民间故事：老秀才教了地主的儿子十年，地主儿子中了秀才，地主只给五两银子打发他走，老秀才没接银子，把十年的教案全烧了
陈半卷的绝活是熬浆糊。
小泥炉上架着生铁锅，白面兑水，文火慢熬。
熬到起胶，撒一撮明矾粉末。
这浆糊不糊窗，用来托裱。
加了明矾的浆糊，防虫防腐，百年不烂。
赵家少爷赵承宗写废的窗课，揉成团扔在字纸篓里。
陈半卷每天清晨捡出来，用湿布捂软，一点点展平。
刷上明矾浆糊，背面再托一层薄如蝉翼的连四纸。
赵员外跨进书房，手里盘着两枚铁核桃，嘎啦嘎啦响。
他翻开账本，眉头拧成疙瘩。
“陈先生，这月又用了三斤明矾，五刀连四纸。”
“承宗的废稿，扔了就是，你天天托裱它作甚？”
赵员外盯着账本上的数字，日子对不上。
他翻出十年前的旧账，手指沾着唾沫，一页页捻。
“第一年，束脩八两，买纸二刀。”
“第五年，束脩五两，买纸十刀。”
“去年，束脩分文未取，买纸二十刀。”
赵员外把算盘一推：“陈先生，你莫不是拿我赵家的纸，去外头印私书卖钱？”
陈半卷依旧熬着浆糊，头也不抬：“东家若心疼，明日我用自己的月钱买。”
赵员外冷哼一声，铁核桃磕在紫檀桌面上，砸出一个白印。
赵承宗进门，带进一股浓烈的酒糟味和脂粉气。
他把一叠墨迹未干的纸拍在桌上。
“先生，这破八股我不写了！”
“‘天地不仁’，我偏要写‘王侯将相宁有种乎’！”
陈半卷放下棕刷，拿起那把刻着 “藏拙” 二字的戒尺。
尺子边缘，早被汗水盘出了包浆。
啪。戒尺拍在桌上。
“重写。把‘王侯’改成‘圣贤’。”
陈半卷声音不大，却透着铁锈味。
赵承宗梗着脖子：“改了就平庸了！考官看不上！”
“平庸，才能活到看榜那天。”
陈半卷把纸推回去，拿起一把小刀，刮去纸上的狂言。
十年里，赵承宗写出的每一句惊世骇俗的狂言。
都被陈半卷用戒尺敲碎，逼他改成四平八稳的陈词滥调。
而那些写满狂言的废稿，全被陈半卷用明矾浆糊，一层层托裱起来。
十年积了十大摞，厚如城砖。
纸页边缘被明矾水浸得发硬，压在书架最底层。
赵员外只当这穷酸老头有收集废纸的怪癖。
十年后，报喜的铜锣敲碎了赵家大门的晨雾。
赵承宗中了秀才，末名。
赵员外换上了簇新的绸缎马褂。
但他脚上的千层底布鞋，后跟磨偏了半寸。
这半年，他为了儿子打点，跑断了腿。
夜里，书房只剩两人。
赵员外拨弄着算盘，算盘珠子噼啪作响。
他盘算着，儿子已是秀才，要去省城拜座师，处处是窟窿。
家里，不能再养个吃白饭的穷酸西席了。
他从袖口摸出一个红纸包，推到桌沿。
红纸边缘，渗着一股淡淡的当归药味。
“陈先生，十年苦劳。”
“承宗如今要出去见世面，家里不留先生了。”
“这五两碎银，您拿去买两身好衣裳。”
陈半卷正在洗刷那口熬浆糊的铁锅。
他没擦手，在粗布围裙上抹了抹，没碰那个红纸包。
“东家，账算清了？”陈半卷问。
“清了。五两银子，买断十年师徒情分。”赵员外盯着算盘。
陈半卷点点头，转身走向书架。
他弯下腰，抱起那十摞厚如城砖的教案。
十年的时间，全在这几十斤重的废纸里。
他走到冬天取暖的炭火盆前，掀开铜盖。
“你干什么？”赵员外站起身。
陈半卷没答话，双手一松。
十摞教案砸进火盆，压灭了明火，腾起一股呛人的白烟。
赵员外急了，伸手去抢，被炭火烫得缩回手。
铁核桃掉在地上，滚出老远。
“你疯了！那是承宗十年的心血！”
陈半卷拿起铁钳，拨弄了一下炭火。
火苗重新窜起，吞噬了那些发硬的纸张。
火舌卷起纸张，发出劈啪的爆裂声。
那厚厚的教案因为托了层，极难烧透。
陈半卷用铁钳一次次翻动，直到所有纸张都化为黑色的蝴蝶。
高温下，纸背上用明矾水写的字，显出深褐色的痕迹。
像干涸的血，密密麻麻，全是诛心之论。
“东家，废稿，就该烧了。”
陈半卷拍拍手上的灰，背起早就打好的包袱。
他跨过门槛，没入夜色。
赵员外看着那五两银子，冷笑一声。
“穷酸脾气，活该一辈子受穷。”
他把红纸包收回袖口，吹灭了油灯。
三个月后，霜降。
隔壁县的张秀才，因为早年写过一首“清风不识字”的诗。
被按察使衙门锁拿。
牵连三族，菜市口砍了七颗脑袋。
血水顺着青石板流进阴沟，连野狗都不敢靠近。
消息传到赵家，赵员外手里的铁核桃，突然裂开了一道缝。
他连夜跑到书房，翻找赵承宗早年的诗稿。
什么都没有。
字纸篓是空的，书架是空的。
只有火盆底下一层惨白的灰。
他瘫在太师椅上，浑身冷汗。
他终于明白，那厚了一倍的教案里，藏着儿子多少句大逆不道的狂言。
他终于明白，陈半卷逼儿子写平庸八股，是为了什么。
那五两银子，不是打发叫花子，是买命钱。
陈半卷不接，是不沾这因果。
烧了教案，是替赵家毁了催命符。
赵员外看着桌上赵承宗那篇平庸至极的乡试文章。
突然觉得，那四平八稳的字迹，重如泰山。
夜风穿过窗棂，吹得灯影摇晃。
一碗浆糊裱去狂生骨，半把钝尺敲全秀才身。
赵员外枯坐在灯下，手指机械地拨弄着算盘。
算盘珠子卡住了，发出一声涩响。
后院里，新请的年轻西席正在教小孙子念《三字经》。
“人之初，性本善……”
清脆的童音穿过院墙，和算盘的涩响交织在一起。
日子，还在继续。
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声明：本篇为民间虚构故事，仅供消遣阅读，不代表客观事实与价值导向。
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