2026年“监狱内部文学奖”（Inside Literary Prize）于近日揭晓。这项美国唯一由被监禁读者担任评委的文学奖项，将今年的桂冠授予了阿拉伯语小说《禁书人图书馆》（The Book Censor's Library）。该书由博赛娜·阿尔-埃萨（Bothayna Al-Essa）创作，拉尼亚·阿卜杜勒拉赫曼（Ranya Abdelrahman）与萨瓦德·侯赛因（Sawad Hussain）从阿拉伯语译成英文。
“监狱内部文学奖”创立于2023年，由Freedom Reads、美国国家图书基金会、司法创新中心以及Interabang Books联合创始人洛里·费瑟斯（Lori Feathers）共同发起。该奖项旨在“通过放大被监禁读者的洞察力、人性和声音，来颂扬文学的力量”。
近200名被监禁读者参与评审
每年，该奖项都会从美国国家图书基金会过往获奖或入围的书籍中精选一份短名单，并将这些书送往全美各地的监狱。今年，近200名被监禁的读者评委，对5部2024年美国国家图书奖小说类与翻译文学类的决选入围作品进行了评审，最终将票投给了《禁书人图书馆》。其余入围作品包括：林内娅·阿克塞尔松（Linnea Axelsson）所著、萨斯基亚·沃格尔（Saskia Vogel）翻译的《Ædnan》，米兰达·朱莉（Miranda July）的《All Fours》，卡维赫·阿克巴（Kaveh Akbar）的《Martyr!》，以及希沙姆·马塔尔（Hisham Matar）的《My Friends》。
来自华盛顿女子惩教中心的评委凯拉·L.（Kyra L.）在获奖声明中表示：“我认为《禁书人图书馆》正是当今世界最需要的书。没有文学的内核，所有声音都会消失。如果我们不保护自己选择重要之事物的权利，历史就会被改写。没有任何单一权力应该拥有这种选择权。没有对文学的充分接触，文化交流、多元视角和思想的孕育都将被扼杀。”
文学跨越高墙的力量
Freedom Reads创始人兼首席执行官雷金纳德·德韦恩·贝茨（Reginald Dwayne Betts）补充道：“书籍拥有跨越高墙与境遇将我们连接起来的力量。‘监狱内部文学奖’将被监禁的读者带入我们文学对话的核心，提醒我们：当我们在关于好书的对话中纳入更多声音时，我们也是在提醒自己，文学的目的与可能性，在于为人们的生活带来转变与希望。”
这一奖项的独特之处在于，它让那些常常被主流文学讨论所忽视的读者群体，成为决定一部作品能否获得最高荣誉的关键力量。对于获奖作者阿尔-埃萨而言，这份来自高墙之内的认可，或许比任何其他奖项都更具分量——因为它的评判标准，不是商业销量或评论家口碑，而是文学作品能否真正触动那些在限制中生活、在阅读中寻求自由的人们。
《禁书人图书馆》探讨的正是关于书籍、审查与思想自由的主题，与评委们的现实处境形成了深刻的呼应。当被监禁的读者们选择将这一奖项授予一部关于“禁书”的小说时，他们不仅是在肯定一部文学作品的艺术价值，更是在发出自己的声音：关于选择的权利，关于思想的自由，关于文学在最受限环境中依然能够生长的力量。
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