特朗普经常会宣布一些看起来很宏大,但实际上却空洞无物的东西。就比如说最近他宣布要让美国成为“矿产超级大国”,还要为此进行投资。不得不说,听起来确实挺厉害,但实际上恐怕效果不怎么理想。

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首先这里要说明一下,特朗普的意思是让美国成为能利用矿产生产各种工业材料的强国,而不是简单的挖矿。毕竟单纯挖矿的商业价值并不高,就算特朗普炒作下去,也吸引不了多少支持。

在这次的计划里,美国政府投资的对象包括电池企业和磁体企业。说白了就是看到中国在新能源和稀土领域的优势,想要让美国摆脱这方面的局限。特朗普这次的出发点有一定的道理,但实际情况就很难说了。

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“矿产超级大国”这个说法很唬人,但实际上特朗普政府在这个项目的投资只有三十亿美元,这点钱根本不可能重振美国的矿产以及下游行业。以现在的动力电池行业为例,我们都知道现在的先进芯片流片的成本非常高,但动力电池进行一代升级的成本更高,可能需要几十亿甚至上百亿人民币,这还是在中国形成了一整套动力电池研发产业链的情况下。

在这种情况下,三十亿美元的投资其中只有一部分分到电池行业,再考虑美国的资金利用率,这点钱就想要推动美国动力电池行业的进步,着实有点可笑了,现代新兴产业的投资规模是很大的。

至于稀土行业,我们之前分析过,本身稀土行业的规模并不大,这也是我国为什么选择拿稀土当做反制美国和日本的手段,就是为了减少连带损失。但问题是,稀土行业本质是我国大规模的矿产行业的衍生品,没有一整个矿产行业,稀土是很难单独存在的。所以美国这次在稀土行业的投资也是不足的。所以只从金额来说我们可以判断,特朗普的这个政策实际效果不会好。

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当然这没什么奇怪的,正和特朗普的其他政策一样,具体能不能起到效果不重要,重要的是宣传价值要给足。顺带,某些和特朗普关系好的企业,能在这个过程里边拿到好处。

但问题是,如果出更多钱,美国就可以复兴矿产行业吗?相信市场万能的人,往往会认为市场的投资效率总是高于国家的,但事实证明,这个假设并不准确。不过我们也要考虑具体情况,比如说美国为什么有那么多相信市场万能的经济学家,这一方面是因为学术圈子的风气,另一方面来说也是因为美国政府的产业政策效率着实不高。

特朗普第一任期和拜登任期实际上推出了不少的产业政策,但这些政策要么是半途而废,要么就是基本上没有起到效果,也难怪美国学界对产业政策有偏见了。我们也可以预料到,如果特朗普政府真的大规模投资矿产行业,最终的效果也并不会理想,现在的有限投资最起码不会太过浪费。

说到底,我们其实都应该知道,产业政策并不是万能的,产业政策就像是浇水施肥,但能长出来什么东西,还得看土地和种子。美国产业政策效果不佳的根本原因,还是因为当下的美国不适合搞制造业。

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美国当下推动制造业回归的动力有两个,都是非市场性的,一个是就业,这是大量铁锈带选民的需求,另一个则是所谓的国家安全,这同样高度政治性的需求。但这两个需求都和美国的国情与市场没关系。

说到底对美国资本来说,别管是美国普通人的就业还是所谓的国家安全,都不如资本增值的规律重要。在这种情况下,发展制造业对美国资本其实没什么好处。就算要搞制造业,比起实际的产能,还是炒作概念和估值更重要。

面对这样的趋势,美国不管是想要复兴制造业还是所谓的成为“矿产超级大国”,难度都是极大的,因为说到底这些目标的最大对手压根不是中国,是美国市场本身。面对这种自己打自己的情况,美国又能有什么办法呢?

在矿产行业美国最大的优势,可能是本土的矿产资源算是比较丰富的,有开采的潜力。至于环保政策的限制,一方面来说,特朗普第二任期以来,已经取消了很多环保规章制度;另一方面,美国资本在面对有利可图的问题上的时候,在环保政策一向是很有创造性的,典型的例子就是当年的页岩油,美国为了推广这一技术,在环保上进行了大规模的妥协,至于被污染的地下水,自然是无人在意了。

所以特朗普未来进一步放开矿产开采的环保限制是完全有可能的,特朗普完全有勇气把美国的环保标准降低到不如第三世界国家的水平。

但正像是上文所说,只是把矿开采出来并不能带来多大的经济社会价值,否则很多第三世界国家理论上就没有那么贫困了。在第三世界国家,这一现象的原因是开采矿产的经济价值大多数到了国际公司手里。

而很不幸,以今天美国的情况,如果放开采矿的话,这些经济价值也主要会落到大公司而非是普通人手里,普通人可能更多会面对污染问题。美国当下经济发展速度看起来还行,但体感很糟糕的原因,就是因为分配的不公平。

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而这也是美国产业政策的另一个问题,产业政策的成果没有到普通人手里。产业政策的本意是为了产业发展,但发展产业说到底是为了作用于社会大多数人。如果一个产业发展成功了,可是成果却集中在极少数人身上,那这个产业政策实在是算不上成功。

但在美国,相信涓滴效应的人着实有点太多了,所以很多产业政策即使生效,那也是对有钱人生效的,所以美国有很多人不相信产业政策也不奇怪了。

根据这些,我们自然可以得出一个好笑的结论,特朗普推动的这些产业政策固然离谱,但最起码并不是最糟糕的,因为这些政策完全无用,所以不会明显增加美国社会的贫富分化。至于美国的矿产行业,真的会有人在意吗?