全球约95%的成年人都曾感染过一种病毒，大多数人毫无察觉，但少数不幸者却可能因此患上终身疾病。这种病毒就是EB病毒（Epstein-Barr virus），科学家们正越来越多地将其与多种严重疾病联系在一起。

Rae Mainwaring在13岁时经历了一场“可怕的流感”，持续不退的疲劳让她不得不休学半年。医生最终诊断她患上了传染性单核细胞增多症，也就是俗称的“接吻病”——这种疾病通过唾液传播，常见于青少年和年轻人，典型症状包括高烧、喉咙痛和淋巴结肿大。

打开网易新闻 查看精彩图片

从单核细胞增多症到多发性硬化症

Mainwaring的疲劳在一年后逐渐消退，她顺利进入大学，生活重回正轨。然而近十年后，她开始出现面部麻木的症状。医生认为可能是偏头痛，但建议她做一次核磁共振检查。由于结果寄往了旧地址，Mainwaring直到一年后症状加重——扣不上纽扣、频繁掉落钥匙、脚踝无力——才得知真相：她患上了多发性硬化症（MS），一种免疫系统攻击神经元周围保护性髓鞘的神经退行性疾病。

“突然之间，你得一直睡觉，不得不对朋友说不，不得不从世界中退出来，”Mainwaring回忆道。这种感觉让她想起了当年患单核细胞增多症时的经历。

这种联系并非巧合

科学家现在确认，Mainwaring的单核细胞增多症和多发性硬化症都由同一种病原体引起：EB病毒。这种病毒还与狼疮和干燥综合征等自身免疫疾病有关。更令人关注的是，EB病毒导致了全球约2%的癌症病例——每年新增近36万例，死亡人数高达21万。

越来越多的证据还表明，EB病毒可能在部分长新冠患者体内“潜伏后重新激活”，导致症状持续。这种病毒之所以被称为“万能病毒”，正是因为它的影响范围远超人们过去的认知——从普通的“接吻病”到癌症、自身免疫疾病，再到长新冠，EB病毒的身影无处不在。