据韩国媒体报道，近年来，韩国梅毒的扩散趋势令人担忧。
据韩国疾病管理厅统计，韩国国内梅毒患者人数从2022年的401人激增至2024年的2790人，暴增达7倍。
今年从海外流入首尔的传染病中，梅毒同样位居第一。据首尔市17日发布的数据，今年1月至本月12日，首尔市共报告了83起海外输入型传染病病例，其中“梅毒”以39起高居榜首，其次是疟疾（11起）和登革热（8起）。韩国疾病管理厅18日的数据也显示，今年1月至当日，全国梅毒患者总数已达1288人，其中海外输入病例为121人。首尔市分析称，随着海外旅行和国际交流的增多，梅毒等海外传染病流入国内的风险也随之增加。
梅毒的蔓延并非韩国独有，近年来在全球范围内都呈现出快速上升的态势。日本自2022年梅毒患者突破1万人后，连续4年每年病例数均超过1万，感染者的激增令其社会紧张感达到了顶峰。美国的情况同样严峻，2022年梅毒患者达到20万7255人，创下自1950年以来的最高纪录。
作为典型的性传播感染病（性病），梅毒属于传染性极强的全身性炎症疾病。其致病病原体是一种名为“梅毒螺旋体”（Treponema pallidum）的螺旋状细菌。当性伴侣（未感染者）的皮肤直接接触到梅毒螺旋体引起的皮肤溃疡时，就会发生传播。这种溃疡好发于生殖器、阴道、肛门和直肠等部位，但也可能出现在嘴唇和口腔内。此外，孕妇若感染梅毒螺旋体，可能会传染给胎儿，十分危险。由于避孕套无法100%阻断梅毒的传播，社会的警惕性正在不断升高。
许多人在感染梅毒后未能及时察觉症状，这是因为梅毒在不同发展阶段，症状会有一段暂时消失的时期。
汉阳大学医院感染内科教授朴世允（音译）解释说，梅毒根据病情发展分为1期至3期。在梅毒初期（1期），接触梅毒螺旋体后，经过10至90天的潜伏期，生殖器周围的皮肤会出现无痛性溃疡，形似梅花，以此发出感染信号，“梅毒”这一名称正是由此而来。这种溃疡质地坚硬、呈圆形且体积小，没有痛感。溃疡本身会持续3至6周，即使不进行特殊治疗也会自然痊愈。但如果1期症状消失后仍未接受治疗，病情就会发展为2期梅毒，此时细菌进入血液，即处于菌血症状态。患者会出现发热症状，手掌、脚底及全身长出皮疹，有时还会伴随关节痛、咽痛、肌肉痛或急性脑炎等症状。然而，40%的2期梅毒患者没有任何症状。因此，如果放任1期和2期梅毒不管，每3人中就有1人会发展为3期梅毒。3期梅毒的发展过程长达数十年，主要表现为内脏器官受损。梅毒螺旋体会侵犯中枢神经系统、眼睛、心脏、大血管、肝脏、骨骼和关节等多种器官。若梅毒螺旋体已侵犯肌肉和内脏且未接受治疗，50%至70%的感染者会因此死亡。
面对严峻的疫情，韩国疾病管理厅指出，2024年国内梅毒报告病例较2022年增加了7倍。去年（2023年）为2211人，虽较前一年减少了20.7%，但仍维持在2000人以上的高位，且症状严重的3期梅毒病例也有所增加。
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