可再生能源的支持者正在从批评者手中夺回话语权。俄勒冈州一座在建的太阳能农场,计划在设施中央修建一条600英尺宽的野生动物走廊,为迁徙中的鹿群和麋鹿提供通行通道。这一设计直接回应了外界对太阳能农场占用土地、影响栖息地的长期质疑。
该项目由能源公司Invenergy负责运营,预计于2029年完工。由于选址位于一片未经开发的荒野区域,这里本就是鹿群和麋鹿的栖息地,因此设计方将走廊直接贯穿整个设施,让动物能够自由迁徙,并保留它们此前使用的水源通道。
这不是太阳能行业第一次主动为生态让路。明尼苏达州的一座太阳能农场曾帮助当地昆虫种群数量增长;加州的光伏板则成为濒危圣华金 kit 狐的庇护所。但俄勒冈项目走得更远——它把野生动物需求直接纳入设计阶段。
当然,这种概念相当新颖,目前还没有现成研究能说明动物对走廊的真实反应。没有人知道走廊需要多宽,野生动物才会感到安全。正因如此,这个项目也带来了独特的研究机会:设施将安装游戏相机追踪动物活动,观察它们是否真的在自由穿行。
对比之下,许多非太阳能设施并不在意生态影响。美国数十个数据中心项目在部分地区面临干旱担忧的情况下仍按计划推进。而太阳能运营商正在设计阶段寻找容纳动物物种的新方法。
其中一些策略已被证明有效。除了大型动物的迁徙走廊,针对小型物种还有一种可持续做法:渗透性围栏——通过抬高围栏底部或改用大网孔围栏,让小型动物通过,同时阻挡入侵者和大型动物。科学家在北卡罗来纳州的一个设施中追踪了这一机制的效果,早期数据相当乐观。
俄勒冈太阳能农场开放时,还将附带一片1900英亩的保护区。结合迁徙走廊,这片新栖息地或许足以将人类活动对野生动物的影响降到最低。没有设施是完美的,人类建造的一切都会影响动植物,但在设计上做出改变、尽一切可能容纳大大小小的生物,这本身就是一种进步。
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