有的幻影,疏离又奇美。

她决定画下这一瞬间。陆家嘴金茂大厦,无疑是最具象征意义的存在。她凭借记忆和想象,以写意的笔触、微妙的墨色变化、不规则的块面排列,将这栋曾经的上海第一高楼投在玻璃幕墙上的柔软形象,抒写到生宣上。四尺整张的《窗里窗外》,由此出炉。

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2009 《观海系列-多云转晴》 200X195cm

这幅无心之作,竟然受到广泛好评。毛冬华按捺不住激动,又画下另一幅玻璃幕墙上的幻影《窗里窗外2》——正在拔节的高楼,连带它身边的塔吊、暴露在外的钢筋水泥,以及迅速上蹿的玻璃幕墙。这是更为丰富,也更具挑战性的笔墨实践,初试身手的毛冬华,赋予了建筑幻影倾泻而下的水墨效果。

两幅《窗里窗外》,一个指向城市地标,一个指向时代印记。毛冬华不事张扬地开始了她的笔墨探索——从人到城,从诗性到理性,从温情日常到时空记忆。

以此为基础,毛冬华画下了她一生中,第一个具有里程碑意义的作品《多云转晴》。

6张四尺镇巴生宣拼接成超大尺幅,画面呈现3幢建筑,左边是建设中的大楼,中间是金茂大厦,右下角是传统建筑,背景中还有其他建筑的光影。或许内心的天气,也多云转晴,画家画得颇为写意

但空前巨幅的创作,带给毛冬华不少麻烦。她曾自述道:“我第一次尝试拉1米6以上的横向墨线,颇有难度,加上拼缝处的干扰,刚画了6根横线,我就有了想放弃的念头。好在女儿及时鼓励,使我硬着头皮完成五十多根长1米8至1米6不等的细横线。竖线短而稍浅,与横线构成无数高4厘米宽2.5厘米的长方小格。接下来,就是在这些格子中填入具体的内容,它们具象而又抽象,放松的笔触在其间跳舞,怎么都适合。有了之前两幅作品的铺垫和准备,《多云转晴》在处理空间上有所改进——即尝试纯用淡墨表现左边建筑的纵深度,使转折更自然合理。”

大功告成后,效果远超预期。此作不但入选第十一届全国美展,获得提名奖,还登上《美术》杂志封面,成为当期美展专题最为惊艳的记忆。《美术》主编尚辉,对此作赞誉有加:“这件作品,不仅很完美地表现了现代城市的视觉感受,刷新了中国画表现当代生活的审美体验,而且这种表现,也都体现了对于中国画笔墨意蕴的语言转换。”

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2018 《记忆系列-三五牌台钟》 68X45cm

的确,这是毛冬华城市水墨美学的第一次成熟宣言:她找到了一种让传统笔墨与当代都市对话的方式。

2009年,失之得之。或许是外婆,在天那边护佑着她深爱的外孙女吧。想到这,毛冬华又一阵心紧。她决定用一个展览纪念外婆,这是她唯一还能为外婆做的。

于是,她用了3年时间思考和沉淀。其间,她不止一次来到外滩,踏过自小熟悉的外白渡桥——到外婆家的必经之桥,也是她心中的“外婆桥”。这座横跨苏州河,连通黄浦外滩与虹口北外滩的钢桁架桥,已历经百余年。原本较穷的两区河畔,因为这座桥而显得洋气。外婆从小在上面走过,妈妈在上面走过,自己和女儿也在上面走过。好多时候,还是一家四代人从上面走过。

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2018 《记忆系列-缝纫机》 45X45cm

而现在,她一个人站在桥上,看着静静流淌的苏州河。那河水,像极了无数个旧日子汇成。这座由中国政府出资、英国人建造的外白渡桥,比外婆还老,比外婆还沧桑,历经几个时代,却依然那么坚固,那么重要。它真的就像外婆一样,静静地躺着,让几代人,从它身上度过。

那为何不以它为象征,画下一个家族、一个城市,共有的记忆?

2012年,她以极大的热忱,画下了这座外白渡桥。这座桥,早已历经三生三世:1856年,外国人搭建木浮桥,收费通行;1873年,第一代钢结构桥建成,继续收费;现存钢桁架桥,1908年1月通车,因为由政府出资修建,不再收费。它早已成为老上海人的精神地标和情感锚点。

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2012 《上海大厦和外白渡桥》 70X135cm

当然,除了桥,还有旁边的地标建筑——上海大厦。在简省、洗练的纯水墨抒写中,大体量的住宅楼,与骨骼清奇的外白渡桥,一纵一横,形成空间视觉的张力与平衡;或开或闭的窗户,是一种无声的守望,相继行走的有轨电车,则意味着记忆的延续。

这幅《外白渡桥》,立即赢得了不少人的肯定。其中,也包括毛冬华父亲,上海中国画院老画家毛国伦。她一鼓作气,继续完成了《第一代外白渡桥》《有轨电车》等城市水墨作品。作为情感的安放,她还画下了老物件系列,包括《时空》座钟组画及缝纫机、旧电话、老家具等水墨小品。

如此种种,构成了献给外婆的展览的重要支撑。

2012年8月,“外白渡桥的时空——毛冬华中国画展”如期举行。人们通过“外白渡桥”这个精确的时空隐喻,看到了毛冬华一路走来的艺术之旅。除了上述重量级的记忆单元,还有都市建筑、城市景观系列,帘笼系列,动物、花鸟与人物主题系列,以及数十幅写生稿、创作底稿。同样的水墨,承载着多个时期的探索和精神重量。

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事实上,从《多云转晴》大获成功开始,毛冬华就暗自确信,城市水墨这条路走下去,可以天宽地阔。一是题材足够新颖,二是技法尝试空间足够大。

2009年底,又一个契机启发了她。北京,零下19度。受北京画院之邀,上海中国画院青年艺术家沙龙的老师和学员们,到北京画院茶叙。冬日暖阳,从画院顶楼的玻璃房照进来,挂着细帘的窗户,有着朦胧的光感,透过玻璃窗,能隐隐约约看到街景。此情此景,温馨而诗意。毛冬华心里一暖,立刻有了画下窗外即景的冲动。

回到上海,她迅速完成底稿。未等春日来临,三幅《冬日暖阳》就次第出炉。这组城市水墨,以简明的构图、精到的笔墨,表现了画家记忆中的瞬间印象:平常的下午,阳光打在玻璃窗上,帘外影影绰绰的楼宇,有着魔方般的幻影与真实。这组作品的精妙之处,在于如纱似缕的窗帘,于纤巧变幻的墨色中,自带情绪滤镜,让冬日下原本冷寂萧索的街景,顿生暖意——这是毛冬华对“光”的水墨转译:不是西画的光影明暗,而是水墨晕染中自然透出的温度。

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2010-2015年 《冬日暖阳》 96X90cmX4

再细心一点,你会看到,三幅作品中,窗帘的卷放高度不尽相同,这也带来画面微妙的变化。仿佛镜头平移,楼宇体量感与天空留白此消彼长,有关帘的故事,也笔随心转。

同样,这组作品也赢得不少专业人士的肯定。之后,毛冬华又画下几幅《窗里窗外》,将上海耸入云端的玻璃幕墙上,不同的楼宇镜像,精确而迷蒙地表现出来。镜像中的建筑,只有其上端部分,由于画家匠心独运的没骨积墨法,其真实与幻境、想象与虚构,就来得更加动人。

同样的方式,毛冬华还画下了一系列的《幕墙》。触动她的,是来自纽约第五大道的真实观感。一座正在修缮的教堂,闪亮的金属脚架和灰暗的建筑主体,构成强烈的对比,而旁边高耸的玻璃幕墙,与这座全副武装的教堂,再次形成奇幻般的反差与并置。回到上海,她结合明信片上的记录,以东方水墨再现了不同角度下的瞬间观感。

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2013 《城市乐园》1 180X190cm

连续数年,毛冬华进一步拓展题材,先后推出《城市乐园》系列、“桥梁”系列等重量级组画,画面复杂程度显著提高,而她的笔墨更加松弛。大都市繁复的风景,在水墨的提纯下,亦真亦幻,带给人感动与怀想。

在此阶段,毛冬华逐渐淬炼出标志性的“没骨积墨法”:

不勾轮廓,以墨塑形。传统界画以线条勾勒建筑结构,她反其道而行,直接用墨色堆积、晕染、积染,形成建筑的体量感与质感。

淡墨纵深。纯用淡墨表现建筑的纵深度,使空间转折更自然合理,在平面中营造出幽深的空间幻觉。

透明与坚硬的对话。生宣的渗透性、水墨的透明性,恰恰与玻璃幕墙的反光、钢结构的冷硬形成奇妙的张力——柔软的墨痕承载了坚硬的都市。

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2015 《城市乐园》2 70X138cm

黑白灰的当代性。她自觉运用水墨天然的黑白灰系统,表现都市的冷峻、疏离与现代感,使画面宛如时光淘洗下的黑白照片。

尤让人叹为观止的,是完成于2014年的《南京路上的四大公司》。作为上海历史文脉创作工程系列作品之一,毛冬华自然不敢轻视。与此前不同,这次难度要大得多。一是画幅巨大,高2米2,宽5米;二是需呈现20世纪30年代上海南京路上四大公司的繁荣,除了四幢体量巨大的建筑之外,还有众多交通工具及各色人物。

首先,体量巨大、造型各异的西式古典建筑,对画家是一大考验。这不是建筑设计,也不是老照片翻拍,重要的是用现代水墨,准确、生动表现历史文化街区的特殊风貌。其次,光有冷冰冰的建筑是不行的,还必须有场景感、年代感和故事感。

在反复实地踏勘和腹稿酝酿后,毛冬华给出这样的构图:以民国时期南京路上四大公司,特别是永安、先施两公司为主体,以双层巴士、小轿车、有轨电车来引导参观视线,以飘动的“大减价”标语来增加画面动感,以来来往往上百人来表现繁华,西装革履的,穿长衫戴礼帽的,蹬自行车的,在劳斯莱斯车旁拉人力车的,不一而足……十里洋场的独特景观,浓缩成具有景深、透视的画中一瞥。

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2016 《外滩十七号》 68X68cm

作品完成后,所有看到的人,第一眼就非常震撼,仿佛穿越到了百年前的南京路上。那些饱含历史沧桑、中西合璧的建筑,还是那么高大、摩登,外墙上的石材充斥着包浆感,而玻璃窗反射出的白光,似在提醒人们,大上海永不打烊。

“老照片、参考资料堆了一人高,光草稿就改了6次,画了足足一年多。”十多年过去,毛冬华仍充满感慨,“这幅作品的完成,打开了我城市题材创作的一扇大门,特别是为西洋古典建筑的没骨水墨表现积累了不少经验。”

同年,她再次推出另一重要作品——入选全国美展的《重塑》。这幅作品,将镜像美学推向更深沉的哲学层面。纯西方古典建筑在玻璃幕墙上获得光影重塑,右边钟塔屋顶飘扬五星红旗,左边皇冠屋顶矗立玻璃装置。轻与重、新与旧、真实与虚幻、传统与现代——千百年来从未消失的哲学思辨,在此以水墨镜像的方式极致呈现。

毛冬华的城市水墨作品,越来越成熟,越来越深刻。

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2014年之后,毛冬华进入系统性创作阶段。她继续马不停蹄地行走于大上海,层出不穷地画下《中华艺术宫》《外白渡桥与上海大厦》《武康大楼》《真光大楼》《一大会址》《邬达克的旧居》《可以远眺的房子》等作品。尤其是《外滩X号》,几乎将外滩老建筑画了个遍。

2018年,她将绘画的对象瞄准了北京。依然是玻璃幕墙上的建筑镜像,格调和趣味却大不相同。同样,一画就是一个系列。为了便于记录,她将源自上海、北京两城的建筑镜像作品,统称为“观海系列”和“望京系列”。

这之后,毛冬华不再属于上海,而属于全中国。

2019年,她以表现上海老城厢、近代商业建筑和都市夜景的《霓虹往事》,入选第十三届全国美展。2024年,她以表现中共一大纪念馆的全新代表作《诞生地》,入选第十四届全国美展。

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2024 《诞生地》 236X220cm

以城市建筑水墨题材连续四届入选全国美展,这在当代中国画坛堪称罕见。论者认为,毛冬华城市水墨的美学内核,在于她构建了一套完整的“镜像山水”语言体系:

镜像作为方法论。镜像不仅是题材(玻璃幕墙上的倒影),更是一种深层的美学方法论。它同时呈现真实与虚幻、历史与当下、东方与西方,使画面成为一个多重的时空折叠体。观者在镜像中看到的不仅是建筑,更是城市记忆的层累与折射。

建筑的中国化。长久以来,表现建筑是界画的专长,传统山水画更多将建筑作为“画眼”点景。毛冬华力求解决中国画里建筑的透视问题,同时解放笔墨——让城市建筑既有体量、质感、意境,还能“透气”,有呼吸感。她使西洋古典建筑在水墨中获得了东方气韵。

从“水墨倾城”到“城市山水”。毛冬华的题材涵盖人物、山水、花鸟,建筑只是城市山水的一大载体。她切实拓展了中国传统山水画的题材边界,将“山水精神”植入城市景观——不是简单地用毛笔画画高楼,而是以山水的观照方式重新理解都市:高楼即山峰,街道即溪流,光影即云烟。

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2020年-2025年 《塔系列》 150X85cm

海派美学的当代表达。作为海派名家之后,毛冬华的艺术深植于上海这座城市的文化基因:开放、包容、中西合璧。她以水墨表现万国建筑,本身就是一种文化姿态——中国传统笔墨从未拒绝现代性,相反,它有能力消化、转化、升华最“艰涩”的当代视觉经验。

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2021《马叙伦先生》 150X85cm

从传统中来,以更高的方式反哺传统。毛冬华让传统水墨的当代转型,有了一条清晰而饱含美学深度的路径。

的确,很多年里,在大大小小的展览上,毛冬华都是一个特立独行的存在。题材冷门,画风也永远那么酷。

“一直以来,我都在反思中国画的走向和出路。”毛冬华解释说,经过多年努力,她逐渐将没骨积墨法形成新的语言和方法,并不断寻求突破。同样,她也鼓励学生、同道们,大胆探索创新。

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2017 《蔡元培先生》 180X190cm

作为教研创三位一体的学院派画家,她的不懈追求,正像她笔下冷峻深邃、不断生长的水墨建筑一样,让人心生敬意。

——艺术家档案——

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毛冬华:1971年生于上海,1995年毕业于上海大学美术学院。现为上海美术学院副院长,一级美术师,上海市美术家协会理事、中国画艺委会主任,中国美协会员,中国美术馆展览及征集委员会委员,中国工笔画学会理事及山水艺委会委员,上海中国画院兼职画师。

参加第十一、十二、十三、十四届全国美展并二次获奖提名。

刘海粟美术馆、中国美术馆举办个人展览。

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