网上有个流行说法：“牙一掉，老十岁。”
乍一听有点夸张，但转头看看身边——牙口好的人，确实看着更年轻；牙掉多了的，脸都是往里瘪的。
这不是玄学，是有科学依据的。
一、缺牙后，脸是怎么“塌”的？
先打个比方：牙齿就像埋在牙槽骨里的一根根柱子，牙槽骨就是支撑脸型的“地基”。你每咀嚼一次，牙齿都会给牙槽骨一个温和的刺激，就像在给地基“加固”。
一旦牙齿没了，这个刺激也就消失了。牙槽骨会慢慢萎缩、吸收——就像长期没人走的路，慢慢就塌了、平了。有数据显示，缺牙1年，牙槽骨高度可能减少25%；缺牙5年以上，牙槽骨可能只剩原来的1/3甚至更少。
地基塌了，上面的“房子”——你的脸，还能撑得住吗？
后牙缺了，脸颊失去支撑，会凹进去，颧骨显得特别突出。前牙缺了，嘴唇没了支撑，嘴角下垂，看着像没牙的老太太。全口都缺的人，面下三分之一直接变短，嘴唇往里瘪，皮肤松松垮垮，皱纹一条接一条。
汕头口腔医疗中心解院长表示：明明只有50岁的人，缺牙时间一长，看起来可能老得像70岁。
二、脸塌了只是第一步
缺牙不管，连锁反应一个接一个。
邻牙倾斜。 旁边的牙没了“邻居”，会慢慢往空隙里倒，东倒西歪。
对颌牙伸长。 下面的牙没了咬合对象，会拼命往下长，甚至顶到牙龈。
偏侧咀嚼。 长期用一边牙吃饭，脸都可能吃歪，一边大一边小。
咬合乱了。 牙齿排列乱套，咀嚼效率可能只剩原来的三分之一，胃的负担就重了。
更麻烦的是，牙槽骨吸收是不可逆的。越拖，骨头越薄，修复难度越大。本来种个牙就能解决的事，拖到最后可能要植骨，花钱更多、遭罪更多。
三、缺牙最好的补救时间，一个是刚掉的时候，一个是现在
如果你或者家里老人已经有缺牙，别慌。
刚缺牙1-3个月：这是修复的黄金窗口期，骨头条件好，不管是种植牙还是镶活动牙，方案选择多、效果好。
已经缺了好几年：也别灰心。先去拍个片子看看牙槽骨情况，现在技术成熟，就算骨头吸收严重，也能通过植骨等方式补救。关键是要行动，别等到脸真的塌了才后悔。
记住一句话：牙齿是面部的隐形支架，少一颗就少一份支撑。早补一颗，就多留一份年轻。
如果你或家里人有缺牙一直没处理的，建议趁早去医院看看，别等到脸“塌”了才想起来。
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