据英国《独立报》8月17日报道，美国第二大水库鲍威尔湖的水位已跌至历史最低点。这一令人揪心的里程碑事件，标志着科罗拉多河水系危机已进入最危险的时刻，直接威胁到美国西南部七个州的用水与用电安全。
根据美国垦务局发布的最新数据，当地时间8月15日（周六），鲍威尔湖的表面海拔降至3519.91英尺（约1072.9米）。
这一数字打破了2023年4月创下的纪录，成为该水库自上世纪60年代蓄水以来的最低水位。自今年年初以来，该湖的水位已经下降了超过6米。
更令人不安的是，目前的水位距离水轮机停止发电的临界点仅剩约9.1米。联邦官员早在今年4月就曾发出严厉警告，称必须采取“重大干预措施”，否则到今年年底，这座支撑美国西部电网的巨型水库将彻底失去发电能力。
说白了，这已经不仅仅是一场旷日持久的干旱，而是一场迫在眉睫的生存危机。如果水位继续下探，不仅数百万家庭将面临停电，科罗拉多河流域赖以生存的生态系统也将彻底崩塌。
事实上，鲍威尔湖的告急并非孤立事件。就在一周前，科罗拉多河上的另一座核心水库——米德湖，也刚刚刷新了历史最低水位纪录。
这两大水库的持续干涸，让依赖科罗拉多河供水的加利福尼亚州、亚利桑那州、内华达州等七个州陷入了前所未有的恐慌。
目前，这七个州正与联邦政府就如何分配日益枯竭的水资源进行艰苦博弈。长期以来的过度消耗、创纪录的干旱冬季以及不断攀升的气温，正在像抽水机一样抽干科罗拉多河的每一滴血脉。
业内分析人士指出，这场危机背后是能源需求与环境保护之间日益激烈的冲突。一方面，为了保障捉襟见肘的水力发电，联邦官员于8月13日宣布，今年将不再从科罗拉多河的主要水库中释放冷水。另一方面，这一决定意味着下游受到威胁的原生鱼类将失去生存所需的冷水环境，生态保护在生存压力面前被迫让路。
垦务局在发给相关组织的邮件中明确表示，由于在系统已经极度紧张的情况下，水力发电的担忧已达到顶峰，亚利桑那州北部的格伦峡谷大坝将停止泄水。
这种极端的资源匮乏也重创了当地的旅游业。作为著名的度假胜地，鲍威尔湖的码头不得不随着水位的消退不断向深水区搬迁，大量的船只坡道因水位过低而关闭、拆除或被迫重建。
科罗拉多河供养着美国超过4000万人口，是名副其实的“西部生命线”。随着两大水库的联合蓄水量跌至近七十年来的最低水平，这条生命线正变得越来越脆弱。
格伦峡谷大坝截流形成的鲍威尔湖，其历史可以追溯到上世纪中叶。相关学术研究指出，这两大水库的总蓄水量上一次处于如此低位还是在1957年5月，当时格伦峡谷大坝尚在建设之中。
直到1963年，大坝建成后，鲍威尔湖才开始正式注水，并在此后的几十年里逐渐成为美国西部最重要的战略水资源储备库。
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