20世纪三十年代日本对中国发动的全面侵略战争，给中国人民造成深重的灾难，日本侵略军在其所到之处，以极其野蛮残暴的手段进行烧杀淫掠，无恶不作。1939年至1945年间，侵华日军多次用飞机轰炸新野城乡，制造了一起又一起骇人听闻的惨案，特别是1944年12月，日军狂轰滥炸新野县城竹匠街的野蛮暴行，给饱受侵略战火摧残的新野人民又增加了一层灾难。
竹匠街位于新野县城南城门外，是离城河不足30米远的一条东西走向的小街，在这条百米长的小街上居住的大都是做仅能养家糊口的小生意人家，以炸米花、卖烧鸡为生的赵家和李家作为隔墙邻居住在这条街中段的路北边。当时为了预防日军轰炸，新野城内设置了警报站，全县城乡到处都挖有防空洞，就连城墙根下也挖了不少的防空洞，恐怖的气氛笼罩着新野大地。
1944年12月31日晚明月如镜，整个新野县城一片寂静，吃过晚饭的赵家主妇赵张氏，在堂屋香油灯下纺线，7岁的二儿子和刚过5岁的小儿子在屋内院外嬉闹玩耍。晚8点多钟，一阵防空警报声在县城静谧的上空响起，30多岁的赵张氏顾不得叫醒在西房屋睡觉的两个女儿，便惊慌失措地一手拉住一个吓得哭了起来的儿子，慌忙沿着上房东边的过道向后院西侧房跑去。这时，两间低矮的小屋内已躲藏了赵张氏及三个儿子、五叔、东隔墙本家兄弟赵某和租赁房屋居住的翟家儿子共7人，大家在黑暗中提心吊胆祈祷能躲过这场灾难。随着一阵刺耳的尖叫和爆炸巨响声，瞬间全院墙倒屋塌，砖泥块夹杂着碎肉残肢腾空而起，霎时变成一片火海，附近到处是呼儿唤女之声，火海里，躲藏在小屋里的人们在翻滚扑跌。一阵阵凄厉的惨叫声伴着血肉被烧焦的腥臭味，在上空飘散回旋……。
惨案发生后，一街两行的群众不顾敌机在空中盘旋，有再次轰炸的危险，从四面八方涌向灾难现场，人们一边哭喊着一边掂着水桶、老虎抓等工具，冒着弥漫的硝烟扒砖头瓦块灭火救人，倒塌的屋内散发出难闻的焦腥味，使人难以到前。从砖瓦堆中扒出来的遇难者中，有的头颅被压扁，有的四肢被炸断，惨不忍睹。年过六旬的五叔断肢残躯，鲜血染红了躲藏处的墙壁，将近40岁的本家兄弟腰部被炸出了一个大窟窿，血流如注，还没来得及抢救便咽了气。二儿子炸飞了下颌，惨死在母亲的怀里，年仅12岁的大儿子肩膀、屁股等多处被炸伤，受伤后疼痛难忍，呻吟惨嚎，好心人给他喂了两碗水，谁知，水一喝下去，加快了血的流量，不久便倒在血泊中。小儿子右脚背、右大腿、左臂、左耳后、左穴等六处白骨显露，身负重伤，被人们送到战时医院抢救，几经周折才死里逃生，至今仍能清晰地看到其左臂的伤疤达2寸多长。赵张氏在遇难时被炸断的屋梁砸中头部横卧血泊，咽气时还紧紧将两个未成年的儿子搂抱在怀里。西隔墙卖烧鸡的李家听到警报声后，李父赶紧抱着二女儿蹚过城河，躲藏在城墙根下的防空洞内，但也被飞来的弹片击中要害，血肉模糊，一头栽倒在防空洞口旁。7岁的女儿喉部、脚部等多处负伤，父女俩的鲜血与泥土混合变成了黑红色的血泥撒遍了防空洞周围。屋后西北角住着的年过五旬的李老太太和路西边的赵老太太躲藏在赵家屋后的一座小桥下，也在激烈的爆炸中身亡。爆炸时四处乱射的弹片穿过赵家西房屋顶，穿透盖在正在睡觉的两个女儿身上的被子，但所幸两人没有伤到骨肉。
在这次日军飞机轰炸中，居住在竹匠街的无辜百姓共有8人不幸遇难，2人身负重伤，损失房屋不计其数，财产损失无法估量。几天后，在炸得只剩下残垣断壁的院落里，所沾的血迹被太阳晒得变成褐色，空气中仍弥漫着火药味和血腥味，受难者的尸体焦腥味随风扩散至竹匠街附近。遇难的家庭悲痛万分搭设灵堂祭奠亲人，街坊邻居见此不禁失声痛哭，过往行人无不掩面而泣。
“前事不忘，后事之师”。70多年过去了，反思战争，是为了避免战争。纪念抗战不是为了宣扬仇恨，而是为了更好地牢记历史，珍爱和平。对于灾难的反思，当作民族的遗产，也许正是对受难者最好的纪念。仇恨属于过去，历史不容忘记。曾经饱受伤害的中国人民应该记住，今天的美好生活的确来之不易，更要加倍珍视。
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