袁守城不仅泄露天机，还与泾河龙王打赌落败，他最终究竟会落得怎样的下场？
唐太宗贞观年间，长安城内负责观测天象的机构并不叫“钦天监”，而是太史局等相关机构。袁守城也不是正史中有明确官职的钦天监官员，他的身份，主要来自《西游记》的神魔叙事。把这层区别说清楚，才不至于把小说情节误当成唐朝实录。
袁守城第一次出场，便带着一种不同寻常的神秘色彩。他在长安街头设摊算卦，能推断天气、雨时和雨量。泾河龙王听说后，认为此人抢了自己的“生意”，便化作凡人前来试探。
这里的泾河龙王，并非普通意义上的地方官，而是传统水神形象。唐代以后，龙王信仰不断融入国家祭祀和民间生活，求雨、祈晴，都可能借助龙王庙宇完成。小说把水神写成人，又让他与长安术士相争，实际上是把民间信仰和人间秩序放在了一张棋盘上。
龙王问起天气，袁守城没有绕弯子，直接说出了降雨的具体时辰和雨量。按照小说中的说法，长安将在午时降雨，未时雨势最盛，时辰、方位和雨量都已有定数。
龙王不服，提出打赌。他认定自己掌管泾河水族，调动云雨不过举手之间，区区一个算命先生，怎么可能胜过自己？袁守城答应下来，还把赌注定得很重：若说得不准，自己砸了招牌；若说得准确，龙王便要认输。
有意思的是，小说中的“天命”，并不是龙王想改就能改。玉帝降下的旨意，已经规定了降雨时刻与数量。龙王奉命行雨，本应照章办理，却在执行时私自改动了时间和雨量，试图让袁守城输掉赌局。
云布长安之后，雨果然按照袁守城所说的时辰落下。龙王这才明白，自己面对的不是普通术士，而是能够提前获知天庭安排的人。更要命的是，他擅自更改天数，在神话规则中已经不是赌输那么简单，而是触犯了天条。
龙王回到水府，越想越不甘，认为袁守城泄露天机，才使自己陷入死局。他再次化作人形，来到长安寻找袁守城，怒气冲冲地说：“你害我丢了性命，难道还想置身事外？”
袁守城却没有与他争辩，只给出了一条路：“你若想求情，可以去找唐王李世民。”
这句话看似是在指点龙王，实则把故事从街头赌局推向了皇权中心。泾河龙王相信唐太宗能够救他，于是设法接近李世民。此时的李世民已经是大唐皇帝，小说便借龙王之死，把阴间、天庭与人间帝王连接起来。
传说中，魏征奉命斩龙，却在梦中完成了这一场处决。龙王死后，魂魄不散，转而向李世民索命。唐太宗因此受到惊扰，后来又经历地府一行，才有了大规模举办水陆法会、寻求佛法超度的情节。
需要注意，这并不是唐代真实发生过的政治事件。魏征梦斩泾河龙王，属于《西游记》及相关民间传说的文学安排。历史上的魏征确是唐太宗重臣，但正史没有记载他在梦中斩杀龙王，更没有证据证明袁守城参与了某项佛教取经计划。
那么，袁守城输了赌，最终下场如何？小说给出的结果很简单：泾河龙王恼怒之下砸了他的卦摊，但袁守城并没有被天庭处死，也没有遭到皇帝追究。龙王真正受到惩罚的原因，是擅改圣旨中的降雨安排，而不是袁守城单独决定了他的命运。
至于“袁守城泄露天机后转入佛教阵营”，更多是后人根据《西游记》整体结构作出的延伸解释。书中确实让他的预言推动了龙王之死，也间接促成唐太宗重视佛法、玄奘西行的故事背景，但没有完整交代袁守城后来成为佛门人物。
唐太宗派玄奘取经，在小说中被安排在魏征斩龙、太宗入冥之后。历史上的玄奘则于贞观年间西行，约在629年离开长安，645年返回；小说把真实人物、佛教传播和神魔因果重新编织，形成了更具戏剧性的因果链。
因此，袁守城的“下场”并非惨死，也不是摇身一变成了佛门高人，而是安然保住性命，卦摊虽毁，故事中的作用却已经完成。他像一个站在街头的引线人物，用一场关于雨水的赌局，牵出了泾河龙王、魏征、李世民和玄奘西行。
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