来自先前关系的孩子在新家庭中作为兄弟姐妹一起成长，夫妻收养或领养孩子：所谓的重组家庭是当今一种普遍的生活方式。听起来很现代，但其实古已有之，根据最近对新石器时代人类遗传物质的分析。
“我们可以证明，即使在5000多年前，中欧的人们也生活在血缘关系和社会纽带出人意料地松散的社会中，”基尔大学临床分子生物学研究所的本·克劳斯-科拉教授是古代DNA分析专家，也是该研究的协调员，他解释说，该研究发表在《科学》杂志上。
新石器时代标志着人类历史上的一个根本转折点。社区首次定居下来，从事农业和畜牧业。在公元前3600年至2800年之间，中欧的早期农业社区还用巨石搭建了宏伟的建筑和墓室，也就是所谓的巨石遗址。
“这些建筑留存至今，依然令人叹为观止。与此同时，这个迷人的时代仍给我们留下许多未解之谜。巨石建筑是如何在欧洲传播开来的？是不是某个特定人群推动了这一传播？还是说巨石的概念是群体间代代相传的？各个社群之间的联系到底有多广？还有，这些墓葬里到底埋的是谁？”基尔大学史前与早期历史研究所的史前考古学家、该研究的合著者约翰内斯·穆勒教授问道。
对203个新石器时代个体的遗传物质分析
为了进一步解答这些问题，参与研究的科学家分析了总共203名新石器时代个体的骨骼DNA。这些遗骸主要来自所谓的瓦特贝格文化的巨石墓葬，该文化分布于今天的下萨克森州、黑森州和北莱茵-威斯特法伦州。
分析显示，葬在同一座巨石墓中的人不一定有血缘关系。
“社会关系似乎也决定了谁会合葬在同一座墓里。这挺让人意外的。对爱尔兰或瑞典巨石墓的研究发现，这些墓通常是生物学上的核心家庭合葬，”该研究的合著者、来自IKMB的教授阿尔穆特·内贝尔解释道。“在我们调查的遗址中，我们显然面对的是拼凑式社区的墓葬。”
一代人之内跨越数百公里
这些新石器时代的拼凑式社区，流动性也比之前想的强得多。在考察的最北边索尔苏姆巨石墓里，发现了一个年轻男子的遗骸，而他亲爹葬在西南边250公里外的尼德蒂芬巴赫巨石墓。
“我们不知道这儿子是住在索尔苏姆，还是路过那儿。但我们现在知道，在中欧人用驯化马当交通工具之前很久，人们就能在一代人的时间里跑几百公里，”克劳泽-基奥拉说道。
不光是这对父子，研究中的其他数据也显示，近亲往往生与死都相隔遥远。女孩和女性尤其爱走动。以前的研究以为，新石器时代的人一辈子活动的范围要小得多。
新石器时代的多样性
此外，研究团队把挖出来的墓葬DNA跟之前西欧的分析数据做了对比。结果显示，瓦特贝格那帮人跟西欧其他修巨石墓的群体，不是同一拨人。
“这反过来说明，用大石头盖纪念碑这习俗，是靠文化传开的——不是靠人直接搬过去，”该研究的主要作者、来自IKMB的尼古拉斯·达·席尔瓦博士解释道。
“我们拥有的新石器时代数据越多，欧洲早期农耕社会的面貌就越多元。经过这些最新研究，我们至少得重新琢磨史前家庭结构和人口流动的模式，”穆勒教授总结这些发现时说。
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