就在19号,朱雀三号遥二运载火箭,在东风商业航天创新实验区成功发射,不久后,火箭的一子级稳稳当当落在了甘肃民勤县的着陆场上。

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这是继7月我国实现长十乙海上网系一子级回收之后的第二次火箭一子级回收,也是第一次实现火箭的陆地回收。而这次执行回收任务的蓝箭航天,也成为中国第一家成功回收火箭的民营企业。

而在这背后,其实就在8个月前的2025年12月3日,朱雀三号遥二的大哥朱雀三号遥一,在距离地面3.3公里时候点火故障,直接摔在了着陆场边缘。

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在这次朱雀三号遥二火箭成功背后,朱雀三号总指挥说出了8个月前朱雀三号遥一的隐情。

原来,遥一火箭回收前的全部飞行环节都达标了。在一子级返回过程中,再入点火也正常,高速飞行滑行时候的箭体姿态也稳定,栅格舵的控制也正常。那最后衰落在回收场边缘,问题到底出现在哪里呢?

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其实问题就出在最后一步上。在距离地面3.3公里时候,朱雀三号遥一要做一次紧急的刹车动作,也叫着陆点火。这个动作朱雀三号遥一其实也做完了,火也点起来了,但火点了之后,就紧接着出现了异常的燃烧,最终火箭失控坠落在了着陆场边缘。

如此看来,8个月前的那次朱雀三号遥一任务,其实离成功的门槛已经很近了,或者说就差那么一点点。但在专业人士眼中,尽管遥一任务没有成功回收一子级,但作为我国的首次轨道级火箭的一级回收试验,也采集了足量的返回段遥测参数,从中摸清楚了回收过程的飞行环境,这些大量的一手实测数据,都是填补国内火箭回收空白的。

这么说吧,这8个月前的遥一摔的这一跤,其实没白摔,都是为19号遥二火箭的成功回收交的学费。

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拿着遥一火箭的摔落数据,朱雀三号遥二火箭,做了大量的改进。

首先是对着陆的动力方案做了优化。减少了着陆点火发动机的数量,提升了回收时候飞行的可靠性,采取了更大扩张比喷管,就是火箭发动机尾部的那个大喇叭口的东西,它能让气体膨胀地更充分,进一步提升发动机性能以及运载能力。遥二火箭的二级真空大喷管面积,从遥一时候的50,直接翻倍提升到了100。这样就直接提高了二级发动机的比冲,整个火箭的运载能力就上去了。

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并且改进之后的朱雀三号遥二火箭,在一次性使用状态下,450公里的倾角50轨道运载能力能达到14吨。

除了运力和比喷管的改进,朱雀三号遥二火箭的栅格舵和高空再入点火系统,都在摔了的遥一火箭上得到了验证,唯一没有实际飞行考核过的,就是着陆支腿。所以这次遥二任务,最让朱雀三号设计师们不放心的,也是着陆支腿。所以在发射前,设计团队多次对着陆支腿做了大量实验,包括模拟箭体着陆重量下的跌落,展开锁定,以及可靠性试验,以保证着陆支腿能在最后时刻完成它的任务。

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如今,遥二火箭已经完成了回收。接下来,还要实现再次使用,实现“回收-检修-复用”的全流程技术闭环。

收回来之后,火箭要达到什么标准才能再飞?哪些产品要更换?哪些飞几次之后需要更换?要做哪些检测才能把潜在问题找出来?这实际上是一整套的技术体系。

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问题是,目前国内运载火箭行业还没有火箭的复用标准、检测流程、零部件更换规范等相关技术体系。所以蓝箭航天要根据遥二回收后的箭体检测数据,一步步建立复用评估体系。他们在地面也会做一些产品的寿命试验、疲劳试验,去建立评估体系和复用体系,然后逐渐延长一子级的复用次数。

最开始一子级可能飞两到三次,到后面会逐渐拓展到四到五次,甚至到十次、十次以上。

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你可能要问:费这么大劲回收火箭,图啥?

答案就两个字:省钱。

朱雀三号的一子级包含9台主发动机、不锈钢箭体、全套回收机构,这些占了火箭总成本的70%到80%。如果能把这些高价值部件收回来重复用,硬件成本就能被迅速摊薄。即使复用四到五次,相比一次性使用火箭,成本降价的空间也在一半以上。朱雀三号的目标是把每公斤的发射费用降到2万元人民币以下。

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目前国内卫星发射费用大概是15万元/公斤。一颗500公斤的卫星,单次发射费用就得7500万元,比卫星本身制造成本还高。如果降到2万/公斤,同样的卫星发射只要1000万。

大家可以算笔账:火箭收回来、调整调整、再次上去,整个过程要少于制造周期。如果复用周期缩到两个月,10发火箭一年就能打60次;缩到一个月,发射能力还能再翻倍。