这几天，许昌人正在经历一种很复杂的情绪。
8月7日，于东来宣布已经经营24年的胖东来许昌生活广场店，租约到期后将在今年12月底永久关闭。消息传出后附近商户舍不得、老顾客舍不得，甚至有人专门跑去店里逛最后几个月。8月13日有附近经营了二十多年的摊贩说得很直白：胖东来每周固定休息一天，那一天附近一整条街都明显冷清。
最让人想不通的是，这家店不是经营不下去了——恰恰相反，它一年销售额大约20亿元，利润超过1亿元，今年上半年单店销售额也已经超过9.77亿元。
胖东来集团今年上半年累计销售额达到139.55亿元，同比增长24.23%。一家一年能赚上亿元的老店说关就关，这才是这件事真正让人震动的地方。因为于东来这一次放弃的不是一家亏损门店，而是一块实实在在的“现金牛”。
而他给出的答案也非常明确：不是赚不到钱，而是不愿意为了赚钱接受失去公平的合作规则。
8月9日于东来进一步解释了关店原因。问题并不是突然发生的，而是十多年前就埋下了——当年许昌生活广场在租约处理上出现了管理失误，没有按照统一标准签订合同，导致这栋物业几十个产权业主之间形成了不同的租约条件。
后来随着胖东来生意越来越好，个别业主提出的租金标准不断上涨。于东来对此的描述非常重：租金已经涨到了“无法想象”的程度，远远脱离公平范围。
这就形成了一个很尴尬的局面：大多数租户已经签了合同想整体搬走并不容易，继续经营这几个租约又始终让团队觉得不舒服。最后胖东来选择了一个很多企业都不会选择的办法——租约到期不续了，哪怕一年少赚一个多亿也不再继续。
这件事情最值得琢磨的其实不是房租到底涨了多少，而是胖东来给出了一个非常明确的商业信号：利润可以不要但规则不能乱。
因为一旦企业接受了这种模式，今天是几户业主涨租明天可能就是更多合作方觉得“你生意这么好再多给一点又怎么样”——商业合作一旦变成谁能从成功者身上多切一块肉，最终损害的就不只是胖东来一家企业。所以于东来宁愿关店也不愿意把这件事继续拖下去。
更重要的是胖东来并没有把员工一起“扔掉”——目前公开信息显示生活广场店员工不会因为闭店失业，将调整到科技广场新店。
与此同时商场里的厂商代表也表示胖东来这些年并没有上涨他们的房租。这就更有意思了：房东和胖东来之间的问题是一回事，胖东来和入驻商户之间的关系又是另一回事。这家公司实际上一直在用自己的方式告诉合作伙伴：我可以让利，但不能让合作规则失去公平。
很多人看到许昌这次闭店第一个想到的其实不是许昌，而是十多年前的新乡。2015年胖东来曾经真正关闭过新乡的一家大型门店。
而在此之前新乡曾经发生过一幕非常罕见的事情——早在2013年于东来就宣布过计划准备在2015年关闭新乡所有门店、退出当地市场，到了2014年这个决定甚至引发了新乡方面和大量市民的挽留。当地公开报道当时提到新乡方面希望胖东来留下，于东来也曾因为当地市民的感情而改变决定。
可是到了2015年双方最终还是因为租约问题走到了分手这一步——当时媒体报道显示胖东来百货的租赁合同到期后物业方提出大幅提高租金的要求，公开报道中的数字是从每年约800万元提高到1500万元，胖东来最终没有接受。
于是2015年底胖东来关闭了这家经营多年的新乡老店，这一次是真走。但故事没有结束。
最有意思的事情发生在第二年。2016年胖东来在新乡换了一个地方重新开出了“大胖”——这一次它没有继续把命运完全交给房东。胖东来·大胖的新店营业面积超过3.8万平方米，2016年9月8日正式开业。
开业第一天发生的一幕到现在仍然被很多人津津乐道：人太多了，开业仅仅一个小时客流就超过承载能力，胖东来不得不暂时停止顾客进入只允许里面的人出来。
这其实就是当年那场风波最有意思的结局——新乡没有失去胖东来，胖东来也没有因为离开旧物业就垮掉，相反它换了一个地方重新开始。更关键的是从那以后胖东来对物业和经营空间的控制意识明显增强了。
说白了新乡那次经历让它明白了一个道理：再好的生意也不能把自己的命门交给别人。
现在再回头看许昌就会发现事情和新乡当年有一个非常相似的地方——胖东来不是没有钱，也不是没有顾客，更不是没有能力承担更高成本，真正的问题是它不愿意接受一种自己认为已经失衡的合作关系。
这也是为什么现在很多人会替许昌这家老店感到可惜，因为胖东来留下的不只是一个超市。8月13日附近经营了二十多年的摊贩告诉记者过去几年因为胖东来的客流周边生意明显被带动起来，节假日甚至人挤人，换句话说胖东来赚到的钱只是第一层，它带来的客流、餐饮、零售、交通和城市关注度才是更大的外溢价值。
所以一旦它真的在12月底离开，受影响的可能不会只有胖东来自己。
当然许昌现在还有其他胖东来门店，周边商户也有人认为影响没有想象中那么大，不能简单复制新乡当年的情况。但至少有一点已经非常清楚：胖东来已经用两次关店告诉市场它不是离不开某个物业，反而是某些物业可能离不开胖东来的客流。
很多企业看一家公司第一眼看的都是利润，一年赚多少、利润率多少、门店贡献多少。
但胖东来这次关店恰恰把另一套商业逻辑摆到了台面上：一年赚一个亿又怎么样？如果为了这一个亿需要不断忍受自己认为不合理的合作条件，那么这个钱还值不值得赚？于东来的选择已经给出了答案。
而新乡的故事也给许昌留下了一面镜子——当年新乡市民舍不得胖东来离开甚至多方挽留，最终门店还是因为租约问题关闭；第二年胖东来换地方重新开业又把生意做了起来。如今十多年过去同样的故事又发生在许昌，只不过这一次胖东来已经比当年更加成熟。
它知道自己真正值钱的东西是什么——不是一栋楼、不是一份租约、甚至也不只是每年那一个多亿的利润，而是顾客的信任、员工的稳定、合作伙伴之间的规则，以及一家企业愿不愿意守住自己的底线。
所以这次许昌生活广场关店表面看是一个商场少了一家胖东来，实际上更像是胖东来又给整个零售行业上了一课：生意可以重新做，门店可以重新开，但一旦企业连自己的规则都守不住，再高的销售额也未必值得留下。
而许昌接下来真正要面对的问题也许不是胖东来12月底关不关门，而是胖东来走以后这个位置的客流还能不能留下来，这才是这场风波真正的答案。
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