2019年7月25日,中国酒泉卫星发射中心。一枚名为“双曲线一号”的小型固体运载火箭点火升空,成功将两颗卫星送入预定轨道。
这是中国民营商业航天公司第一次实现火箭入轨发射——此前,所有民营火箭都在尝试中失败了。
做出这件事的公司叫星际荣耀。它由此成为国内首家、全球第三家实现火箭成功入轨的民营商业航天企业。
六年后的今天,这家民营航天公司正在做一件更难的事——让火箭从海上飞回来。
随着国家队长征十号乙运载火箭在海上回收成功,星际荣耀也加快了进度。
2026年8月14日,在某试验场星际荣耀的中大型可重复使用液体运载火箭“双曲线三号”(SQX-3)顺利完成了整流罩静力试验,冲击2026年底前后首飞入轨及海上回收任务。
就在这一关键期,8月份,星际荣耀刚刚完成E轮融资近10亿元首批资金交割,本次投资方以多家银行系AIC机构为主,整体E轮募资工作仍在持续推进。
这一轮融资计划总募资数十亿元,投前估值235亿元,用于加速可回收火箭的首飞。
值得一提的是,就在今年2月公司才完成一笔高达50.37亿元的D++轮融资,这一笔融资也创下了国内民营火箭企业单轮融资最高纪录!
大笔融资积极推动火箭首飞之际,公司早已(2020年底)启动上市流程,目前进入上市辅导阶段,报告已披露24期。
注:根据科创板要求 “在申报时至少实现采用可重复使用技术的中大型运载火箭发射载荷首次成功入轨”的阶段性成果。目前满足该条件的仅有蓝箭航天一家(目前未回收成功)。
如果今年“双曲线三号”能一次性发射成功入轨,将有望与蓝箭航天争夺“第一股”的位置。
星际荣耀的诞生,航天一院型号总师离职创业
作为国内首家将火箭入轨的民营火箭公司,星际荣耀成立于2016年,比SpaceX晚14年,是国内最早一批的民营火箭公司。
和国内很多早期民营航天公司一样,星际荣耀创始人彭小波也是一名来自航天院的火箭“老兵”。
彭小波毕业于中国航天领域最顶尖的高校之一——北京航空航天大学,长征系列火箭的多位总设计师都出自这里。他也在这里打下了运载火箭总体设计和系统工程的扎实理论基础。
1994年,彭小波自北航毕业后便进入航天科技一院从事长征系列运载火箭的研发工作,他在这里从工程师一路做到型号总师,也是创业前职务最高的商业航天创业者。
为什么选择创业?彭小波曾说是当时的创业热潮感染了自己。在决定创业前,彭小波已是一位造了20多年火箭的“老兵”。
2015年,SpaceX“猎鹰9”火箭发射成功10分钟后完美回收。SpaceX在商业和运作上的成功经验,让人们开始重新审视航天的发展路径。
彼时,中国的航天产业开始向民营资本敞开大门,这一年也被称为“中国商业航天元年”
中国能否产生下一个SpaceX?2015年前后,蓝箭航天等明星公司接连创立。
和大多数创企一样,星际荣耀也是在寒酸的条件下起步的。20多个人挤在北京一间60多平方米的开间办公,办公家具也都是从家具市场“淘”回来组装的。
星际荣耀技术研发团队骨干均为资深航天工程技术人员,在运载火箭研制方面的平均从业时间超过14 年。
“我们都是因为同一个梦想聚起来的。”彭小波说。
公司自创立之初即规划了“由固到液、由小到大、由天到地、固液并举”的技术发展路径,在型号研制上按照“应用一代、研制一代、预研一代、探索一代”提前布局。
公司第一款火箭为双曲线一号,是一款四级小型固体运载火箭,主要用于近地轨道和太阳同步轨道卫星的发射任务。
硬核的团队,战斗力更“硬核”。在彭小波带领下,按照火箭行业平均制造一个火箭原型的速度,至少需要4至5年,而星际荣耀仅用3年时间,就实现了零的突破。
从固体火箭首飞入轨到失败低谷期,再战液氧甲烷可回收
2019年7月,双曲线一号运载火箭(SQX-1)首飞成功,实现了中国民营运载火箭成功入轨零的突破,使我国成为全球第二个民营企业也具有火箭入轨发射能力的国家。
彼时,一家英文媒体,向马斯克发送了一条双曲线一号遥一发射入轨的文章链接。7分钟后,马斯克在邮件中回复“Whoa cool!”点赞中国商业运载火箭首次入轨。
星际荣耀也迎来了高光时刻。
然而,现实总是残酷的,火箭冲上云霄的背后,是无数次的试错和失败。
在赢得了“首发”的光环后,星际荣耀随后却接连发射失利,也让公司在2022年前后陷入了困境。
2021年2月1日双曲线一号的遥二火箭、2021年8月3日的遥五火箭、2022年5月13日遥四火箭,接连发射失利。
“失败没什么坏处,只会让我们更敬畏航天。”彭小波并不避讳谈论这几次发射任务的失利。
彭小波坦言:“首飞成功后,大家都过于乐观,并没有认识到内外部环境的变化。制造火箭的质量把控很重要,暴露的问题,也是惨痛的教训,一定要汲取。”
关键时刻,彭小波带领团队迅速调整战略,冷静分析失败原因,逐一排查技术及管理问题。后来,团队仅用28天就完成了审查,实现了“归零”闭环。
“可重复使用的液体火箭是Space-X目前拥有的‘独门绝技’,代表了目前商业火箭的最高技术水平。”彭小波说,赶超先进,这是一件星际荣耀“非做不可”的事。
因此,在推进固体火箭发射的同时,自2019年开始,彭小波又带队进行液体可重复使用火箭的研制,成为星际荣耀的一个重要发展方向。
2023年11月2日,双曲线二号(SQX-2Y)完成国内首次液体火箭全尺寸一子级的垂直起降(VTVL)与重复使用飞行试验。
一月后,12月10日,星际荣耀又快速完成了国内首次可复用火箭的复用飞行,实现了中国商业航天在可重复使用运载火箭技术上的重大突破,也为公司后续双曲线三号研制奠定了技术基础。
双曲线三号,是一款中大型可重复使用液氧甲烷运载火箭,直径4.2米,一次性任务低轨运载能力为14吨,回收运力为8.5吨,是一款对标SpaceX猎鹰9号的产品,该火箭的目标是一次性实现“入轨+海上回收”的关键技术突破。
发动机方面,公司已自主研发焦点一号液氧甲烷变推力发动机,各项功能性能在双曲线二号两次垂直起降试验中得到验证。
新研制的百吨级焦点二号深度变推力可重复使用液体发动机已完成包括二次起动、变推力、混合比拉偏、高工况、阶越变推力等在内的全类别全系统试车,均取得圆满成功,该型发动机现已正式迈入批产交付阶段。
角逐液体可回收火箭,“商业航天第一股”
液体可回收火箭的研发、制造、测试和发射,每个环节都是“烧钱黑洞”,这也是商业航天公司不断寻求融资,以及上市的原因。
天眼查显示,截至目前,星际荣耀已进行15轮融资,且多次都是数亿元起步到10亿+。
蓝箭航天、中科宇航、天兵科技......中国商业火箭赛道正在从“百花齐放”走向“大浪淘沙”。
各家都在冲刺液体可回收火箭,技术路线和进度虽有不同,但终究是殊途同归,取决于可回收实际表现。
谁能先行一步实现火箭“入轨+回收+复飞”闭环,谁就有望在新一轮商业化竞争中争得一席之地,并有望在资本市场拿下“商业航天第一股”!
双曲线一号到双曲线三号,从实现首次入轨到首次海上回收,这位从航天院走出的老兵,这一次也能继续挑战成功吗?
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