我家那棵老龙眼树倒下去的时候，隔壁陈叔站在二楼阳台上，嘴角差点压不住。
我是广东佛山人，住在老城区一条窄巷里。
我家院子不大，青砖墙，红瓦顶，门口一口老水缸，墙角一棵老龙眼树。
那树不是我种的，是我外公年轻时从顺德挑回来的树苗。
听我妈说，外公当年是做木匠的，手艺好，人也倔，别人买树苗都是挑长得直的，他偏偏挑了棵歪脖子龙眼，说歪有歪的活法，能活下来就是本事。
几十年过去，那棵歪脖子树真成了院子里的半边天。
树干弯着往东南方向伸，枝叶铺开，夏天挡住半个院子，到了七八月，满树龙眼一串串垂下来，孩子们隔着墙都能闻到甜味。
小时候，我放学回家第一件事就是爬树。
我妈在下面骂：“梁启明，你再爬高一点，摔断腿我不管你。”
可等龙眼熟了，她又让我爬上去剪果。
我爸搬张竹椅坐在树下，手里拿个搪瓷杯，一边喝茶一边喊：“左边那串大，剪那个，别剪青的。”
那时候我总觉得，这棵树会一直在。
后来我爸走了，我妈也跟着我姐去了广州帮忙带外孙，老屋就剩我一个人住。
我在镇上的五金厂做仓管，工资不高，但离家近，晚上回到院子里，树叶一响，就觉得家里还有人等我。
可有些东西，你越把它当回事，别人越觉得它碍眼。
隔壁陈叔就是这么想的。
陈叔本名陈灿荣，六十出头，退休前在运输队开货车。
他家跟我家只隔一道一米八的围墙，两家院子贴着院子。
以前他老婆还在的时候，天天在院子里晒萝卜干、腊肠、咸鱼，碰上我家龙眼熟，还会拿个竹篮在墙边喊：“阿明，给婶摘两斤，我煲糖水。”
我从来没说过不。
后来陈婶三年前没了，陈叔脾气就越来越怪。
他儿子在深圳做装修，一年回不了几次。
女儿嫁去了肇庆，平时也少来。
老人一个人住，爱盯着别人家过日子。
谁家空调外机响了，他要骂。
谁家鸡汤味飘过去，他说别人故意馋他。
到了今年五月，他盯上了我家的老龙眼树。
那天早上我刚准备出门上班，陈叔就在墙那头喊我。
“阿明，你过来一下。”
我走到墙边，他拿着一件灰色背心，举得老高。
“你看看，三天了，三天没晒干。你家这棵树遮得我院子一点太阳都没有，人住着都发霉。”
我看了一眼。
他家院子其实有半边是晒得到太阳的，只是他把晾衣杆架在靠墙那边，正好在树荫底下。
我说：“陈叔，你把杆子往那边挪一点就好了。树这边我也可以修修枝。”
他立刻板起脸。
“修枝有什么用？树这么大，叶子这么密，根也不知道扎到哪里去了。你年轻人不懂，老屋最怕潮。”
我忍着脾气说：“这树几十年了，你住进来之前它就在。”
“它在不代表它对。”陈叔把背心往盆里一扔，“以前我老婆在，她喜欢热闹，我不好说。现在我一个人住，天天阴阴湿湿，我受不了。”
我以为他说两句就过去了。
谁知道第二天下午，居委会的黄姐找上门来了。
黄姐是我们社区主任，四十来岁，说话快，办事也快。
她进门没坐，直接看那棵树。
“阿明，陈伯来居委会反映了，说你家老树遮光，还落叶落虫，影响他正常生活。”
我心里一沉。
“他告到居委会去了？”
黄姐听出我语气不对，赶紧摆手。
“不是告，不是告，就是反映问题。邻里之间嘛，有事说开就好。”
我看着隔壁二楼。
窗帘开着一条缝，很快又合上。
我笑了一下，没说话。
黄姐走到树下，仰头看了看。
“这树是大，枝叶也确实伸过去一点。要不这样，你先修剪，别闹僵。”
“可以。”我说，“伸过去的枝，我找人剪。”
黄姐松了口气。
可她刚走到院门口，陈叔就从隔壁出来了。
他一手扶着门框，一手指着树。
“黄主任，剪枝没用！今天你也在，我把话说清楚，这棵树不砍，我就继续去街道反映。”
黄姐脸色变了。
“陈伯，砍树不是小事，人家家里的老树……”
“老树怎么了？”陈叔嗓门一下高了，“老树就能挡我光？老树就能让我墙角长青苔？你们居委会不管，我就往上找。到时候别说我不给面子。”
我站在院子里，手心一点点攥紧。
那棵树就在我身后，叶子被风吹得沙沙响。
像有人在叹气。
黄姐为难地看着我。
“阿明，你看……”
我没等她把话说完，就点了点头。
“行，砍。”
黄姐愣住了。
陈叔也愣了一下，像没想到我答应得这么快。
我看着他，一字一句说：“你不是说遮光吗？你不是告到居委会了吗？我不修了，立马砍。”
黄姐急了。
“阿明，你别赌气。”
“我没赌气。”我抬头看着树冠，“他要太阳，我给他太阳。”
陈叔站在门口，嘴角动了动。
他想说点什么，可又怕我反悔，最后只硬邦邦地说：“这可是你自己说的。”
“我自己说的。”我看着他，“陈叔，你记住。”
那天下午，我没去上班。
我给厂里请了假，又联系了镇上砍树的师傅。
师傅姓莫，带了两个人过来，看了树半天，问我：“真砍啊？这么老的龙眼，少说四五十年了。”
我说：“砍。”
他又问：“不留主干？”
我喉咙堵了一下。
“不留。”
莫师傅看我的眼神有点复杂。
“那要吊机，小院子不好下手，得分枝分段。价钱不便宜。”
我说：“多少钱都砍。”
傍晚五点，电锯声在巷子里响起来。
那声音又尖又利，像直接锯在人心上。
第一根大枝落地的时候，我妈打电话回来。
她听见声音，问我：“你那边怎么这么吵？”
我握着手机，半天没说话。
“阿明？”她声音紧了，“是不是家里出事了？”
我说：“妈，树砍了。”
电话那头一下没声了。
过了好一会儿，她才问：“为什么？”
我把事情简单说了。
我妈听完，没骂我，也没哭，只说了一句：“你爸以前最喜欢坐在那树下。”
我鼻子一酸。
“我知道。”
她又说：“砍就砍吧，人比树重要。就是以后院子里，夏天会热。”
电话挂了以后，我站在院子角落，看着工人一截一截把树锯下来。
树叶落了一地，青绿青绿的。
龙眼还没熟，小小一颗，硬得像石子。
陈叔一直站在阳台上看。
他没有下来帮忙，也没有说一句软话。
到晚上九点多，树冠没了，只剩半截粗大的树桩。
莫师傅擦着汗说：“明天上午把树桩和根刨掉，今天太晚了。”
我点头。
那一晚，我没睡。
院子里空得可怕。
以前只要风一吹，树叶就会响，像有人在院里走动。
现在没有了。
月光直直照进来，照在满地木屑上，也照在那截树桩上。
树桩切口很新，淡黄色，年轮一圈一圈。
我蹲下去摸了一下。
手上沾了一点湿湿的树汁。
像血。
第二天上午，莫师傅带人来刨根。
因为老树根系太大，靠近围墙的地方不能硬拉，只能一点点挖。
陈叔难得主动开门，站在两家墙边指挥。
“那边多挖点，肯定有根伸到我家了。”
莫师傅不耐烦地说：“老伯，你别站太近，小心塌土。”
陈叔哼了一声，还是不走。
挖到中午，主根露出来一大片。
莫师傅忽然停了手。
他蹲下去，拿小铲子扒了扒泥。
“阿明，你过来看看。”
我走过去。
树根下面压着几块旧青砖，青砖围成一个方形，像是以前垫过什么东西。
我皱眉：“这是什么？”
莫师傅摇头。
“不像普通砖头。你家以前这里是不是有井？”
我也不知道。
我爸从没提过。
陈叔在墙那头伸长脖子。
“管它什么东西，挖掉。今天一定要清干净，别留根。”
莫师傅看了我一眼。
我心里烦透了，只说：“继续吧，小心点。”
砖头被一块块取出来。
下面露出一个窄窄的空洞，洞里黑乎乎的，有点潮。
莫师傅拿手电照进去，看了一会儿，脸色变得不太对。
“里面有水声。”
我也听见了。
很轻，很闷，像地下有人含着一口水在喘。
陈叔立刻说：“你看你看！我就说它根乱扎，下面都空了！”
莫师傅没接他的话。
他让工人拿撬棍，又顺着青砖往旁边清。
不到半小时，一个被泥土堵住的石槽露了出来。
石槽不宽，像一条小水沟，从我家树根下斜着穿过去，一直伸向陈叔家的墙根方向。
莫师傅摸了摸石槽边缘。
“这不是树搞的。这是老排水暗沟。”
黄姐听说这事，也赶了过来。
她蹲在坑边看，眉头皱得很紧。
“我们这片老屋以前确实有暗沟。听老人说，解放前就有，后来大家盖房子，很多都被埋住了。”
陈叔脸色有点难看。
但他嘴硬。
“暗沟就暗沟，跟我有什么关系？现在树也砍了，沟也挖出来了，该填就填。”
莫师傅摇头。
“不能随便填。你家墙根潮，很可能就是水走不出去，在下面积着。树根以前把这边土抓着，土没塌。现在树砍了，根也刨了，下面如果有空洞，不处理好，墙更麻烦。”
陈叔一听，声音高了。
“你吓唬谁呢？我家墙好好的。”
他说这话的时候，黄姐指了指他家靠院子的外墙。
“陈伯，你那墙底下是不是已经有裂纹了？”
陈叔一下闭了嘴。
我顺着她手指看过去。
墙根那道裂纹确实早就有，只是以前被树荫和杂物挡着，没那么明显。
现在太阳一照，裂纹像一条干裂的鱼刺，从墙脚往上爬。
黄姐说：“这事先别动了。我叫街道城建的人来看一眼。”
陈叔不乐意。
“叫他们干什么？小题大做。”
黄姐这次没再和稀泥。
“陈伯，你自己去居委会反映说房子潮、采光差，现在树砍了，地下暗沟挖出来了，墙也有裂。这个情况我们必须登记。”
陈叔张了张嘴，没话说。
我看着满院子的土坑和树根，心里忽然说不出是什么滋味。
原来我家的树挡住的不只是太阳。
还压着一条没人记得的暗沟。
当天傍晚，街道城建所来了两个人。
一个姓罗，戴眼镜，拿着卷尺和小本子。
一个年纪大些，姓邓，蹲在坑边看了很久。
他们问我这树什么时候种的，问陈叔墙什么时候裂的，又问两家下雨天排水情况。
陈叔说话一直抢。
“反正他家树以前遮光，我家潮都是这树害的。现在树砍了，最好把坑填上，别影响我。”
邓师傅抬头看他。
“你家院子去年是不是自己加高过地面？”
陈叔眼神闪了一下。
“就铺了点砖，防滑。”
“铺了多高？”
“十几公分吧。”
邓师傅站起来，走到他家院门口往里看。
“你把原来的排水口堵了。”
陈叔脸色一沉。
“你别乱说。”
罗工翻开本子。
“你家院子地面比梁家高，雨水排不出去，又堵了旧暗沟，水往墙根走。梁家这棵龙眼树根系在这边形成支撑，反而暂时稳住了土层。现在树砍掉，根挖出来，地下空隙暴露，建议立刻做临时支护。”
陈叔听懵了。
我也听懵了。
我问：“意思是，这树不是害他家潮的原因？”
邓师傅说：“遮光有影响，但潮湿主要是排水。还有，这棵树长的位置特殊，根和旧砖沟缠在一起，起了点挡土作用。以前没出事，是因为树根、土、砖沟互相顶着。现在突然去掉，墙根可能会沉。”
陈叔一下急了。
“那怎么办？树都砍了！”
没人接他这句话。
风从巷子里吹进来，院子里没有树叶响，只有塑料布哗啦哗啦。
那一刻，我第一次看见陈叔脸上的得意碎掉了。
他看着坑，又看着自家墙，嘴唇抿成一条白线。
黄姐让我们先别再施工。
莫师傅把坑边用木板撑住，又盖了防雨布。
我付了他一半工钱，让他等通知。
陈叔站在墙边，像想跟我说什么。
我没理他。
那天晚上，广东下了一场暴雨。
五月的雨来得急，刚才还闷热，转眼天就黑成锅底。
雨砸在瓦片上，噼里啪啦，像一盆一盆水从天上倒下来。
以前下雨，龙眼树能挡掉不少水。
雨水顺着枝叶滴进水缸，再慢慢流到院角的沟里。
现在树没了，雨直接砸在院子里，泥坑很快积起水。
我穿着雨衣，拿水桶往外舀。
隔壁陈叔也没睡。
他院子里传来拖鞋踩水的声音，还有他骂骂咧咧的声音。
“怎么这么多水！排水口呢？排水口在哪里？”
我本来不想管。
可雨越下越大，到了后半夜，隔壁忽然传来“咚”的一声。
接着是陈叔的喊声。
“阿明！阿明！”
我冲到墙边。
陈叔家靠墙那边的地砖塌了一块，水正往下灌。
他的脸在雨里白得吓人。
“我家墙根空了！”
我心里一紧。
“你先别靠近墙！”
他像没听见，拿着铁铲要去堵。
我吼了一声：“陈灿荣！你要命不要？”
这是我第一次连名带姓喊他。
他手停住了。
雨水顺着他额头往下流，他整个人抖了一下。
我打电话给黄姐，又给莫师傅打电话。
黄姐住得近，半小时就穿着雨衣来了。
莫师傅也带了两个工人，开着小货车过来，车灯照得巷子惨白。
他们先用沙袋堵住水流，又在陈叔墙根撑了几根木方。
折腾到天亮，雨才小。
陈叔坐在自家门槛上，浑身湿透，手里还攥着那把铁铲。
他没骂人。
也没看我。
只是盯着墙根那片塌陷，眼睛发直。
黄姐低声对我说：“阿明，后面估计要修暗沟。两家都得配合。”
我说：“我配合。”
她看了一眼陈叔，又叹口气。
“这事闹的。”
我没接话。
事情发展到这个地步，已经不是一棵树遮不遮光的问题了。
老树没了，下面的老账全露了出来。
第二天，城建所又来人。
他们带了简易探杆，把两家墙根和巷道边都探了一遍。
结果比我们想的麻烦。
那条老暗沟从我家院子西角进来，经过龙眼树下，再穿过两家共墙附近，最后接到巷子外面的总沟。
这些年街坊各家翻修、铺砖、加高院面，把暗沟堵得七七八八。
陈叔家那边最严重。
他前年为了院子好看，自己找人铺了水泥砖，把原来的出水口封死了。
雨水排不出去，就顺着墙根渗。
墙裂不是老树顶的，是水泡的。
可偏偏那棵老龙眼树根系粗，把泥土牢牢抱住，才让那块地没有早早塌掉。
现在树一砍，根一动，雨一冲，问题立刻冒头。
陈叔听完，脸灰得像灶灰。
他小声说：“那现在怎么办？”
罗工说：“先停用靠墙那边院子。暗沟要疏通，墙基要加固。你家院面可能得拆一部分。”
“拆？”陈叔急了，“我那砖才铺两年。”
罗工语气平静。
“不拆，水出不去。再下一场大雨，墙还会继续沉。”
陈叔看了我一眼。
那一眼很复杂。
有慌，有悔，还有一点拉不下面子的硬撑。
他说：“那梁家呢？”
罗工说：“梁家树已经砍了，坑也开了，正好可以从这边清沟。但梁家要承担院子恢复。你们两家最好一起做，不然谁家都麻烦。”
陈叔嘴唇动了半天。
最后他把头扭开。
“我再想想。”
我心里冷笑。
他把我家老树逼到电锯底下的时候，可没说再想想。
接下来的两天，陈叔没出门。
巷子里议论开了。
有人说他活该，非要逼人砍树。
有人说老树有灵，不能乱动。
还有人说我太冲动，真不该立马砍，修修枝就好了。
我什么都没说。
我每天照常上班，下班回家就看着院子里的坑发呆。
坑边还有半截断根，莫师傅没敢继续挖。
断根上沾着泥，被雨泡过后颜色发暗。
像一只伸出来又被砍断的手。
第四天上午，我刚到厂里，手机响了。
是黄姐。
“阿明，你能不能回来一趟？陈伯家出事了。”
我心里一跳。
“墙塌了？”
“没塌，但他人不太对。”
我请了假赶回去。
到巷口的时候，已经围了好几个人。
陈叔坐在我家门口的台阶上，头发乱糟糟的，眼睛红着。
他一看见我，猛地站起来。
我还没开口，他突然“扑通”一声跪在了我面前。
巷子里一下安静了。
我整个人僵住。
陈叔双手撑在地上，声音哑得不像话。
“阿明，我求你了。”
我往后退了一步。
“陈叔，你这是干什么？”
他抬起头，脸上全是泪。
“我错了。我不该告到居委会，不该逼你砍树。我求你，帮我一起把那条暗沟修好，别让我这屋塌了。”
他说完，额头几乎要磕到地上。
我伸手去扶，他不肯起来。
一个六十多岁的广东男人，平时腰杆硬得像铁棍，这会儿跪在我家门口，手上全是泥，声音抖得一个字一个字往外掉。
“不到一周啊，阿明，不到一周，我就遭报应了。”
我皱眉。
“别说什么报应。事情是排水和墙基的问题。”
“是我心坏。”他死死抓住我裤脚，“我一个人住，心里堵，看什么都不顺眼。你家树挡光是真的，可我不是只为挡光。我看你家院子热闹过，看你爸以前坐树下喝茶，看你妈回来还给邻居分龙眼，我心里酸。我家没人，我就想把你家也弄空一点。”
这话一出来，围观的人都愣了。
我也愣住了。
我没想到他会这么说。
陈叔抹了一把脸，继续说：“我老婆走后，我就恨院子里没声。你家树一响，我就想起她以前站在墙边喊你摘龙眼。她喜欢那棵树，我以前也喜欢。可她走了，我一看到那树，心里就难受。”
他哭得肩膀一抽一抽。
“我说它遮光，说它招虫，说它害我家潮，其实我就是不想看见它。我以为砍了，我心里就清静了。结果树没了，我家也快保不住了。”
黄姐站在旁边，眼眶有点红。
她轻声说：“陈伯，你先起来，有话好好说。”
陈叔摇头。
“我不起来。我把人家的老树逼没了，还害得两家墙根都挖开。我得跪。”
我看着他。
说不恨是假的。
那棵树不是一把椅子，不是一盆花，不喜欢就挪开。
它陪了我家几十年。
我爸的茶杯还在屋里放着，杯底有一圈洗不掉的茶渍。
我妈那天在电话里沉默的几秒，比骂我还难受。
可看着陈叔跪在门口，我心里那股火又烧不起来。
人到老了，有些苦不会说，就变成刺，扎别人，也扎自己。
我蹲下去，掰开他的手。
“陈叔，你起来。”
他不动。
我说：“你跪着，暗沟也不会自己通。你真觉得对不起我，就起来，把该修的修了，把该认的认了。”
他抬头看我，嘴唇发抖。
“你肯帮我？”
“不是帮你。”我说，“是救两家房子。”
这句话说完，他终于被我和黄姐扶了起来。
他站不稳，黄姐搬了张凳子让他坐。
我拿出手机，当着他的面给莫师傅打电话。
“莫师傅，你下午能过来吗？继续清沟，但先不要动墙。城建那边给的方案，我们按方案做。”
陈叔立刻说：“钱我出。”
我看着他。
“你出你家那部分。我家院子恢复，我自己出。暗沟共用，按面积和责任分。你前年堵了排水口，那部分你多担。”
他急忙点头。
“应该，应该。”
我又说：“还有一件事。”
他立刻看着我。
我指了指院子里的树坑。
“那棵树回不来了。你得去我爸遗像前说一句对不起。不是跪，是说清楚。”
陈叔眼泪又下来了。
“我去。”
我补了一句：“还有我妈。等她回来，你当面跟她说。”
他低下头。
“我说。”
围观的人慢慢散了。
巷子又恢复了声音。
有人骑电动车经过，有人喊孩子回家吃饭。
可我知道，从陈叔跪下那一刻起，有些东西已经变了。
不是树能复活。
而是他终于承认，自己砍掉的不只是遮光的枝叶，还有别人家一段活生生的日子。
下午，莫师傅来了。
城建所的罗工也来了。
我们三家站在院子里，把修暗沟和加固墙基的方案定下来。
先清我家树坑下面那段，再拆陈叔家靠墙两排砖，把堵住的老出水口打开，最后在两家共墙下做一道排水管和碎石层。
工程不大，但麻烦。
要挖，要清泥，要等水退，还要补墙脚。
陈叔全程没插一句嘴。
以前他最爱指挥人，今天只是搬凳子、递水、给工人拿烟。
莫师傅看了他一眼，私下跟我说：“老伯这回是真吓到了。”
我说：“吓到也好。”
莫师傅叹气。
“可惜那树了。”
我没说话。
清暗沟的时候，又挖出不少东西。
碎瓦片，旧玻璃瓶，半块写着“南海供销社”的搪瓷牌，还有一只生锈的小铁铲。
都是老屋这些年吞进去的零碎。
没有什么传家宝，也没有惊天秘密。
只有一条被人遗忘的排水沟，堵在地底下，闷着水，泡着墙。
我反而觉得这才真实。
很多邻里矛盾就是这样。
不是多大的仇，也不是多深的坏。
是一点潮气，一点阴影，一点没人说出口的孤独，年年堵着，最后把墙根都泡烂。
第五天，雨又来了一场。
这次不算暴雨，但也下了整整一下午。
我们几个人站在院子里看水。
雨水顺着新开的沟流走，没再往陈叔家墙根灌。
陈叔蹲在排水口旁边，看水哗哗往巷外走，像看什么稀罕东西。
他忽然抬头问我：“以前也是这样排的？”
我说：“应该是。”
他沉默了很久。
“我老婆以前总说，老屋有老屋的规矩，别瞎改。我嫌她烦。”
我看着他。
他用手抹了抹脸，不知道是雨水还是眼泪。
“她要是在，肯定要骂死我。”
我没接话。
第六天，我妈从广州回来了。
她说不放心，非要回来看看。
她一下车，先没进屋，站在院门口看了很久。
院子里已经没有树了。
只有一个修过的方坑，坑边堆着几捆水管，墙角放着锯下来的几段树干。
我妈慢慢走过去，摸了摸其中一段树干。
那一瞬间，我心里特别不是滋味。
“妈。”
她摆摆手。
“没事。”
她说没事，可眼睛红了。
陈叔从隔壁出来，手里拿着一袋水果。
看到我妈，他整个人僵了一下。
然后他把水果放到地上，双手在裤子上擦了擦，低着头走过来。
“阿莲妹。”
我妈看他。
陈叔喉咙滚了滚。
“对不起。”
他声音很低，但很清楚。
“我不该逼阿明砍树。那棵龙眼树是你家的念想，也是老梁以前最喜欢的地方。我一时心窄，拿遮光当借口，把自己的苦撒到你们头上。”
我妈没说话。
陈叔继续说：“我去居委会反映，是我做的。我站阳台看工人砍树，也是我做的。我今天不找理由。你要骂我，我受着。”
我妈看了他很久。
久到我以为她会转身进屋。
最后她问了一句：“老陈，你这些年是不是过得很苦？”
陈叔眼睛一下红了。
他嘴张了几次，都没说出话。
我妈叹了一声。
“苦也不能拿别人家的树出气啊。”
陈叔低下头。
“我知道。”
“知道就好。”我妈说，“树没了，骂你也长不回来。以后别再这样了。”
陈叔用力点头。
我妈又说：“那树干别扔。留两段，做两张矮凳。一张放我家，一张放你家。”
陈叔猛地抬头。
我也愣了。
我妈摸着树干，声音轻轻的。
“老梁以前喜欢坐树下喝茶。树没了，留个凳子，也算还有点影子。”
陈叔抬手捂住眼睛。
一个大男人，站在院子里哭得弯下腰。
那天晚上，他去了我家堂屋。
我爸的遗像挂在墙上，照片里他还是以前那副笑呵呵的样子。
陈叔站在照片前，手里端着一杯茶。
他没有跪。
他只是弯腰，把茶放在桌上。
“老梁，我对不住你。”
屋里很安静。
风从门口吹进来，吹动香炉里的灰。
陈叔声音哽住，又继续说：“你以前总给我老婆摘龙眼，她每年都说你人好。我那时候还笑她，说一棵树而已，有什么好念的。现在我懂了，不是一棵树，是人情。”
我妈站在旁边，低头擦眼角。
我站在门口，没进去。
那一刻我忽然觉得，我爸要是真能听见，大概会叹口气，然后说算了。
他活着的时候就是这样。
别人占他一点便宜，他不一定不知道，只是不愿意把日子过成一把算盘。
第七天，暗沟修通了。
莫师傅把最后一块砖铺回去，倒了两桶水试排。
水顺着新管道流得很快，没积，也没渗。
罗工来验了一遍，说墙基暂时稳定，后面再观察一个雨季。
陈叔把工钱结了。
该他出的，他一分没少。
连我家那边因为他堵沟导致多挖的部分，他也主动补了一半。
我没跟他推。
有些钱不是钱，是态度。
工人走后，院子突然安静下来。
陈叔站在树坑旁边，问我：“阿明，这里以后怎么办？”
我说：“种树。”
他立刻点头。
“种龙眼？”
我看向那几段树干。
“种黄皮吧。”
他愣了一下。
我说：“我爸以前说过，院子里龙眼太大，黄皮刚好。夏天有果，又不会遮太多光。”
陈叔眼神暗了一下。
“你是怕我又说遮光？”
“不是怕。”我说，“是我们都学聪明点。”
他苦笑。
“是该学聪明。”
第二天一早，他推着一辆旧单车来了。
车后座绑着一棵黄皮树苗，树苗不大，叶子油亮，根部包着湿泥。
我正在刷牙，看见他在院门口站着。
“哪来的？”
“花市买的。”他说，“我问过了，鸡心黄皮，长不太高，果甜。老板说种在院子里合适。”
我漱了口。
“多少钱？”
他立刻摆手。
“你别管。这个必须我买。”
我看着他那副固执样，没争。
我妈从屋里出来，看见树苗，眼睛柔和了些。
“那就种吧。”
我们三个人一起挖坑。
其实坑早就有，是老龙眼树留下的位置。
只是这回坑挖得浅，土拌了肥，再把树苗放进去，扶正，培土，浇水。
陈叔蹲在地上，用手把土压实。
他压得很认真，像在补什么破了的东西。
树种好后，我妈从屋里拿出我爸那个旧搪瓷杯，倒了半杯茶，浇在树根旁边。
我看着她。
她说：“你爸爱喝茶，让他也看看新树。”
陈叔眼眶又红了。
他小声说：“以后这树结果，第一篮给你妈。”
我说：“本来就是我家的树。”
他愣了一下，随即笑了。
那是我这几年第一次看见他真正笑。
不是冷笑，不是讥笑，也不是占了上风的笑。
就是一个老人在松了一口气之后，终于笑出来。
黄皮树种下后，院子里还是空。
以前龙眼树遮住半边天，现在阳光直直落下来，照得地面发白。
可奇怪的是，我没再觉得空得难受。
可能因为墙根下那条堵了多年的暗沟通了。
也可能因为隔壁陈叔家的门，开始经常开着。
他以前一天到晚关门，门缝里都透着别扭。
现在早上会端着茶杯出来，站在院门口喊我。
“阿明，上班啊？路上慢点。”
晚上我下班回来，他有时会蹲在黄皮树旁边拔草。
我说：“陈叔，你别总往我家跑。”
他头也不抬。
“我看树，又不是看你。”
我说：“你家不是要太阳吗？”
他动作顿了一下，抬头瞪我。
“现在太阳够多了，晒得我头皮疼，你满意了吧？”
说完他自己先笑。
我也笑。
修暗沟那件事之后，巷子里的人对陈叔态度也变了点。
以前他吵，大家躲着他。
现在他不吵了，反倒有人愿意跟他说几句。
隔壁李婶家水管漏，他过去看了一眼，拿工具拧好。
巷口阿婆搬煤气瓶，他帮着扛上台阶。
有人调侃他：“老陈，太阳晒够了，人也开朗了？”
他摆摆手。
“别提太阳了，一提我脸疼。”
大家都笑。
我知道，他不是一下变成了多好的人。
人的脾气像老墙，裂了就是裂了，不可能刷层灰就全新。
但他起码知道了，有些话不能乱说，有些事不能硬逼，有些树砍下去，就算再后悔，也只能从树苗重新种起。
黄皮树长出第一片新叶那天，我妈做了一桌饭。
她说要叫陈叔来吃。
我本来有点别扭。
我妈白了我一眼。
“人家都跪过了，你还要他怎样？以后抬头不见低头见，总不能一辈子板着脸。”
我说：“我没板着。”
她说：“你脸比锅底还黑。”
我只好去隔壁喊人。
陈叔正在院子里晒衣服。
这回晾衣杆放在最靠阳光的地方，几件衬衫被晒得鼓起来。
他听说我妈叫吃饭，先是高兴，随后又有点不自在。
“我去合适吗？”
“饭都做好了。”我说，“你不去，她又说我不会办事。”
他赶紧洗手，换了件干净短袖，还从柜子里拿了一瓶米酒。
饭桌摆在我家院子里。
没有老龙眼树遮阴，我们撑了一把旧遮阳伞。
伞有点小，太阳斜过来，陈叔半边肩膀晒在外面。
我把椅子往旁边挪了挪。
他说：“不用，我就晒着。”
我妈夹了一块鱼给他。
“你不是怕晒不到太阳吗？今天让你晒个够。”
陈叔拿着筷子，愣了两秒，然后笑得眼角都是皱纹。
“阿莲妹，你这嘴比黄皮还酸。”
我妈也笑了。
那顿饭吃得很慢。
陈叔说起陈婶以前怎么晒腊肠，说她嘴馋，每年等我家龙眼熟，故意从墙边绕来绕去。
我妈说：“我早知道，她不好意思开口，就让我家老梁摘了送过去。”
陈叔听着听着，眼睛又湿了。
“她走后，我老觉得别人都还热闹，就我一个人冷清。其实不是别人热闹碍着我，是我自己心里没点灯。”
我妈给他盛汤。
“那就把灯点上。活着的人，总要过日子。”
陈叔点点头。
“我知道。”
吃完饭，他没急着走。
他坐在黄皮树旁边，看了很久。
“阿明。”他忽然叫我。
“嗯？”
“那天你说，叫我记住。我记住了。”
我没说话。
他说：“我告到居委会，逼你立马砍树。不到一周，我跪在你家门口求你。这个脸，我丢得不冤。”
我看着新树叶在风里轻轻晃。
“脸丢了还能捡回来。树没了，就真没了。”
他低下头。
“我知道。”
过了一会儿，他说：“以后这棵黄皮，我跟你一起养。你不在家，我浇水。台风来，我绑绳。它要是长歪了，我拿竹竿扶。”
我说：“外公当年就喜欢歪树。”
陈叔愣了愣。
“为什么？”
“他说歪有歪的活法。”
陈叔沉默许久，轻轻点头。
“这话好。”
后来，莫师傅用老龙眼树的树干给我们做了两张矮凳。
一张放我家院子，一张放陈叔家院子。
凳面保留着年轮，磨得很光，摸上去有淡淡的木香。
我妈看到凳子，眼泪差点掉下来。
她把我爸的旧茶杯放在凳子上，拍了张照片，发给我姐。
我姐回了一句：“爸应该会喜欢。”
陈叔那张凳子放在他家门口。
他每天傍晚坐在那里喝茶。
以前他坐门口，总像守着一肚子气，看谁都不顺眼。
现在他坐在那里，偶尔跟路过的人打招呼，偶尔发呆。
有一次我经过，看见他把一小碟龙眼干放在凳子上。
我问：“你拜谁？”
他有点不好意思。
“给你家老树赔个不是。”
我说：“树听不见。”
他说：“我听得见就行。”
那年夏天特别热。
没有老龙眼树，我家院子确实晒得厉害。
下午三点，地砖烫得能煎蛋。
陈叔知道自己理亏，买了一张遮阳网，要帮我搭。
我不想要。
他说：“你别逞强。树没了是我的错，太阳不能全让你一个人受。”
我看他一脸认真，只好点头。
他找来两根竹竿，和我一起把遮阳网固定在院子上方。
网不大，只遮住饭桌和黄皮树那一片。
阳光透下来，碎碎的，像以前龙眼树叶漏下来的光。
我站在下面，心里忽然酸了一下。
陈叔也看出来了。
他没说安慰的话，只拍拍竹竿。
“先用着。等黄皮长大，就不用这个了。”
我嗯了一声。
九月台风来之前，陈叔比我还紧张。
天气预报一说有风，他就拿着麻绳过来。
“树苗根浅，得绑。”
我说：“才多大点风。”
他瞪我。
“你懂还是我懂？我开货车几十年，风往哪边压我一看就知道。”
他给黄皮树绑了三道绳，又在根部堆了土。
台风那晚，风吹得巷子里的铁皮棚哐哐响。
我半夜起来看树，发现陈叔也披着雨衣站在院子里。
两个人隔着雨幕对视，都有点傻。
我问：“你不睡？”
他说：“睡不着。”
风把他的声音吹得断断续续。
“我怕它倒。”
我看着那棵被麻绳拉住的小黄皮。
它在风里晃得厉害，但没倒。
那一刻我突然觉得，陈叔其实也像这棵树。
以前歪得让人烦，扎得别人疼。
可只要有人肯扶一扶，肯让他知道不能再乱长，也许还能慢慢正回来。
台风过去后，黄皮树掉了几片叶子，枝干没伤。
陈叔高兴得像捡了钱。
他拿着扫帚帮我清院子，嘴里一直说：“我就说绑绳有用吧。”
我故意说：“你最有经验。”
他听出我在逗他，笑着骂了我一句。
那年冬天，我妈从广州回来住了一段时间。
她在院子里晒被子，陈叔主动把晾衣杆借过来，还帮她把被角夹好。
我妈看着太阳底下蓬起来的被子，忽然说：“其实有太阳也挺好。”
我心里一动。
她又看了一眼黄皮树。
“就是夏天少了点凉。”
陈叔在旁边马上接话。
“等它长大，肯定凉。”
我妈笑他：“你比谁都盼它长大。”
陈叔认真地说：“那当然。我欠它的。”
我妈摇头。
“你欠的是老龙眼，不是黄皮。”
陈叔说：“都一样。老的我还不起，小的我慢慢还。”
这话说得粗，却实在。
第二年春天，黄皮树抽了新枝。
叶子一层一层冒出来，嫩得发亮。
陈叔每天都要看。
有时候我上班快迟到了，他还拉着我说：“你看这枝，往你家厨房那边长，得修一下，不然以后又挡光。”
我看着他那认真样，忍不住笑。
“陈叔，你现在对挡光两个字过敏吗？”
他脸一红。
“我是怕重蹈覆辙。”
我说：“树长枝很正常，该修就修，不该砍就别砍。”
他点头。
“这回听你的。”
清明那天，我妈让我把一张小桌搬到院子里。
桌上放了我爸的茶杯，一碟糕点，还有几颗去年买的龙眼干。
她没烧太多纸，只点了一炷香。
陈叔站在院门口，没敢进来。
我妈看见了，喊他：“老陈，进来吧。”
陈叔犹豫了一下，走进来。
他站在香炉前，给我爸鞠了个躬。
“老梁，今年院子里没龙眼，先拿龙眼干顶着。你别嫌弃。等黄皮结果了，我亲手摘给你。”
我妈低头笑了。
我也笑了。
风吹过来，黄皮树叶轻轻响。
声音很小，当然比不上老龙眼树。
可它确实在响。
像这个院子重新有了呼吸。
后来黄姐来我家，看见黄皮树长得好，站在树下感慨。
“当初真没想到会闹成那样。”
陈叔正好在，脸有点挂不住。
“黄主任，你就别揭我短了。”
黄姐笑：“不揭短怎么长记性？”
陈叔点头。
“记着呢。一辈子都记着。”
黄姐看向我。
“阿明，你也算脾气硬。当时说砍就砍，吓我一跳。”
我说：“不硬一点，他不会停。”
陈叔叹口气。
“是，我那时候鬼迷心窍。你要是只修枝，我还会继续闹。你真砍了，我才知道自己闯了多大祸。”
我看着他。
这也是实话。
有时候忍让解决不了问题。
你退一步，对方只看见多出来的一步路，不一定看见你让出的心。
可真把事情做绝了，代价又不是谁都扛得住。
我到现在也不觉得自己当时完全做对了。
那棵老龙眼树，本来还有别的办法。
请人评估，修枝，疏通暗沟，慢慢谈。
可人在气头上，常常会选最痛的办法，好像痛了，对方就能明白。
陈叔确实明白了。
但树也没了。
这就是日子的难处。
它不是故事，不能所有事都圆满。
能补的补，补不了的，就让新的东西长起来。
第三年夏天，黄皮树第一次结果。
果不多，稀稀拉拉二十来颗。
陈叔比我还激动，天天盯着，怕鸟啄，怕虫咬，怕孩子摘。
黄皮转黄那天，他一大早就敲我门。
“熟了熟了！”
我刚睡醒，头发乱着。
“你怎么比我还急？”
他说：“第一年结果，意义不一样。”
我妈也从屋里出来，手里拿着小篮子。
我们三个人站在树下，把那二十来颗黄皮摘下来。
果子不大，皮薄，闻着有股清香。
我妈挑了最大的一颗，放在我爸遗像前。
第二颗，她递给陈叔。
陈叔愣住。
“给我？”
我妈说：“你养得勤，应该吃。”
陈叔接过去，没马上吃。
他把黄皮拿在手里看了很久。
然后他剥开，放进嘴里。
酸得他眼睛眯起来。
我忍不住笑。
“甜吗？”
他硬着头皮说：“甜。”
我妈笑骂：“酸就说酸。”
陈叔也笑了，笑着笑着，眼睛又红了。
“酸也好。”他说，“酸才记得住。”
那天傍晚，我坐在老龙眼树做成的矮凳上，喝着茶，看黄皮树的影子落在地上。
影子还小，遮不住多少地方。
隔壁陈叔把他那张矮凳搬了过来，坐在我旁边。
他手里拿着蒲扇，慢慢扇风。
过了一会儿，他说：“阿明，我以前总觉得，人老了，没人管，谁都欠我一点。现在想想，人家不欠我。是我自己把门关太紧，把心也关坏了。”
我没说话。
他继续说：“你家老树遮光，我告到居委会，你立马砍，不到一周我跪求。你说这事要是传出去，人家肯定笑我。”
我看着院子。
“已经传出去了。”
他一愣，随即苦笑。
“也是，巷子里哪有秘密。”
我说：“但现在大家说起你，不只说你跪过，也说你后来天天浇树。”
陈叔沉默一会儿，点点头。
“那还行。”
太阳慢慢落下去。
墙角的老水缸里映着一点晚霞。
我想起那棵老龙眼树。
想起它被锯倒那晚，满地青叶和未熟的果。
心里还是会疼。
但疼之外，也有别的东西。
有修好的暗沟，有新长的黄皮，有两张老树做成的矮凳，有隔壁门口重新响起的人声。
我终于明白，树大确实会遮光。
可人心要是堵了，比树荫还暗。
树砍了，太阳照进来，不代表日子就亮了。
得把底下那条堵住的沟通开，把憋在心里的话说出来，把亏欠认下来，再亲手种点新的东西。
后来每逢有人问起我家院子以前那棵老龙眼树，我都会说，砍了。
要是对方追问为什么，我就指指墙边那棵黄皮树。
“因为有人嫌它遮光，告到了居委会。我当时年轻气盛，立马砍了。不到一周，那人跪在我家门口求我。”
听的人往往瞪大眼睛，等着听什么离奇反转。
我就笑笑。
“没什么离奇的。就是一棵树倒了，一条暗沟露出来，一个老人终于知道自己错在哪里。”
陈叔有时候正好路过，听见这话，会黑着脸骂我：“臭小子，又拿我当反面教材。”
我说：“你不是说要记一辈子吗？”
他瞪我半天，最后自己也笑。
黄皮树在风里轻轻摇着。
阳光穿过叶子，落在两家共用的墙上。
墙修好了，沟也通了。
那堵墙还在，可不知从什么时候起，两边的人说话不用再扯着嗓子喊。
陈叔隔着墙叫我吃饭。
我妈隔着墙叫他拿汤。
我下班回来，看见他坐在老龙眼树做成的矮凳上，手里捧着茶，旁边晒着衣服，太阳正好，风也正好。
他抬头看我，像往常一样问：“阿明，今晚回来吃不吃饭？我煲了老火汤。”
我说：“吃。”
他笑着点头。
那一刻，我忽然觉得，老龙眼树没有白白倒下。
它用最后一身木头，给我们留下了两张凳子。
也用被挖开的根，逼我们看见了地下堵住的水，和人心里堵住的苦。
广东的夏天还是热。
太阳还是毒。
可我家院子里，新树一点点长高。
而隔壁那个曾经为了遮光告到居委会、逼我立马砍树的老人，终于学会了在有光的地方，好好坐下来，跟人说话。
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