就在珍妮・巴斯的律师放出狠话,准备就巴斯家族剩余湖人股权的出售展开法律对抗的次日,她的五位兄弟姐妹公开作出回应。
据 ESPN 的沙姆斯・查拉尼亚报道,吉姆、约翰尼、简妮、乔伊、杰西・巴斯于周二发布联合声明,一致支持将家族手中剩余 17.8% 湖人股份,卖给即将入主的大股东乔希・库什纳与鲍勃・艾格。而就在几小时前,珍妮・巴斯的律师已经明确表示,她要针对这笔交易和自家亲人打官司。
这份声明措辞得体、态度克制,但指向性十分明确。全文没有直接点名珍妮・巴斯,可每一句话都是对她的反击。
而珍妮一方律师周一提出的法律诉求当中,藏着一个比公开声明更关键的结构性难题:信托的三名共同受托人里,已经有两人站到了其余兄弟姐妹这边。
这份递交给 ESPN 的声明,将出售股权定义为家族受托责任,而非一场家族夺权。兄弟姐妹表示,执掌湖人是人生莫大的荣幸,做决定优先考虑球迷与这座城市,之后抛出核心表态。
“对于出售家族剩余股份这件事,我们立场完全统一。” 五人在声明中写道。
文末向即将到来的新老板释放善意,相信库什纳与艾格会尊重球队传统,延续杰里・巴斯打下的基业。
但声明刻意回避了珍妮一方前一天提出的全部法律主张;只是简单宣告,五人会按照正规流程推进出售。
引发周二这场对峙的,是珍妮的代理律师亚当・斯特雷桑德的一封强硬律师函,周一送达各位兄弟姐妹的代理律所。这封函件被 CNBC 率先拿到,直接宣称任何出售家族股权的投票都是无效的。
律师表示,2017 年法院作出判决:家族所持湖人股份,若要出售,必须经过信托共同受托人批准;共同受托人为珍妮、简妮、乔伊・巴斯。
律师函提出,受托人有义务行使投票权,保障 NBA 要求球队管理者至少持有 15% 的股权底线;协助完成出售,属于违背信托义务与受托责任,相关人员甚至可能被判定藐视法庭。
斯特雷桑德诉求十分直接:要求五名兄弟姐妹公开承认珍妮是球队控制所有者,停止针对 17.8% 股权出售的相关投票行动。
这件事对珍妮・巴斯利害重大。如果交易完成,家族持股将跌破联盟 15% 门槛,她会失去球队管理者资格。自 2013 年父亲离世后,她便担任该职位,此前她和马克・沃尔特达成协议,本可以把这个身份保留至 2030 年。
全部六兄妹通过家族信托合计持有 17.8% 股份,但只有珍妮、简妮、乔伊三个人担任信托受托人。
珍妮整套法律抗辩的核心,就是受托人审批制度。然而简妮、乔伊,正是周二公开支持出售股权的五人当中的两位。
现在悬而未决的核心问题浮出水面:受托人作出这类决定,是需要全员一致同意(珍妮拥有事实上否决权),还是只需要简单多数通过? 如果是多数表决,那珍妮律师引用的 2017 年法院判决,反而有可能成为绕开她、批准出售交易的依据。
该条款没有公开的明确解读,双方都没有给出标准答案。最终要等法院解读 2017 年那份裁定,这场 NBA 惊天家族纷争,胜负或许就取决于这一个程序用词。
就算放在巴斯家族的历史里,事态恶化的速度也令人震惊。导火索始于 8 月 10 日晚间,湖人财务副总裁召集巴斯兄弟姐妹紧急会议,提议解散现有家族信托,设立新信托,把全部家族股份锁定四年。
第二天家族开会,没有人提前告知众人马克・沃尔特即将出售球队;家族消息源形容这场会议 “让所有人人心惶惶”。
在沃尔特和库什纳、艾格的交易尚未对外公布的周二,家族内部就开启了出售股份的投票。
ESPN 消息:几个月前的一次同类投票,只有三个人赞成出售;当球队 125 亿美元天价出售消息曝光,并且附带家族可以按照该估值同步卖出股份的条款之后,又有两名兄弟姐妹倒向赞成方。
珍妮・巴斯是唯一没有投赞成票的人,多方消息表示,她甚至完全没有对这次家族投票作出回应。
周一家族宣布决定出售、数小时后律师函出炉、周二兄弟姐妹发布统一声明,原本可能耗时数年的遗产纠纷,被压缩到一周多的公开对峙。
即将入主的两位投资人刻意置身冲突之外,ESPN 联系二人发言人,对方拒绝发表评论。
艾格此前接受加州邮报采访时,称打算尊重沃尔特的原有安排,保留珍妮的管理者身份,但补充了一句耐人寻味的话:“如果情况发生变化,那就会随之改变。” 消息透露,上周晚些时候,艾格还和珍妮会面,商讨所有权交接事宜。
库什纳与艾格从沃尔特手中收购大约 65% 球队股权;如果再吃下家族 17.8%,持股比例将达到约 83%。
若家族股权交易落地,他们的股权结构会更加干净。但公开站队五名兄弟姐妹,对抗现任球队管理者,并且整件事极有可能走向法庭,其中风险显而易见。
马克・沃尔特本人的退出,源于他旗下公司遭到联邦调查,也让人感慨湖人的所有权局势短短时间内天翻地覆。
抛开家族狗血内斗,球队处境十分严峻。短短一年之内湖人第二次迎来所有权更迭,球队管理者席位还处于争夺当中,偏偏球队阵容正需要稳定的顶层规划。
东契奇开启自己湖人生涯的第二个赛季,可球队高层长期架构悬而未决。球队想要抓住这位划时代球星的巅峰期,老板层面却还在争夺谁说了算。
周二这份声明,没有解决任何球队现实问题;但也关上了私下和解的大门。如果五兄妹觉得珍妮会主动退让,就不会发布公开统一宣言。
接下来关键进展都将走法律程序:律师是否正式提起诉讼、法官何时解读 2017 年法院命令、NBA 审批库什纳艾格收购时,是否把家族这部分股份一并纳入。
这支被巴斯家族执掌 47 年的球队,时代落幕的方式,竟和时代开启时如出一辙:巴斯家的兄弟姐妹共处一室决定湖人未来,只不过这一回,他们站在了对立面。
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