1961年,安徽淮北烈山煤矿井下,宋良友和徒弟祖国英正在试采煤层。巷道深处传来细碎的漏煤声,顶板也开始轻微震动。宋良友没有犹豫,立即喊道:“快撤,可能要塌!”

祖国英跟着工友弯腰向外爬,刚走出十多米,身后的撑木便接连断裂。宋良友发现运煤链板机还在运转,赶紧把人一个个推上去。几分钟后,煤层轰然压下,链板机也被砸断。

这场事故没有造成重大伤亡。祖国英却从那天开始明白,师傅绝不是普通矿工。面对突发险情,宋良友的判断、胆量和处置方式,显然不是一般人能够做到的。

可他从不谈过去。

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平时干活累了,宋良友常常坐在煤堆旁,低声唱那首《志愿军战歌》:“雄赳赳,气昂昂,跨过鸭绿江……”一遍又一遍,唱到后来,眼泪就顺着脸颊往下流。

祖国英曾问:“师傅,你为什么总唱这一首?”

宋良友只说:“没什么,干啥工作不都是建设国家。”

这句话,在当时听来平淡无奇。直到几十年后,祖国英退休,又接受采访,才从档案和相关人员口中得知,自己的师傅曾是抗美援朝战场上的战斗英雄。

宋良友1928年9月出生于安徽怀远一个贫苦农家。9岁起替人放牛,17岁便到马鞍山矿区谋生。那时家中人口多,读书几乎成了奢望,矿井里的苦活,成为他早年生活的一部分。

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1949年5月上海解放时,他加入中国人民解放军第27军第81师第241团第12连,属于改编入伍的“解放战士”。此后,部队在华东地区整训,并承担沿海作战准备。

1950年朝鲜战争爆发后,局势迅速逼近中国东北边境。美国军队越过三八线,志愿军入朝作战。第27军编入第9兵团,参加了长津湖地区的战斗。

那是一场极其残酷的较量。第9兵团原本在华东沿海训练,许多官兵来自南方,入朝时配发的冬装并不适应当地严寒。1950年11月下旬,长津湖地区遭遇罕见低温,气温降至零下三四十摄氏度。

战士们要面对的,不只是美军的飞机、坦克和火炮,还有持续数日的冰雪与寒风。粮食补给困难时,只能吃炒面、啃冻土豆。有人还未与敌人交火,便因冻伤失去行动能力。

宋良友所在部队奉命进攻新兴里,阻击被包围的美军部队。敌军试图依靠坦克和火力向南突围,宋良友所在的连队正处在关键位置。

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战斗中,连长、指导员和排长相继牺牲,阵地上的人员越来越少。敌军又一次冲来时,宋良友端起机枪冲出掩体,招呼战友坚守阵地。炮弹在他身旁爆炸,他被冲击波掀到悬崖边的树上。

醒来后,他发现腹部受了重伤,仍强忍剧痛处理伤口,设法爬回部队。随后,他被送往医院,昏迷数日才苏醒。这次战斗,他获得志愿军总部授予的“战斗英雄”称号,并荣立一等功。

长津湖战斗中,美军“北极熊团”遭到志愿军重创。第27军也付出了巨大代价,仅冻伤人员就超过万人。宋良友身上的伤口和记忆,正是在那片冰雪中留下的。

1951年参加第五次战役时,他再次承担阻击和掩护任务。部队转移过程中,宋良友与两名战友被敌军截断,前后道路都被封锁,只能贴着悬崖峭壁寻找突围路线。几经周折,三人终于返回部队,他再次荣立一等功

此外,他还获得过两次三等功和三次四等功。可这些军功章,宋良友从未挂在墙上炫耀。抗美援朝战争结束后,他回到安徽,先后在淮南大同煤矿、淮北烈山煤矿工作,1959年8月正式到烈山煤矿任职,一干就是27年。

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他不争荣誉,也不向组织提特殊要求。下井后满身煤灰,却很少在矿区洗澡,只因身上有许多战争留下的伤疤,不愿引起工友追问。家中曾因意外失火,军功材料大多被烧毁,留下的证明也十分有限。

在食堂帮工时,女儿希望父亲多打一些饭,宋良友却没有照顾她,反而按标准少打了一勺。女儿哭着回家,他只教育说,战士在前线再困难,也不能拿群众和公家的东西。

女儿后来想进矿上后勤部门工作,请父亲帮忙找关系。宋良友回了一句:“别给国家添麻烦。”几个子女最终都成了普通工人。

直到退役军人信息采集时,女儿只在表格上写下“曾入朝作战立功”几个字。工作人员顺着档案查下去,才确认这位沉默多年的老矿工,曾两次荣立一等功,是从抗美援朝战场上走下来的战斗英雄。

那时,宋良友已经年迈多病,许多事情记不清了,说话也不利索。可当人们提起部队番号,他仍能断断续续说出第27军、第81师。那些被他藏了几十年的往事,最终只从一张档案表和一首反复唱过的歌里,重新显露出来。