从BigBang、2NE1,到PSY和BLACKPINK,YG娱乐今年迎来成立30周年。相比单纯用“韩国大型经纪公司”来概括,YG过去30年更鲜明的标签,是长期坚持嘻哈、R&B等音乐风格,并由此建立了一套与SM、JYP明显不同的艺人形象和制作方式。

YG的历史可以追溯到1996年。当年“徐太志和孩子们”成员梁铉锡成立“现企划”,此后公司经历法人化和数次名称调整,并于2001年正式改名为YG Entertainment。Jinusean、1TYM等早期艺人帮助公司逐渐确立以嘻哈为核心的音乐路线,随后辉星、Gummy、Big Mama、Se7en等歌手又把版图扩展到R&B等领域。

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BigBang和2NE1让YG进入大型经纪公司行列

真正改变YG规模的,是2006年出道的BigBang和2009年出道的2NE1。

BigBang凭借《谎言》《一天一天》《Fantastic Baby》等歌曲,逐渐成为韩国第二代男团最具代表性的组合之一。相比当时强调统一造型和整齐编舞的传统偶像模式,BigBang更突出成员个人风格、创作能力和舞台表现,这种路线后来也影响了不少K-POP男团。

2NE1则进一步强化了YG女团的特点。强烈的个人形象、嘻哈元素以及后来被大量使用的“Girl Crush”风格,让她们与当时韩国主流女团的清新、可爱路线形成明显区别。

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YG长期强调的其实不是“所有艺人都唱嘻哈”,而是让艺人保留更强的个性。公司相关人士在30周年之际也再次提到,嘻哈、R&B、新杰克摇摆等黑人音乐元素,至今仍然是YG音乐身份的重要部分。

这种风格并不一定适合所有市场,但在K-POP逐渐走向海外的过程中,反而成为YG最容易被识别的品牌。

《江南Style》把YouTube影响力推到全球

2010年代以后,YG的海外影响力明显扩大。

其中最特殊的一个节点就是PSY。2012年,《江南Style》通过YouTube在全球迅速传播,并在美国Billboard Hot 100连续7周排名第二。它出现的时间,正好也是YouTube开始深刻改变全球音乐传播方式的阶段。

这首歌的意义并不仅仅是“韩国歌手在美国走红”。过去韩国音乐进入海外市场,通常需要依靠当地唱片公司、电视节目和实体发行渠道,而《江南Style》证明,一支韩国音乐视频也可能借助全球视频平台绕过传统渠道迅速扩散。

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后来K-POP越来越依赖YouTube首发MV、舞蹈视频、练习室内容和粉丝二次传播,这种传播模式现在已经非常普通。但放在2012年前后,《江南Style》的全球爆发确实是一个重要转折点。

YG本身也很早就重视视觉内容和艺人自制节目。《Real Documentary BigBang》《2NE1 TV》等节目让粉丝看到舞台之外的练习、制作和日常生活,这种做法后来成为韩国偶像团体自制综艺和幕后内容的重要形式之一。

BLACKPINK把YG女团推向全球主流市场

如果说PSY证明了韩国歌曲可以通过互联网突然进入全球市场,那么BLACKPINK则让YG的全球业务进入更稳定的阶段。

BLACKPINK于2016年出道,之后逐渐扩大北美、欧洲和亚洲市场。2022年发行的《BORN PINK》登顶英国Official Albums Chart,成为首个获得英国官方专辑榜冠军的K-POP女子组合;该专辑同时登顶美国Billboard 200。

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这时YG的商业模式已经与早期完全不同。音乐发行只是其中一部分,成员个人品牌、时尚奢侈品合作、大型世界巡演和社交平台影响力,都成为艺人商业价值的重要组成。

尤其BLACKPINK四名成员的个人活动进一步说明,K-POP组合的影响力已经不只局限于韩国娱乐市场,而是可以进入全球时尚、广告和流行文化体系。

应援棒等粉丝文化也成为K-POP标准配置

YG对K-POP产业的影响并不只体现在音乐上。

Se7en和BigBang时期,YG已经较早推出具有明确造型设计的官方应援棒。尤其BigBang的皇冠应援棒后来成为组合代表符号之一。如今去看一场韩国大型偶像演唱会,几乎每个组合都有专属应援棒,而且还可以通过蓝牙实现全场灯光联动。

现在看来这是K-POP演唱会的标准配置,但早期并不是如此。

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包括艺人纪录节目、练习生选拔内容以及强调制作人和成员创作身份等方式,也逐渐成为韩国娱乐公司常见的运营手段。

当然,YG过去30年的发展并非一直顺利。公司曾经历艺人离开、管理争议和活动周期过长等问题,一些时期甚至受到“回归太慢”的长期批评。随着BLACKPINK成员个人经纪合约转向不同公司,YG也进入必须重新建立下一代核心艺人阵容的阶段。

30周年之后,新人接班成为现实问题

目前YG旗下的主要新一代组合包括TREASURE和BABYMONSTER。尤其BABYMONSTER近年的海外活动和YouTube表现,已经成为公司重点投入方向。

YG还确认将在今年9月推出一个5人新男团,这是公司时隔6年再次推出新的男子组合。官方同时表示,未来还会陆续公开新的艺人和IP。

这使2026年对YG来说显得格外特殊。一边是公司成立30周年,另一边则是BigBang出道20周年以及新人正式接班。

BigBang将在8月19日下午6点发行新数字单曲《BiiiG》,这是继2022年《Still Life》之后时隔约4年4个月推出的团体新歌。随后从8月21日起,他们将在高阳开启20周年世界巡演,官方已经公布19个城市、33场演出安排。

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从1996年的一家小型企划公司,到后来依靠BigBang、2NE1、PSY和BLACKPINK进入全球市场,YG过去30年的核心竞争力一直比较明确:艺人数量不一定最多,但希望每一代都拥有容易被识别的音乐和形象。

现在的问题也同样清楚。BigBang和BLACKPINK已经建立了很高的全球知名度,新一代艺人是否能够形成同样鲜明的代表作品,将决定YG下一个十年的位置。30周年更像是一个节点——过去的招牌已经足够响亮,接下来真正要证明的,是公司还能不能继续创造下一批属于YG自己的代表艺人。