犹他大学与密歇根大学之间的一场教练争夺战，如今演变成了一场法律纠纷。前犹他大学近端锋教练兼招募协调员弗雷迪·惠廷汉姆，在追随哥哥凯尔·惠廷汉姆转投密歇根大学后，于2026年8月3日被犹他大学正式起诉，校方索赔总额超过130万美元。

这起诉讼已提交至犹他州第三地区法院。根据《盐湖城论坛报》的报道，犹他大学提出了两项主要索赔：一项是违约索赔，金额超过30万美元；另一项是信义义务索赔及惩罚性赔偿，金额至少100万美元。诉讼的核心在于，弗雷迪·惠廷汉姆在合同期内擅自离职，且未按规定程序完成交接。

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合同细节与离职时间线

根据合同，弗雷迪·惠廷汉姆与犹他大学的合约有效期至2027年1月31日，其基础年薪为52.5万美元。犹他大学在诉讼中指出，弗雷迪大约在2026年1月1日放弃了工作职责。这一时间点距离密歇根大学聘用其兄凯尔·惠廷汉姆（2025年12月26日）仅数日之隔。

犹他大学方面声称，弗雷迪未能将全部时间和精力投入到犹他大学的工作中，并且在未获得校方书面同意的情况下，就与密歇根大学进行了接触并接受了职位。此外，校方还指出，弗雷迪在正式接受新职位前，从未提交书面辞职通知。根据合同中的违约金条款，若提前离职，需支付剩余每年年薪的75%，不足一年的部分按比例折算。

招募争议与后续回应

犹他大学于2026年1月16日通过电子邮件向弗雷迪发送了付款要求，弗雷迪则在1月21日回复，对欠款一事提出异议。更令犹他大学不满的是，校方指控弗雷迪在仍受雇于犹他大学期间，曾试图招募现役犹他大学球员转学至密歇根大学。

这起纠纷的根源，源于一场震动两所大学橄榄球项目的历史性教练变动。凯尔·惠廷汉姆在犹他大学执教长达21个赛季，自2005年至2025年，他率队取得了177胜88负的骄人战绩。2025年常规赛，犹他大学以10胜2负的出色成绩收官，随后他做出了离开的决定。

事实上，凯尔最初曾计划在2026年继续执教，并提出了约900万美元的年薪要求，以及约2000万美元的NIL（姓名、形象和肖像权）资源预算和更高的助教薪资池。但犹他大学仅提供了一份800万美元的一年期合同。最终，双方达成了一份1350万美元的分手协议。凯尔于2025年12月12日卸任，两周后，密歇根大学与他签下了一份为期五年、年薪约820万美元的合同。

弗雷迪并非唯一追随凯尔离开的助教。据报道，包括进攻协调员杰森·贝克和进攻线教练在内的多名教练也一同离开了犹他大学，转投密歇根大学麾下。