「女儿替我说句话，你倒拿得出规矩体统来罚她。这两副面孔的本事，莫不是扬州地方的风俗？」
「我倒想问一句，长公主殿下亲自教昭昭的礼仪规矩，究竟哪里碍了侯爷的眼，要当众行家法？」
霍庭洲呼吸一滞：
「你明知道我不是这个意思——」
「那是什么意思？」
霍庭洲被堵得哑口无言。
他不敢说。
长公主半年前闭宫礼佛，他便当我没了靠山，任他拿捏。
柳拂衣见势不妙，抬手一巴掌拍在柳念安背上：
「叫你乱喊！给侯爷添了多大的麻烦，还不跪下给夫人赔罪！」
柳念安吃痛，哇哇大哭：
「爹爹说男儿膝下有黄金！我不跪坏女人！我要回扬州，我要回扬州！」
孩子又哭又闹。
柳拂衣绞着帕子，压着哭腔低低啜泣：
「侯爷，孩子不懂事，惹夫人不快了。我……我还是带他走吧。」
霍庭洲眉头一寸寸拧紧：
「柳家对侯府有恩，拂衣一个人拉扯孩子不容易，长缨，别为难她。」
我的茶盏轻轻搁在桌上：
「侯爷倒是说说，我哪里为难她了？」
4
「柳姑娘也当着大家伙儿的面说说，到底是谁为难了谁？」
柳拂衣脸上一白，我便一字一句地问：
「是我抢了你的传家玉？
还是我的孩子管你的夫君叫了爹？
又或者，我当着满府宾客的面拿孩子当盾牌，撕了你的脸？」
她身子晃了晃，我冷笑一声：
「柳姑娘与侯爷青梅竹马，别说不认得霍家的传家玉，也别说不懂京里的规矩。」
「长缨！」
霍庭洲出声喝止我。
昭昭小眉头一皱，压着嘴角那点冷意，故意拔高了嗓门笑道：
「我娘是京里有口皆碑的贤良主母，才不会跟一个没了爹、像是也没了娘一样缺教养的野孩子计较呢。」
「娘收到爹爹的信，早早备下了府里最敞亮的院子，一屋子全新的铺陈摆设，连日常嚼用的银钱都怕伤着某些人脸皮薄，悄悄压在妆奁底下，无声无息地护着他们那点金贵的自尊。这样的大度周全，也叫为难人吗？哪家主母这么『为难』人，请来多多为难为难我吧。」
她走到柳念安跟前，指尖点着那只玉麒麟：
「何况这玉是霍家嫡脉长子的物件，本该是我阿弟的。
拿回自家的东西，不叫为难。
硬占着不还，才叫不要脸面。」
「柳家姑母在侯府落难那年，撕了婚约远嫁扬州，一走就是十年。莫不是连体面也一并丢在京城了？」
「那你可得趴在地上仔细找找，捡不回体面，光靠我爹的怜惜施舍，可撑不起后半辈子的荣华富贵。」
众人心里都跟明镜似的，一个个拿帕子捂着嘴偷笑。
柳拂衣像是当众挨了一记耳光，脸上青一阵白一阵：
「我……我没说不还，我……」
「那就好！」
昭昭截断她的话。
「你不会解，我来！」
话音未落，她手腕一翻，一把拽下了柳念安腰间的玉麒麟。
5
柳念安疼得嘴巴一撇，刚要嚎出来，昭昭便厉声一喝：
「给我咽回去！」
柳念安吓得哭声僵在了喉咙里。
嘴巴瘪了瘪，愣是没敢哭出声。
霍庭洲眉头拧成了疙瘩。
柳拂衣目瞪口呆。
我满意地弯了弯嘴角。
昭昭捧着玉麒麟，献宝似的送到两岁多的阿圆面前：
「虽说将来要传给你，可你太小，守不住的东西，容易被贼惦记。」
「姐姐替你收着，好不好？」
阿圆眨巴着大眼睛，用力点了点头。
昭昭笑靥如花：
「答应了就好。」
她坐回我身边，话里有话：
「我跟着宫里出来的嬷嬷学过掌嘴，打起人来可疼了。谁再不识抬举，别逼我打烂他的嘴。」
最后三个字，她咬得极重。
吓得柳念安猛地抬起两只手，死死捂住了自己的嘴。
昭昭看向嘴唇抿得发白的柳拂衣，声音又冷又脆：
「我娘虽有观音面、慈悲心，却不是任人拿捏的软柿子。」
「宫墙里淬出来的刀，谁碰，谁死。」
6
霍庭洲被这句话砸得脸色铁青。
事后。
他为了给那对母子求个安稳，软下身段来哄我。
可每回他脚刚迈进我的院门，柳念安必定掐着点把人截在门口。
不是捧着书说不认得字，就是头疼脑热起了疹子，再不然就是要去西市看杂耍、去画舫听曲子。
每一次，霍庭洲都毫无例外地被那对母子请走。
次数多了，他再来时，我院门紧闭，满院的丫鬟婆子像是集体聋了耳朵，任他怎么敲也敲不开。
昭昭隔着门笑他：
「反正脚还没沾地就要被人拽走的，不如径直去陪那对可怜母子，尽一尽您博爱的慈父心肠，何苦多此一举来敲我娘这扇不开的门。」
「反正长公主殿下闭宫礼佛，不问世事，也管不着爹爹当面一套背后一套、胳膊肘朝外拐。」
霍庭洲浑身一僵。
刚要发作。
正撞上廊下的我，四目相对：
「侯爷要是来教训我女儿的，这扇门，往后不必再进。」
他嘴唇抖了抖，换了副面孔：
「三日后皇家别院的马球会，我想带你和昭昭去看看。」
我本想回绝。
昭昭眼睛一亮，抢先应下了。
「去！」
「我要挑一杆最漂亮的球杖！」
缩在廊柱后头偷听的柳念安，一溜烟跑回了院子。
昭昭看在眼里，冲我狡黠地眨眨眼：
「我挑了西域进贡的那匹小烈马，性子最野，生人近不得身。」
「不是爱抢吗？这回，我亲手把『自作自受』四个字，给他们送到眼前。」
我恍然大悟，忍不住嗤笑出声：
「不愧是长公主调教出来的，满肚子鬼点子！」
7
马球会那日。
一众命妇坐在看台上，等着自家儿女登场。
不多时，霍庭洲牵着那匹枣红小烈马，载着昭昭，意气风发地入了场。
柳念安不知从哪儿蹿了出去，哭喊着抱住霍庭洲的腿：
「爹爹，念安从来没打过马球，念安也想骑马！」
满座勋贵闻言，脸色齐齐一变。
柳拂衣急急追上去：
「念安，不许胡闹！」
「蒙侯爷垂怜，让你锦衣玉食已是天大的福分，怎敢跟小姐争？」
她压着哽咽，声音一点点弱下去：
「都怪娘没用，教不了你骑射。谁让你没了爹，活该一辈子矮人一头。」
「再闹下去，连侯爷也不要你了。」
霍庭洲怔了怔，语气放得又轻又软：
「何苦跟孩子说这些。不过一匹马，我教他骑便是。」
柳拂衣捏着帕子，眼风悄悄扫过昭昭：
「会不会，太为难小姐了？」
霍庭洲回过头：
「昭昭……」
「踏雪性烈，认生得很，我让不了。」
昭昭直接打断他。
霍庭洲沉了脸：
「你什么都有，不过一场球会，让让他又何妨？」
「霍家的孩子，没有这么自私的。」
昭昭把球杖一丢，翻身下马。
用全场都听得见的声音凉薄地开口：
「我真羡慕他。爹虽然死了，父爱却一天没缺过。不像我，爹还活着，倒跟死了差不多。」
霍庭洲脸色骤变，抬脚去追：
「他们孤儿寡母相依为命，实在不易……」
「我娘就容易了？」
昭昭冷笑：
「你一去江南大半年，整个侯府连我们姐弟，全压在她一个人肩上。」
「好容易盼你回来，却带回这么两个剜她心肝的东西。」
「那女人的心思都写在脸上了，满京城长眼睛的都看得见，只有你揣着明白装糊涂。」
「往后别再来假惺惺哄我们了，挺让人作呕的。」
昭昭大步朝我的看台奔来。
霍庭洲刚追出去两步。
压着得意的柳拂衣，已经把柳念安扶上了马背：
「侯爷，马要走了！」
她故意拿这话绊住霍庭洲。
哪知道那小烈马当真尥了蹶子，一声长嘶，驮着柳念安就冲出了围栏。
柳念安吓得魂飞魄散：
「娘——救我！」
柳拂衣撕心裂肺：
「庭洲哥哥，救念安！」
霍庭洲像离弦的箭，转身扎进马场。
马夫一声唿哨，烈马收蹄。
孩子却被狠狠颠了下来。
霍庭洲眼疾手快，飞扑过去接住柳念安，自己的胳膊在木栏上拉开一道血口子。
柳念安蹭破了点油皮，受了惊吓，缩在霍庭洲怀里嚎个不停。
霍庭洲心疼得不行，回头看向踏雪时，眼神冷得像淬了冰：
「把这匹该死的马，给本侯处置了！」
「谁敢！」
昭昭张开手臂挡在马前：
「抢别人的东西，抢到手又降不住，就要毁了东西撒气，这是哪家的道理？」
「它险些伤人。」
「那也是抢东西的人遭的报应！」
「你放肆！」
「你才放肆！」
我出了声。
「踏雪是长公主赏给昭昭的西域贡马。私自动用御赐之物，往轻了说是僭越，往重了说——侯爷是要拿一个孩子的性命，来藐视宫里的威严吗？」
霍庭洲脊背一僵。
我一字一顿地问：
「没有世家的请帖，这对母子是怎么进的皇家别院？侯爷不要脸面，我们还要。」
柳拂衣瞳孔猛地一缩。
被我的人押上来的守门侍卫，吓得抖如筛糠：
「她拿着侯爷的贴身令箭，自称是侯府女眷，小的们不敢真拦……」
此话一出，满座哗然。
「侯府女眷？圣旨赐的婚，敢养外室，这是欺君啊！」
「冲上球场抢孩子的马，谁看不出来是争宠的下作手段？果然瞎了眼的都是没心肝的男人。」
「没摔死算那匹马今日脾气好。喊打喊杀的，不知道的还以为那孩子是马生的呢。」
「齐家都齐不明白还治国？定北侯是嫌爵位坐得太稳当了。」
霍庭洲脸上青白交加，拳头攥得咯咯作响。
我视若无睹，唇线绷得笔直。
「道歉。」
8
霍庭洲猛地看我。
「道歉？」
「抢昭昭的马，惊了御赐的贡马，搅了诸位夫人小姐的兴致，还恶心到了我，你们——」
我手指划过那抱作一团、宛若一家三口的三个人。
「道歉。」
女儿要磨刀，我这个当娘的，怎能不替她备好磨刀石。
这满座的勋贵命妇，谁家没欠过长公主的人情。
一个个跟着开了腔：
「不要脸的东西！当年怕侯府败落连累自己，撕了婚约跑得比兔子还快。如今倒有脸贴上来，一个连妾都算不上的玩意儿！」
「一场马球会，哪家的孩子不是精挑细拣备了又备，平白被这对脏东西搅了局！」
「京中知礼数的好孩子都被带坏了，呸！」
「今日不给个说法，我等这就进宫求殿下主持公道！」
永嘉公主摇着团扇从人后踱出来：
「侯爷好大的架子。非要本宫亲自去宫里走一趟不成？」
霍庭洲被这声声讨伐砸得面色由白转青。
他咽下一口恶气，声音沙哑：
「今日是我治家不严，扰了诸位雅兴，我在这里给诸位赔不是。」
霍庭洲抱着柳念安起了身。
昭昭扬声道：
「他们呢？」
霍庭洲脸色一沉。
昭昭便道：
「你一味纵容包庇固然有错，可他们拿公主殿下设的马球会当争宠的戏台，不该给个交代吗？」
永嘉公主往椅背上一靠，好整以暇地等着下文。
柳拂衣颜面扫地，咬着失了血色的唇，羞愤开口：
「是我糊涂，求殿下与诸位夫人恕罪。」
这一句，便等于当众认了算计、认了争宠。
当晚，被长公主一纸手谕骂得狗血淋头的霍庭洲，进了我的书房。
他跟我解释：
「长缨，你信我，今日之事，我不是有心的。」
我拨着算盘，头也没抬：
「拿侯府威势逼柳家写放妻书，你不是有心的。」
「动用军中关系替柳念安脱了奴籍，你不是有心的。」
「踩着我的脸面把人接进侯府，你不是有心的。」
「她明晃晃的巴掌扇在我们母子三人脸上，你装聋作哑，不是有心的。」
「连今日叫昭昭寒心、叫侯府沦为笑柄，你也不是有心的。」
我合上账册，抬眸看他：
「敢问侯爷，什么才是有心的？帮着青梅竹马来作践我吗？」
「若当真如此，我把正院腾出来，请她来做这侯府主母，可好？」
霍庭洲瞳孔一颤，刚要上前——
哐当！
门外传来杯盏坠地的脆响。
柳拂衣端着空茶盘，泪落如雨：
「都是我的错！是我拗不过念安哭闹，偷拿了侯爷的令箭去的马球会。夫人要怪就怪我，千万别跟侯爷生了嫌隙。」
「我从没想过跟夫人争什么，只是想让念安开开眼界。若当真碍了夫人，我便——」
「你便搬出去吧。」
我打断她。
「我在城南置了处两进的宅子。搬过去，你我都清净，对侯爷的名声前程也好。」
「毕竟帮人，没有帮到自家后院的道理。」
柳拂衣的眼泪僵在脸上。
她怯生生地，把惶恐无助的目光投向霍庭洲。
霍庭洲眉头拧得死紧。
因为我账册里，夹着长公主从宫里递出来的信笺。
洒金笺的一角，露在外面。
他看见了。
所以他不敢抬头，声音轻了又轻：
「月底廿八，宜搬迁。」
柳拂衣身形一晃：
「你要赶我走？庭洲哥哥，你忘了你答应过我——」
「够了！」
霍庭洲打断她，满脸不忍。
「在城南，侯府照样护你们母子周全。」
柳拂衣摇摇欲坠，咬着唇，不甘地被丫鬟搀出了书房。
霍庭洲冷眼看我：
「这下，你满意了？」
「你太重规矩体面，做人未免太过凉薄。」
檐角的长影爬上来，正落在霍庭洲的脖颈间，像一道索命的绞索。
我垂下眼帘：
「规矩是众人的，人情是侯爷自己的。孰轻孰重，我心里有杆秤。」
我捻着那页洒金笺，轻轻摩挲：
「离月底不过十日。请侯爷的心头肉，少在我跟前上演这些诛心的把戏，我不吃这套。」
「却有的是法子，让她们母子横着出这扇门。」
9
可惜，他们谁都没把我的警告听进去。
五日后，我与永嘉公主在园子里赏菊。
柳念安在膳桌上骤然腹痛如绞，上吐下泻。
柳拂衣抱着哭嚎的孩子，在霍庭洲匆匆赶来时，扑通一声跪在我面前：
「千错万错都是我的错！明日我便搬去客栈，我给夫人下跪，我给夫人磕头，只求夫人高抬贵手，饶念安一命！」
柳念安跟着哭喊：
「娘，我好疼，是翠儿姐姐给我的杏仁酥，我吃下去肚子就疼了，我好怕啊——」
母子俩跪在我跟前，眼风却一下一下往我身后的永嘉公主身上瞟。
霍庭洲脸色铁青：
「把那贱婢拖出来，严刑拷问！」
管事去而复返，脑门上滚着豆大的冷汗：
「翠儿……翠儿在柴房里上吊了。」
「怎么会这么快？前脚刚被指认，后脚人就没了？」
柳拂衣惊惶地瞟了我一眼，声音弱下去：
「莫不是有人故意包庇，杀人灭口？」
管事倒吸一口凉气，呈上一只纸包：
「酥饼里掺的是巴豆霜，分量不轻。」
柳拂衣「啊」地一声捂住嘴：
「巴豆霜是宫里太医院才有记载的东西，一个粗使丫头怎么会有？」
此言一出，永嘉公主饶有兴味地看向我：
「看来县君今日，是跳进黄河也洗不清了。」
是啊，我出自深宫。
跟在长公主身边那些年，经我手赏出去的毒药，数都数不清。
霍庭洲审视的目光钉在我脸上：
「顾长缨，你的规矩呢？」
我抬眼与他对视：
「侯爷是把念安中毒、翠儿上吊这两桩事，都算在我头上了？」
霍庭洲薄唇动了动。
偏在柳念安骤然拔高哭腔的一瞬，又抿成了一条冷硬的直线：
「人命关天，总要有个交代。」
我看得分明，柳拂衣暗地里狠狠掐了柳念安一把。
于是我开了口：
「来人，报官。」
10
「不可以！」
柳拂衣声音陡然尖利。
察觉失态，她搂紧怀里的孩子，放软了声调：
「流言蜚语已经逼得我们母子没有立足之地了。」
「再闹到官府去，我们还有什么脸面活在京里？」
「不过是吃坏了肚子，丫鬟人都死了，我们人微言轻，追究不起了。」
她抱着柳念安，身子筛糠似的抖。
又无助，又可怜。
「一个丫鬟，跟拂衣无冤无仇，为什么害她的孩子？」
霍庭洲质问我，像审一个犯人，
「她是你院里的粗使丫头，你还有什么可说的？」
永嘉公主坐回下人搬来的圈椅里，捧着茶盏头也不抬：
「先理清家事，赏菊不急。」
得了这句话，我才掀开眼皮，看向柳拂衣：
「柳姑娘的意思，是我指使翠儿给你儿子下了毒？」
柳拂衣垂着头：
「我没这么说，是夫人自己讲的。」
刚赶到的昭昭闻言笑出了声：
「话没明说，刀倒是先朝我娘捅完了。我娘要杀人，会用一个粗使丫头？」
「下巴豆霜多没意思，半夜一抹脖子扔去乱葬岗，那才是神不知鬼不觉。」
「爹爹不会以为，长公主赏给我娘那两名女卫的刀，是拿来剁菜的吧？」
霍庭洲怔住了。
能陪着长公主从夺嫡血路里杀出来的我，犯不了这种一抓一个准的低级错。
他的声音低了下去：
「府中下人仗势欺人，也是你驭下不严。」
「长缨，错还是在你。」
昭昭上前一步：
「驭下不严？这口锅，我娘不背。」
11
她的手指陡然点向柳念安的脑门：
「不想翠儿变成吊死鬼半夜来找你索命，就我问一句、你答一句。」
柳念安吓得一哆嗦，往柳拂衣怀里钻：
「娘，我怕……」
柳拂衣把人死死搂住，语气急切：
「他只是个孩子，禁不起吓唬的！
我都说了不追究了，难道非要逼死念安吗？」
「若是受害的反倒成了罪人，我便遂了夫人的意，这就带念安搬出侯府！」
「好！」
昭昭厉声应下。
「搬出侯府可以，先过官府那一关。」
昭昭步步紧逼：
「你嘴里的一句不追究，糟蹋的是我娘的名声。」
「谋害人命是大罪，扯上毒药更是株连的大案。后院查不清，就让官府来查。」
「送进大理寺过一遍堂，可就不是我问几句话这么轻巧了。」
永嘉公主点了点头：
「昭昭是长公主看着长大的，事关长缨县君，你只管查。本宫替你坐镇，看谁敢说半个『偏』字。」
一句话，砸得满场鸦雀无声。
柳拂衣深深看了柳念安一眼，缓缓松开了手。
昭昭唇角一勾，沉声发问：
「你给我指清楚，翠儿在哪儿把酥饼给你的，用的哪只手，递到你手里还是放在桌上？你吃了几口，几时开始疼的，当时你娘坐在哪个位置——」
「小姐！」
「闭嘴！」
昭昭一声厉喝，截断柳拂衣的插话，
「朝廷问案，你也是这般张口就拦吗？」
「为人母，你护不住自己的孩子，已是失职。
为宾客，你不懂客随主便，便是没规矩没教养。
为苦主，你不配合查案寻真相，便是心里有鬼、遮掩实情。」
「你要的是公道真相，还是要我娘含冤莫白？」
柳拂衣一张脸涨得通红。
昭昭回过头：
「柳念安，敢说一句假话，我拔了你的舌头。」
柳念安慌得六神无主，攥着衣角，连哭都不敢出声。
有张有弛，临危不乱，字字在理。
长公主当真把昭昭教得极好。
后宫血海里泡出来的手段，对付一对只会依附男人的母子，绰绰有余。
我接过下人新上的茶。
不紧不慢地吹了吹。
12
柳念安支支吾吾，满嘴慌乱：
「她用左手递给我的……我吃了两块，回到屋里才疼的，我娘……我娘在跟夫人说话……」
「撒谎！」
昭昭眸光一厉，呵斥道：
「翠儿前日烫伤了左手，包着纱布，烫伤记录就记在档上，她的左手根本端不了东西。」
「杏仁酥端上桌时，你娘就坐你旁边，是瞎了还是傻了，眼睁睁看着旁人给你下毒？」
「来人，拔舌。」
「昭昭——」
「侯爷！」
永嘉公主一声冷喝，压住蠢蠢欲动的霍庭洲。
「你也不懂规矩了？」
霍庭洲的脚，钉在了原地。
昭昭接过护卫递来的剪子，笑得阴恻恻的。
柳念安崩溃了：
「没有！就是翠儿给我的！是你娘让她下的毒！她是个贱女人，她——」
「念安！」
柳拂衣脸色惨白，疯了一样扑上来捂柳念安的嘴。
可她的手刚擦到昭昭的裙角。
砰！
被女卫当胸一脚踹飞出去，狠狠撞上回廊的柱子，又重重砸在地上。
哇地呕出一口血，挣了两下，身子一歪昏死过去。
霍庭洲面色大变，刚迈出一步。
寒光一闪。
昭昭拔出护卫腰刀，擦着霍庭洲的衣角，将廊下一只半人高的青瓷花盆劈成两半。
「女儿跟着女卫练的刀不长眼，误伤了爹爹，可是大罪过。」
霍庭洲暴怒：
「对亲父挥刀，你大逆不道！今日我非要教你什么叫孝道规矩！」
他的手刚扬起来。
就听永嘉公主嗤笑一声：
「不愧是长公主亲赐的『断水刀』，果真锋利。」
「执此刀者，便宜行事。砍一两个不长眼的，昭昭顺手得很。」
霍庭洲呼吸一滞，那记眼看要落到昭昭脸上的巴掌，一寸寸收了回去，攥成了一只无能为力的拳。
下一瞬。
昭昭眸光一凛，揪住柳念安的衣领：
「你爹护不住你了，你就等死吧。」
哗啦一声。
柳念安被整个按进了旁边的荷花缸里。
霍庭洲骇然失色。
昭昭冷冷转身，目光如刀，钉在霍庭洲脸上。
女卫的刀应声出鞘，稳稳压在霍庭洲颈侧：
「长公主有令，我等誓死护小姐周全。侯爷，三思。」
13
「弑父是死罪，昭昭，休得胡闹！」
霍庭洲的拳头抖个不停。
昭昭脸上的冷笑却一寸寸收了：
「脏名声既然背上了，我就要把它坐实。」
「只有他真淹死在缸里，才不枉我娘平白担这一身污水。」
「拿弑父压我？先掂量掂量你配不配做个父亲。从头到尾，你护过我娘一句吗？」
霍庭洲神情一僵，扭头看向我和永嘉公主。
我们视若无睹，只顾品手里的茶。
永嘉公主说：
「好茶。」
我轻轻一笑：
「早备下了。殿下一罐，长公主一罐，陛下那里也送去了一罐。」
继而我话锋一转，一字一句道：
「一路走过来的情分，走到今日，也就剩我们几个了。喝着新茶，念着旧恩，想来陛下心里也是熨帖的。」
陛下揽权，逼着长公主闭宫。
他扶持新贵，纵容霍庭洲一而再、再而三地打我和长公主的脸时，早忘了当年的旧恩。
当年诸王夺嫡，叛军把陛下和长公主围死在城外破庙，要斩草除根。
是我披上斗篷，骑着陛下的马，九死一生引开追兵。
替他们寻出密道，争来了一条活路。
后来我封县君、得赐婚，桩桩件件，都是拿那天夜里满身是血换来的。
陛下或许忘了，可朝臣和百姓还记得。
把旧恩摆上龙案，被舍弃的只能是霍庭洲。
他心里清楚。
昭昭失望透顶：
「娘受委屈的时候，父亲只会问责娘。
旁人受了委屈，你就怒发冲冠地护短。
原来一个男人的软肋，也可以不是自己的妻女啊。
娘怀着阿圆八个月的时候你去了江南，她难产九死一生，你在为这对母子跟柳家周旋，没有回京。
后来，你忙，你脱不开身，你有千万种不得已，一次又一次把我们丢在原地。
好在我娘从没把指望压在你身上。
没有指望，也就没有伤心。
只是有父如此、有夫如此，我和娘，都很悲哀。」
霍庭洲神色剧震。
昭昭一把抄过护卫手里的水火棍，死死抵在柳念安的后脑上：
「谎话精，我会让你死在缸里。」
柳念安被抵得又疼又怕。
昭昭勾起一抹冷意，抡圆了棍子砸向缸沿。
柳念安骇得魂飞魄散。
竟像条泥鳅似的，猛地一缩脖子，从缸里挣出来，手脚并用爬上了岸，连滚带爬。
霍庭洲目瞪口呆。
我放下茶盏：
「昭昭当真了得，一根棍子就逼出了念安少爷的求生本领。」
14
话音未落，柳念安刚爬出没两步，又撞上了昭昭那张笑吟吟的脸：
「跑得挺快，水也没呛着几口嘛。」
她脸上的笑一寸寸冷下去，刀鞘压上柳念安的肩：
「你撒了谎。水淹不死你，翠儿在下面等着你这个谎话精偿命呢。你得死，你娘也别想活。」
柳念安一慌，带着哭腔朝他娘喊：
「娘，救我！我不想死！」
看见他娘满头是血、软瘫在地上昏死过去的模样。
他再也绷不住，放声大哭：
「你别杀我！我不是故意的！是娘教我说的，娘说只要我咬死吃了翠儿的酥饼肚子疼，坏女人就会被爹爹厌弃——」
「爹爹就不会赶我们走了，呜呜呜，你别杀我……」
昭昭的刀鞘在他头顶压了压：
「想活，就答话。巴豆霜哪儿来的？」
柳念安一屁股跌坐在泥水里，脸白得像纸，嚎啕大哭：
「是娘让我把酥饼偷偷换掉的！娘把药粉撒在新的那碟里，再把原来的倒掉！」
「我没害翠儿！那个纸包是娘从扬州带来的，塞到翠儿枕头底下的，绳子也是娘让小厮拴在柴房梁上的！」
栽赃嫁祸。
当众构陷。
拿一条人命做死无对证的局，泼我一身脏水。
看着柔弱无依的柳拂衣，心肠竟歹毒至此。
看着可怜巴巴的孩子，满口谎话，一身恶毒。
霍庭洲一张脸，沉得能滴出水来。
昭昭似笑非笑地看着他：
「内宅进了祸害，家就治不好了。错的从来不是下人，是有人眼盲心瞎。」
「父亲责问母亲的时候，是真的弄清了真相，还是只想挑一个最该背锅的人，息事宁人？」
霍庭洲被这一记无形的耳光抽得抬不起头：
「小孩子家的话，当不得真。」
昭昭长长舒了口气：
「早就料到了，你嘴里从来就没有我们母女的公道。
好在，翠儿被我娘救下了。」
翠儿从人后走出来，扑通一声跪倒：
「翠儿没有下毒，是柳姑娘栽赃！」
「她逼我去认下毒之事，又把巴豆霜塞进我的铺盖，想让怕连累爹娘的我一根绳子上吊谢罪。」
「若非前日我失手打碎茶盏被夫人看出端倪，此刻我早已成了梁上冤魂！」
霍庭洲怔怔地看向我：
「你早就知道？」
我点点头：
「我知道，昭昭知道，殿下知道，满院子的下人都知道。」
「因为翠儿胆小心软，碾死一只蚂蚁都要掉泪，她害不了人。」
「只有你，因为心偏了，所以眼也盲了，心甘情愿替她把这盆脏水往我身上泼。」
霍庭洲彻底没了声音。
昭昭压着寒意摆了摆手，柳念安被拎了起来。
这一回，他是真的缩成了一团，面无人色，抖得像风里的落叶，连哭都死死咬着嘴唇。
女卫收刀入鞘，昭昭笑得人畜无害：
「构陷县君，逼杀丫鬟，栽赃主母。爹爹说说，该当何罪？」
15
霍庭洲喉结滚动。
「长缨，这回是她不对。当年之事她身不由己，这些年又背着与我的旧情，在柳家活得艰难——」
「纵然有错，也不过是想求条活路。」
昭昭噗嗤一声笑了出来：
「她艰难，就该我娘受罪？」
「我不是这个意思。」
「那爹爹是什么意思？她带着孩子辛苦，就要从我们母女身上剜肉来补？」
「霍昭！」
霍庭洲加重了语气。
我的手落在茶盏上。
他缓了口气，压下怒火：
「你还是个孩子，不该议论大人的是非。」
我「哦」了一声：
「那我来议。」
「构陷朝廷诰命，按律杖二十。栽赃害人、谋算丫鬟性命，直接送官。」
「长缨！」
霍庭洲红了眼。
「你怎么变成了这般咄咄逼人的模样。」
16
一旁的永嘉公主嗤笑出声：
「她咄咄逼人？」
「当年她只身闯东宫旧党的鸿门宴，当众翻出霍家冤案的铁证，替你满门昭雪的时候，你怎么不说她逼人？」
「她披着一件斗篷，替陛下引开一整街的死士，浑身是血爬回来的时候，你怎么不说她逼人？」
「她铁腕整治后宅、冷面周旋世家，替霍家撑住根基和体面的时候，你怎么从来不说她逼人？」
霎时间，满院只剩柳念安压抑的抽泣。
永嘉公主收回目光。
「当你和霍家躲在她身后坐享其成的时候，她的狠辣和睚眦必报，就是安身立命的本事。」
「当她站到你私心偏袒的对立面时，哪怕她只讲规矩律法，也成了强势狠毒。」
「霍庭洲，到底是她变了，还是你的心变了？」
永嘉公主的话像一把钝刀，在霍庭洲那张厚脸上来回地碾。
碾得他面色发青，不敢与我对视。
他放软了声音：
「她只是不肯离开侯府，念安需要一个家。」
「她不肯离开侯府，我这个碍眼的当家主母就活该让位？
柳念安需要一个家，就活该理直气壮来抢我儿女的家？」
霍庭洲垂下头：
「她不是成心要害你，她只是太依赖我。这一回，她必定知错了。」
「知错无用。错了就要付出代价。一句知错了，杀人放火都能轻轻揭过，那这世上还要律法规矩做什么？」
「来人，押下去，杖二十，之后送官。」
霍庭洲愣愣看我：
「长缨，你从前不是这样的。你对强者挥刀，却肯对弱者心软。」
我看着他，目光冷得像深潭：
「所以这一回，我的刀，对准的是侯爷你的偏心。」
他瞳孔一颤，血色尽褪。
我坐在院里。
在柳念安的哭喊声里。
在霍庭洲的惨白脸色里。
眼睁睁看着护卫的板子，一板一板，结结实实落在柳拂衣身上。
她衣裙洇血。
脸色惨白。
几度昏死，又被剧痛拽醒。
呕出的血渗进砖缝，洇成一片暗沉的红。
霍庭洲看在眼里，指甲掐破了掌心。
可碍于永嘉公主在座，他不敢上前抢人。
最后一板落下，柳拂衣噗地呛出一大口血，昏死过去，再无声息。
我起身，昭昭跟了上来。
霍庭洲慌忙去抱柳拂衣时，她用全院子都听得见的声音开口：
「论人情债，谁没有？当年娘孤立无援，萧老将军还替她挡过三刀呢。」
「娘是不是也该看老将军孤身一人，带着我和弟弟搬进将军府，管老将军叫爹爹，让府里也热闹热闹？」
永嘉公主笑着帮腔：
「报恩不过是块遮羞布，满京城谁不知道他们肚子里那点男盗女娼。」
霍庭洲的身子僵在原地。
他不是悔悟。
他是恨透了我撕碎了他那张可怜的脸皮，毁了他「慈父仁君」的伟岸形象。
消息传进宫里，陛下敲打我：
「不过家事，侯爷出入朝堂总要脸面，县君该学会息事宁人。」
我嘴上称是。
转头冷了脸。
那就让家事，变成朝堂上的政事。
17
那之后。
柳拂衣构陷县君、被打得浑身是血扔进官府的消息，长了翅膀似的飞遍京城。
母子二人成了过街老鼠。
人人嗤笑，个个鄙夷。
霍庭洲见不得柳拂衣的眼泪。
竟翻出柳家当年侵吞河工银两的旧案，替柳拂衣堆出一身「大义灭亲」的功劳。
她就此被陛下封为乡君，与我平起平坐。
没过几日，日薄西山的成国公府竟当众认下柳拂衣做义女。
那也是霍庭洲拿侯府做的交易。
成国公府结党营私的证据，被他投进了火盆。
换来柳拂衣母子的半生富贵安稳。
昭昭很失望：
「长公主说，人总是被年少求而不得的东西捆住一辈子。可爹的绳子都勒进脖子里了，怎么还不肯撒手？」
我笑了：
「你不懂。」
「他如今什么都有了，便想把当年沿街讨饭时丢掉的尊严捡回来。」
「柳拂衣敬他如天神，柳念安靠他如大山。他便在这份仰慕与依赖里，找到了挺直腰杆的尊严。」
「这种男人，满大街都是。穷困潦倒的时候，为了往上爬可以卑躬屈膝，一降再降底线。可一旦爬上高枝，被人捧了几日人上人，就又想着水中捞月，把那点子可怜的尊严捞回来。」
「可尊严是长在骨头里的东西。从他伸手去捞的那一刻起，就永远丢了。」
「昭昭，从头到尾，你那个背叛了我们的父亲，才是娘给你备下的、真正的磨刀石。我让你亲眼看着这一切，就是要你明白——他的『不得已』是把杀人的刀，我让一步，就是死。
昭昭，纵然身为女子，千难万险，我们也一步不让。」
昭昭瞳孔一颤。
望着满地清冷的月光，久久没有出声。
直到灯花爆响。
她才抬起头，轻声回我：
「娘的意思，我懂了。」
帝王护自己的羽翼。
可总有他护不住的时候。
18
三年后。
女儿的及笄礼上。
柳拂衣跟着成国公夫人，不请自来。
按大周的规矩，及笄礼最要紧的一环，是长辈亲手为女子戴上及笄簪。
寓意一生顺遂，福泽绵长。
霍庭洲的母亲去得早，我娘也早已不在。
妆匣里那支点翠簪，是我亲手备下的。
可众目睽睽之下。
朱漆锦盒里的点翠簪，变成了一个扎满银针的巫蛊布偶。
布偶胸口，工工整整缝着昭昭的生辰八字。
满院子女眷吓得失声尖叫。
柳拂衣眼圈一红，搂着柳念安柔声赔罪：
「孩子没见过及笄礼，好奇小姐的簪子，错拿了匣子。不是有意拿诅咒之物冲撞小姐的。」
「簪子被失手摔断了，我备了支更贵重的赔罪。夫人不必客气，侯爷待我不薄，我该尽这份心意。」
一旁的夫人们脸色大变：
「及笄礼上见了巫蛊，这可是大不吉！前儿礼部尚书家的嫡女，就是及笄时碎了簪子，没过半年就出了事！」
「京里最忌这个，沾了晦气，婚事前程都要被耽误的！」
「毁的哪里是一支簪，分明是夫人的脸面、小姐的福分啊！」
众人窃窃私语。
再看向昭昭的眼神，都变了味。
柳拂衣压着眼底翻涌的挑衅和得意，阴阳怪气道：
「这可如何是好，小姐的一辈子，不会就被一支簪子毁了吧。也不知是命数如此，还是巧合呢。」
她等着我勃然大怒，毁了女儿的及笄大礼。
可我只轻轻应了一声。
女卫便如得了军令，骤然出手，一棍狠狠扫在柳拂衣的膝弯。
她扑通一声跪倒在我脚边，额头重重磕在青砖上。
血流如注，狼狈不堪。
「你敢打我？我可是陛下亲封的乡君！」
啪！
长公主的贴身嬷嬷扬手一记耳光扇在她嘴上，碾着她一颗血牙骂道：
「下贱东西，宫里赏的物件，也轮得到你拿烂货来作践！」
「乡君？这头衔按在你这种货色头上，不如拿去喂狗。」
柳拂衣捂着淌血的嘴角，身子一歪：
「宫里赏的东西？」
我拨着茶盖，眼皮都没抬：
「打你，是我失礼。应当拖出去，杖毙。」
「那支点翠簪是长公主亲手打的、陛下亲赐到我手里的。昭昭没有祖母，长公主与圣上亲自给了她这份体面。动它，就是死罪。」
「小的不懂事，老的也跟着死了吗？」
柳拂衣身子一晃。
满座宾客也跟着变了脸色。
砰！
昭昭抄起桌上的茶壶，狠狠砸在柳拂衣额角：
「还想拿孩子当挡箭牌！
我方才问过了，是你支开守库房的婆子，放柳念安进了内院，动我的匣子摔我的簪。
说要赔我，赔的却是个扎满针的巫蛊偶，恶心谁呢！」
「损毁御赐之物，给我打！」
砰。
女卫一棍落在柳拂衣后腰。
「私闯侯府内院库房，给我打！」
砰。
又一棍砸在她背上。
「毁侯府脸面，坏我婚事前程，打！」
砰。
再一棍落在她肩头。
她受不住了，捂着肚子蜷成一团，崩溃尖叫：
「住手！我肚子里有了侯爷的骨肉！」
我唇角一弯，望向人后匆匆赶来的霍庭洲：
「侯爷，她说，她怀了你的孩子。」
19
柳拂衣瘫在地上，一身月白长裙浸透猩红。
苍白，柔弱，我见犹怜。
「庭洲哥哥……」
她红着眼，一见霍庭洲便委屈地哭出了声。
柳念安挣脱钳制扑上去，抱住霍庭洲的腿：
「爹爹，他们要打死我娘！你说过的，会护着我们的！弟弟都要被打死了！」
霍庭洲伸出去要扶柳拂衣的手，死死僵在了半空。
柳拂衣看在眼里，哭声更咽：
「念安不懂事，摔了小姐的簪，是我没教好，我该拿命给夫人赔罪。」
她递了个眼色，柳念安便跪了下去：
「爹爹，我没见过及笄簪，我只是想看看，没想摔断的，我手滑了，我——」
「念安！」
霍庭洲打断他，
「我知道你不是故意的。」
柳拂衣捏着帕子，哭声渐渐弱下去。
霍庭洲的目光却落在她身上：
「可损毁御赐之物、搅乱昭昭的及笄礼，就是你们的不是。」
柳拂衣咬着唇，哭得浑身发抖。
霍庭洲却抬起头，冲我一字一句道：
「她有了我的骨肉。错我认，只求夫人看在霍家子嗣的份上，网开一面。」
他把腰弯得极低。
满院霎时静得落针可闻。
一个个抻着脖子看我的脸色。
我「嗯」了一声。
在霍庭洲猛然抬眼的瞬间，
问他：
「你我是陛下赐婚。公然背弃圣旨赐下的婚事，就是打圣上与皇家的脸。你可清楚？」
霍庭洲眉头深锁，轻声答我：
「不是背弃。是酒后乱性，我会亲自进宫向陛下请罪。」
「你明知今日当众护着她，就是站到你亲生儿女的对立面。你也不悔？」
他脸上浮起一层难堪：
「拂衣什么都没有了，只有我。我没得选。给她们母子一个名分吧，就当是为了我。善妒不是美德，昭昭将来也要嫁人，也要替自己的前程考虑。」
「好！侯爷宁可打皇家的脸、宁可抛妻弃子也要护着新人，今日我与满院的夫人小姐，都听清了。」
我点了点头。
在众人嗡嗡的议论声里，我扬手甩出一卷脉案：
「只是侯爷当年北征中箭，箭簇淬毒，伤了根本，此生无缘子嗣。」
「敢问乡君腹中的孩子，是从哪儿来的？我又凭什么让她进门？」
20
霍庭洲大惊。
柳拂衣哭声戛然而止：
「不可能！侯爷怎么会无缘子嗣？」
「你为了作践我，竟当众往侯爷身上泼这种脏水，你好狠毒！」
我笑了。
手掌一拍。
柳家二叔、柳拂衣的小叔子，被五花大绑拖进了院子。
嘴里塞着麻核。
可那张脸，任谁都看得出与柳念安是一个模子里刻出来的。
满座倒吸凉气。
柳拂衣抖如筛糠。
昭昭一把扯掉那人口中的麻核：
「孩子的亲爹，在这儿呢。」
霍庭洲身形一晃。
柳二叔恶狠狠地扑了过去。
啪啪啪。
扬手两个耳光抽在柳拂衣脸上：
「是这个贱人勾引的我！」
「她嫌我大哥满脑子只有科举功名，转头就爬上了我的床，怀了念安。」
「怕奸情败露，她趁大哥登高观景，从背后把人推下了山崖！」
「柳家不许我兼祧两房，她守不住空房，又眼馋侯爷的权势富贵，便拿念安要挟我，逼我替她打探侯爷的行踪，再装可怜倒在侯爷的马前求收留。」
「她说进京是为了念安的前程，叫我忍。哪承想被县君打得声名扫地、无处容身。」
「她便一不做二不休，借了我的种，又拿伪造的账簿害了我柳家满门！」
「她还想拿肚子里我的孩子拴死侯爷的心，当众踩死县君和小姐，风风光光进侯府——她做梦！」
「我柳家满门尽毁，这个娼妇也休想好过！」
柳二叔又踢又打。
柳拂衣身下渗出血来，气若游丝。
他仍不肯罢休，指着她鼻子骂：
「她拿肚子里的孽种算计侯府，要讨回她柳家的富贵。这件事，成国公府也是知情的！」
「要我死，那就一起死！」
此言一出，满堂骇然。
柳拂衣撕心裂肺地尖叫：
「废物！为了孩子的前程，你连几下拳脚都受不住！你连我一根手指头都比不上，我真是瞎了眼才挑了你！」
砰的一声！
霍庭洲一脚狠狠踹在柳拂衣心口：
「贱人！我拿前程功勋护你，你还我的就是这一肚子的机关算尽！」
柳拂衣扑在地上呕血，半晌吐不出一个字。
柳念安嚎哭着扑过去，拿脑袋往霍庭洲肚子上撞：
「坏人！谁准你动我娘！滚开，滚开啊！」
砰！
霍庭洲一记耳光，把九岁的孩子扇飞出去。
头磕在石桌上，血流如注。
小小的身子滑落在地，呕出几口血，渐渐没了动静。
柳拂衣疯了一样，嘶喊着往那边爬：
「念安！娘的念安！你别吓娘啊！」
「霍庭洲，你凭什么打我的念安？你以为你是什么了不得的香饽饽？若不是念安没了爹、柳家被圣上厌弃，我必须借势送他回京求学前程，我会选你这个耳根子软的窝囊废？
没用的东西！护不住我，也保不住念安，连自家院里的女人都斗不过，废物！」
啪！
霍庭洲一耳光抽得柳拂衣耳朵里淌出血来：
「我真该让你烂死在柳家。」
柳拂衣笑了：
「可你还不是贪我的温柔乡，舍不下我？宁可丢下临盆的夫人，也要守在江南跟我日日缠绵。敢做不敢当，护不住我还要上我的床——你连念安他爹一根头发丝都不如！」
柳二叔的咒骂。
霍庭洲的崩溃。
柳拂衣的哭嚎。
和守库房婆子认罪求饶的哀告。
满院狼藉，惨不忍睹。
我舒了口气：
「拖出去。该杖毙的杖毙，该送官的送官。」
柳二叔瞳孔骤缩。
通奸是浸猪笼的死罪。
他猛地挣脱钳制，扑过去拔下柳拂衣鬓边的银簪，狠狠一簪扎进她的心窝：
「你要害死我，我就拉你陪葬！」
「满脑子权势富贵的贱人！算计我大哥的婚事，又算计我，还为了个乡君的虚名，伙同霍庭洲做假账害我柳家满门！该死，你该死！」
他一簪接着一簪，扎得柳拂衣浑身血洞。
噗嗤。
霍庭洲愤恨拔刀，一刀捅穿了他的后心。
满地血泊里，柳二叔与柳拂衣双双瞪着不甘的眼，死不瞑目。
可惜，话已出口，满京勋贵亲耳所闻。
以权谋私，伪造账簿构陷柳家。
这不是家事，是国事。
霍庭洲救不了他自己了。
我垂下眸子：
「拖下去。及笄礼，继续。」
21
「及笄簪在公主手上。今日由殿下代长公主，为昭昭插簪，锁住一世顺遂。」
霍庭洲浑身发颤：
「簪子还在？这件事你也早就知道？」
「是。」
我看着他。
「就算引蛇出洞要打七寸，我也绝不会拿我女儿的婚事前程，去赌那对母子的死有余辜。」
昭昭看着他，平静得像一潭结了冰的湖：
「为什么每一次，你都站在我们的对立面？
你总有你的不得已。可拼尽了全力只求自保的，是我们啊。」
「在我的及笄礼上，踩着我的脸面抬举新人，认毒妇，保孽种。你到底是我爹，还是我的世仇？」
这句话像一记重锤，砸进霍庭洲的心口。
他胸口一窒，整个人喘不上气来。
慌乱伸手时，昭昭早已走到我身边，留给他的只剩一个冷漠的背影。
地上的人被拖了出去。
只留下一摊猩红。
清水一冲，转眼干干净净。
昭昭由永嘉公主插簪，受满堂道贺。
随后的及笄礼，圆满，顺遂。
只有被所有人的异样目光来回凌迟的霍庭洲，像一株霜打过的茄子。
面无人色，坐立难安。
22
那夜。
霍庭洲接到了陛下的圣旨。
他被满朝文武围攻，被一桩桩铁证砸得摇摇欲坠。
陛下无可奈何，最后保了他一回——命他西征平叛，即日启程。
活着回来，既往不咎。
死了，便当以死谢罪。
他站在我的书案旁，开口艰涩：
「我要走了。」
「嗯。」
「西征的差事没人肯接，因为这一去，九死一生。」
「我知道。」
「所以你一步步引我入局，在昭昭的及笄礼上给我致命一击，让陛下彻底厌弃我，就是要推我去死？」
我抬眸：
「左右逢源、两头讨好的不是你吗？
既要与我举案齐眉的安稳，又舍不下青梅竹马的温存，不是你吗？
靠着我与长公主的情分攀附皇家，又受不得人言、非要挣那点脸面自尊的，不也是你吗？」
「她入府那日昭昭的敲打，马球会后我的警告，下毒案里我的最后通牒——你一次都没正眼看过，一次都没珍惜过。」
「你的每一次背叛，都是一把快刀，在你的从龙之功上划开一道深痕。而我的每一次退让，都是一座裹着旧恩倒下的山，一层层压上陛下的头顶。」
「你的刀割断从龙之功换来的庇护时，我的山便压得陛下喘不过气。」
「所以最后被舍弃的，只能是你。」
烛火摇曳，映得他眼底一片猩红。
「你总是太清醒。侯府是我们的家，该讲情分的地方，你用的全是权谋手段。」
我垂眸轻笑：
「侯爷说笑了。若真是家，何须我处处自证清白？若真有情分，你又怎会踩着我的脸面与她苟且？」
「赢得干净漂亮，是我的本事，也是侯爷的无能。你没什么可委屈的。」
他张了张嘴：
「长缨，我……」
「我帮不了你。」
我打断他。
「长公主闭宫礼佛，早就不问朝政了。山高水长，侯爷保重。」
他眼里最后一点希冀，彻底熄灭：
「我不是想让你替我求情。我只是不明白，为什么连性命都能交托的我们，会走到今天这一步。」
「昭昭恨我，你也怨我，连京中不相干的人都在背后笑我。我怎么会落到这步田地。
长缨，我后悔了。我原本夫妻和睦、儿女双全，是京中人人敬重的陛下心腹。我不该沉湎旧梦，我以为……」
「你以为，没了长公主，我就会忍。」
我看着他。
「可我还没进宫的时候，就是眼里揉不得沙子的性子了。
何况你也不是悔了。你只是一无所有的时候，真的怕了。」
霍庭洲下颌绷得死紧，垂下头：
「若我能活着杀回京城，我会用余生来弥补、来证明。」
可惜，没有如果。
离京之前，他去敲过昭昭的门：
「爹爹受人蒙蔽蛊惑，终究是错了。昭昭，爹爹跟你赔罪。」
昭昭站在门内，疏离而客气：
「没有人甘心做备选，浪子也不是个个都能回头。
你给过机会的，是你没有选我们。一次都没有。
女儿祝父亲，一路顺风。」
霍庭洲满肚子的话，被堵得一个字也吐不出来。
他走的那日，心事重重，失魂落魄。
这一回，我们都在重新出发。
他西征一路，连番惨败。
最后传回一封浸透血的名单。
随后身中流矢，坠下苍狼崖，尸骨无存。
快得连我备下的死士都没来得及出手。
而我攥着成国公府结党营私的罪证。
捏着霍庭洲拿命换来的那份名单。
入宫，替昭昭领下了陛下亲封的郡主之位。
那是帝王为了息事宁人，给我的补偿。
我捧着册封的金册，去宫里看望长公主。
西境根本没有叛乱，那是当年养大殿下的旧部。
名单是长公主亲笔伪造的。
借皇帝的刀，砍皇帝自己的臂膀。
长公主，也到了该走出佛堂的时候了。
殿下盘腿坐在蒲团上，凤眸微抬，锋芒毕露：
「这世上没有后悔药，只有菩萨面后藏着的那把刀。
「可惜皇帝与定北侯，都赌错了。」
（故事完）
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