第四章 满朝皆敌，那又如何
朝堂之上，惊雷乍起。
萧衍掀桌之后，大殿一片死寂。满朝文武噤若寒蝉，连呼吸声都压到了最低——没人见过这样的皇帝。
那个从前唯唯诺诺、上了朝连头都不敢抬的傀儡天子，此刻正负手而立，目光扫过群臣，像一柄刚出鞘的刀。
"方才朕说的话，诸位听清了没有？"
没人应声。
御前太监李忠战战兢兢跪在地上，压低嗓子提醒："陛下……这、这不合规矩……"
他转身走回龙椅，也不坐，一只手撑着御案，身子微倾，像个居高临下的猎人在审视围栏里的猎物。
"工部侍郎周延年。"
一个五十来岁的官员颤巍巍出列，扑通跪下："臣……臣在。"
萧衍从袖中抽出一份卷宗，随手甩到他面前。
"永平三年修河堤，朝廷拨银一百二十万两。最后到工部的有多少？"
周延年脸色刷白："臣……臣不知……"
"不知？"萧衍笑了，笑得温和，声音却传遍大殿，"那朕替你算——实到工部四十七万两，其余七十三万两，经你手转入魏府私库五十一万，余下二十二万分润各路经手人。周侍郎，你的字迹朕可认得清清楚楚。"
大殿哗然。
所有人的目光齐刷刷投向一个人——站在文臣之首的魏仲卿。
魏仲卿面沉如水，不怒不惊，只用那双深不见底的眸子看了萧衍一眼，随即微微拱手："陛下，朝堂之上仅凭一份卷宗便定人贪墨之罪，未免过于草率。臣以为，当交大理寺详查。"
语气平淡，却像一盆冰水兜头泼下——在座谁都听得明白，大理寺是魏家的人，案子交过去，就是泥牛入海。
萧衍却像没听见似的，抬了抬下巴："大理寺？不急。朕先问完了再查。"
他目光重新落回周延年身上，声音骤然一沉："周侍郎，朕再问你一次——七十三万两去了何处？"
周延年浑身发抖，额头上的汗珠一颗颗砸在地砖上。他下意识扭头看向魏仲卿，眼神里全是惶恐和求助。
魏仲卿面色微变，嘴唇抿成了一条线。
就这么一个微小的动作，被萧衍捕捉了个正着。
"来人。"萧衍朗声道。
殿门处，两列殿前武士鱼贯而入，甲胄铿然。
"将周延年拿下，暂押殿前司，待朕亲审。"
"陛下！"魏仲卿终于踏出一步，声线冷硬，"没有三法司会审，不经大理寺，陛下径行拿人，于法不合。"
萧衍扭头看他。
四目相对。
一个坐在龙椅旁，一个站在群臣首——这天下最年轻的皇帝和最老辣的权臣，第一次正面对视。
萧衍没动，也没说话，就那么看着他。
三息之后，他忽然开口，声音不高，却一字一字砸进每个人耳朵里——
"朕说合，就合。"
大殿再次安静得落针可闻。
魏仲卿的瞳孔微微收缩，随即垂下眼帘，退回原处，再不言语。
周延年被殿前武士架走时双腿发软，几乎是拖出去的。他的哭喊声在殿外回荡了好一会儿，才渐渐远去。
萧衍扫了一眼群臣。
"还有谁觉得自己干净，不妨站出来，朕一个一个算。"
没人敢动。
他这才缓缓坐回龙椅，抬手道："有事启奏，无事退朝。"
满朝文武如蒙大赦，山呼万岁之后鱼贯退出大殿，脚步比平时快了三倍不止。
出了太和殿，百官三三两两聚在一处，私下议论炸了锅。
"今天这皇帝，像换了个人……"
"何止换了个人？是借了天胆！周延年可是魏相的人，说拿就拿？"
"嘘——命不要了？"
一个身影穿过人群，脚步不疾不徐，朝宫门走去。
魏仲卿满面寒霜，一句话也没说。身边的幕僚凑上来低声道："相爷，周延年那边口风紧不紧？"
"紧不紧不重要了。"魏仲卿走在前面，声音极低，"重要的是——这位陛下，从哪儿来的胆子。"
幕僚一愣。
魏仲卿停下脚步，回头望了一眼太和殿的飞檐，眼神幽深："去慈宁宫。"
慈宁宫。
沈太后正在佛龛前拨弄念珠，听到通报也不抬眼，只淡淡道："让他进来。"
魏仲卿进了殿门，行了大礼，沈太后才睁开眼，语气不冷不热："朝堂上的事，哀家听说了。"
"太后——"
"一个周延年而已。"沈太后打断他，念珠在指尖一转，"你急什么？"
魏仲卿抿了抿唇："太后明鉴，今日之事……不是周延年的问题。"
"哀家知道。"沈太后终于放下念珠，声音苍老却字字清晰，"哀家养了三年的狗，忽然要咬主人了。"
她站起身，走到窗边，望着宫墙外的天色，忽然笑了一声："哀家倒想看看，他这股子硬气，能撑几天。"
魏仲卿沉声道："太后，此子不似从前，若放任不管——"
"谁说放任了？"沈太后回过头，眸中精光一闪，"他以为拿一个周延年就能撬动根基？幼稚。让他尝点甜头，等他以为自己赢了……"
她没说完那句话，但魏仲卿听懂了。
嘴角微微一弯，躬身道："臣，明白。"
黄昏，御书房。
萧衍坐在案后，面前摊着一堆户部送来的账册，看得眉头拧成了结。
李忠端了盏茶进来，小心翼翼搁在案角，低声道："陛下，该用膳了。"
"不饿。"萧衍头也不抬。
他从户部旧账里已经翻出了不下十处亏空——每一笔都触目惊心，每一笔都指向同一个方向。魏仲卿经营多年，朝堂上下早就是他的人，牵一发而动全身。
今天拿一个周延年容易，可接下来的仗……硬打，赢面不大。
他靠在椅背上，闭了闭眼，脑子里飞速转着。
突然，门外传来一阵轻微的脚步声。
李忠警觉地回过头："谁？"
门被推开半扇，一个人的身影出现在暮色中——素衣如雪，眉目清隽，腰间佩着一柄窄刀。
裴观澜。
她走进御书房，微微欠身，嗓音清淡："陛下，有样东西给您看。"
她从袖中取出一封信笺，轻轻放在萧衍面前。
萧衍低头一看——那是魏仲卿亲笔写给镇北军副将的手书，命其率三千精骑秘密南下，目标：京畿。
他猛地抬眼。
裴观澜面无表情，只是淡淡道："魏仲卿今日从慈宁宫出来后，便发出此信。"
萧衍攥紧了信笺，指节发白。
三千精骑南下京畿——这不是查账，这是逼宫。
"你从哪里拿到的？"
裴观澜没回答这个问题，只是转身朝门口走去，走到门边忽然停了一下，头也不回地丢下一句：
"陛下想活，就别再只靠掀桌子了。"
话音落尽，人已消失在夜色里。
萧衍盯着那扇晃动的门，沉默了很久。
然后他笑了——是那种被人逼到悬崖边上反而被刺激出斗志的笑。
"好。"他对着空荡荡的房间，声音不大，却字字如铁，"那就别怪朕，不掀桌子了——"
他把信笺折好，塞进衣襟里。
"朕掀棋盘。"
夜风从窗外灌进来，将案上的账册吹得哗哗作响，像是要变天了。
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