我借助手机来浏览信息的时候,看到了中国在斯瓦尔巴群岛所设立的黄河站,当时心里感到疑惑,怎么北极那里会有中国的科考站呢?后来又通过查阅相关资料,才了解到这个事情与1925年北洋政府所签署的《斯瓦尔巴条约》有关。
1925年的时候,北洋政府方面签署了《斯瓦尔巴条约》。当时中国参与一战的那些劳工们,遭受了极为惨重的伤亡情况,并且巴黎和会上,原本属于山东的权益被转交给了日本方面。英法两国就把北极条约当作补偿来给予中国。那个时候中国处于内忧外患的局面当中,条约签署完毕之后,马上就被遗忘在了角落当中。
当时的外交官们,或许认为这个条约是没有什么用处的。条约内容虽然承认了挪威的主权地位,但是允许缔约国的公民们自由进出开展科考以及采矿等方面的活动。中国当时自顾不暇,于是这个条约就被遗忘了几十年之久。
1991年的时候,大气物理学家高登义在挪威那边,观看纪录片的过程中注意到了纪录片当中提到了这个条约。他发现了中国是缔约国的其中之一,因此拥有在北极地区开展科考活动的权利。然后,他马上就把这个情况向国内进行了报告。鉴于当时国家的综合国力相对有限,经过了十多年的筹备工作,最终在2004年成功建成了黄河站,使得中国成为了第八个设立科考站的国家。
比较奇妙的一件事情是,一位看似普通的科研工作者,发现了这个被埋没许久的条约,从而推动了国家层面的大事。高登义的发现,使得中国在北极地区拥有了一个立足点,如果没有这个发现的话,这个条约可能仍然躺在故纸堆当中。
黄河站是中国参与北极事务的一个起始点,在此之后,中国派遣了科考船进行多次的考察活动,并且与俄罗斯方面开展了合作,共同推进“冰上丝绸之路”。2018年的时候,中国发布了第一份北极政策方面的白皮书,百年前的那个条约,就这样成为了中国北极战略的一个合法的通行证。
北极地区的价值,因为气候变化而变得急剧上升起来。根据美国地质调查局所提供的数据显示,北极圈范围内的天然气,占据了全球未发现天然气储量的将近三成,石油方面大约是900亿桶。冰层的融化,使得资源变得相对容易开采了,同时北极航道可以把亚洲到欧洲的航程缩短一半左右。在军事方面,冰层下面可以用来隐藏潜艇,控制了北极就可以获得战略上的优势。
美国方面紧紧盯着北极地区,2024年底的时候,特朗普宣称要控制格陵兰岛,以此来防止中国和俄罗斯方面的介入。中国外交部就北极活动方面的事情做出了回应,表示中国是“依法依规”开展活动的,主要的依据就是《斯瓦尔巴条约》。美国同样也是这个条约的签约国,所以在法理方面是难以表示反对的。
西方媒体方面在炒作“北极中国威胁论”,但是中国在斯瓦尔巴群岛的活动完全符合条约的相关规定,仅仅开展科考活动,并没有设置军事设施。岛上面有多国的科考站,彼此之间相处得相安无事,美国方面同样也有科考站。美方无非是担心中国的实力不断增强,会影响到它自身的主导地位。
这个条约被重新发现,看起来好像是运气使然,但实际上背后是人们的努力所推动的:一战期间的劳工们付出了巨大的牺牲,才使得中国有了签约的资格;改革开放之后,学者所具有的视野,才使得高登义能够注意到这个纪录片;经济的发展,才使得中国有足够的资金来建设科考站。国运并不是天上掉下来的馅饼,而是前人种下了树,后人才能够享受到树荫的凉爽。
中国在北极地区的每一步,都踏在了历史的重要节点上:1925年的时候,军阀混战,没有人去关心这个事情;1991年改革开放初期,国家综合国力还比较弱,但是已经有人开始关注世界了;2004年的时候,经济开始起飞了;如今中国成为了世界第二大的经济体,北极地区也成为了博弈的焦点。那张旧条约,就像是被珍藏起来的一张彩票,终于到了兑换奖励的时刻。
有人担心中国在北极的活动会引发一些冲突。目前北极地区处于相对比较和平的状态,但是资源争夺以及军事化方面的趋势在加剧,俄罗斯和美国方面都有军事存在。中国主要开展科研活动,但是“冰上丝绸之路”与俄罗斯的北方海航道进行了对接,已经让美国方面感到紧张了。未来北极地区会不会成为地缘政治上的火药桶,目前还不是很确定。
比较确定的一点是,中国拥有这张条约,就多了一份底气。在斯瓦尔巴群岛的活动是合法的,并且已经持续了将近二十年的时间,黄河站的科考队员们每年都会进行相关的研究工作,涉及气候变化、冰川、生态等方面,所取得的成果在全球范围内进行共享。中国在北极的利益,是凭借法律以及合作来获取的,而不是通过抢夺的方式。
作为一个普通的年轻人,以前觉得国际条约是离自己很遥远的东西,如今明白了历史所具有的戏剧性:百年前随手签下的那份文件,百年之后影响到了国家的命运。就像种树最好的时间是十年前,其次就是现在。北洋政府当年种下的那棵树,虽然没有人去给它浇水,但是百年之后它自己就长成了荫凉。
北极的冰层在加速融化,战略价值变得越来越高,条约的重要性也随着时间推移而不断上升。但是更关键的问题是,中国人是否有能力把它运用起来。如果没有相应的实力,这个条约就像是驾照有了却没有车一样。中国现在既有了驾照,又有了车,并且还有了司机,这才是真正的国运所在。
以上就是《斯瓦尔巴条约》的故事:从一个被遗忘的条约,到被重新捡起来,从鸡肋一样的东西,变成了王牌一样的存在。希望以后有机会能够到北极那里看一看黄河站,感受一下百年前那个条约所带来的力量。
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