索尼又要对自家游戏动刀了。据彭博社报道，PlayStation旗下《地平线》系列的多人网游衍生作《Horizon Hunters Gathering》正在被彻底重启，从原本的服务型游戏改为一款更传统、更小规模的合作游戏，并加入剧情模式。与此同时，真正的《地平线：西之绝境》续作据称还要等上好几年。
玩家测试反馈不佳，项目被迫转向
这款游戏由Guerrilla Games在今年早些时候公布，设定在2022年《地平线：西之绝境》剧情之后，玩家将从社交枢纽出发，组队探索并收集战利品。原计划包含章节式叙事、名为“Machine Incursion”的波次生存模式，以及名为“Cauldron Descent”的Roguelite玩法。自公布以来，开发团队一直在组织玩家测试，但据知情人士透露，测试反馈相当负面。
彭博社记者Jason Schreier援引多位“熟悉公司计划”的消息人士称，索尼现在打算完全移除游戏中的服务型元素，将其改造成一款更直接的合作游戏。开发团队被要求在“12月之前”（Schreier原话）拿出成果来打动高层。PlayStation方面则拒绝就此事置评。
项目人员被重新分配，单人续作还需数年
重启过程中，项目多名员工将被重新分配到索尼旗下其他游戏开发团队，而Guerrilla Games的一支小团队正在着手开发下一款“正统”单人《地平线》游戏。不过据彭博社消息源透露，这款续作距离完成还有数年时间。
对于《地平线》系列的粉丝来说，这无疑是个令人五味杂陈的消息。一方面，多人衍生作转向更传统的合作模式，或许意味着更扎实的剧情体验；另一方面，真正期待的单人续作却依然遥遥无期。
索尼与服务型游戏的“虐恋”还在继续
事实上，索尼与服务型游戏的关系一直颇为纠结。今年6月，PlayStation CEO西野秀明还公开表示：“我们认为服务型游戏是在全球范围内吸引用户的内容，因此希望通过第一方和第三方内容继续激活市场。”
然而现实是，索尼在服务型游戏上已经接连受挫：《Concord》上线数月即被取消，《最后生还者》《蜘蛛侠》《战神》的服务型衍生项目相继被砍，连《往日不再》开发商Sony Bend的未命名项目也未能幸免。此外，索尼近期还在《命运2》和《马拉松》开发商Bungie裁员数百人。
回溯到2022年2月，索尼曾高调宣布计划在2026年3月前推出12款服务型游戏，后来这一目标被削减了一半。问题在于，服务型游戏需要持续投入大量资源，而市场上已有《堡垒之夜》这样的“常青树”吸走了几乎所有玩家的注意力。
重启后的《地平线》合作游戏会是什么样？
目前关于重启后的游戏形态，官方尚未给出任何细节。从“更小规模”“更传统合作”“带剧情模式”这几个关键词来看，它可能更接近《怪物猎人》或《求生之路》式的组队狩猎体验，而非《命运》或《全境封锁》那样的大型在线世界。
对于已经投入数年开发的项目来说，这种方向性调整无疑意味着大量返工。但换个角度看，如果团队能在12月前拿出一个让高层满意的方案，这款游戏或许还有机会以更亲民的姿态与玩家见面。
至于《地平线》的单人续作，彭博社的消息源给出的时间表是“数年”。这意味着，即便一切顺利，玩家最早也要等到2028年前后才有望看到新作。在那之前，Guerrilla的小团队能否在合作游戏和单人续作之间找到平衡，将直接决定这个IP接下来的走向。
索尼这次能否从服务型游戏的泥潭里抽身，把精力放回玩家真正想要的内容上？答案或许要等到12月才能见分晓。
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