有一个人，他和李世民是郎舅关系，青年时期就跟随李世民南征北战，为大唐统一立下汗马功劳，是玄武门事变的主要谋划人和参与者；他是大唐王朝的开国功臣，是凌烟阁二十四功臣之首；他是三朝元老，一生忠心大唐，却因为反对立武昭仪为皇后而被诬陷，最后定罪谋反，流放到偏僻之地仍被逼杀。
这个人，他的名字叫长孙无忌。
一、显赫家世
长孙无忌出身名门望族，世代官宦。他的先祖是鲜卑族拓跋氏，北魏皇族支系，后来更姓为长孙氏。他爷爷是北周高官，受封平原公。长孙无忌的爸爸叫长孙晟，在隋朝当右骁卫将军。
长孙无忌出身官宦世家，可谓是“官三代”，但他也有不幸的地方。那就是在他年少时爸爸就去世了。屋漏偏逢连夜雨，家中失去了顶梁柱，长孙无忌一家被族人欺负，无忌妈妈带着无忌和妹妹在家族中无法安身。还有比这更惨的事情吗？无奈之下，无忌的妈妈带着两个孩子投靠无忌的舅舅高士廉。长孙无忌和妹妹便由高士廉抚养长大。
高士廉也在隋朝任职，并且他和李渊是朋友，交情不浅。高士廉和李渊两家人经常聚会，期间长孙无忌结识了李世民，两人性情相投，关系很好。高士廉也很赏识李世民。于是，他主动提出把长孙无忌的妹妹长孙氏许配给李世民。李渊很乐意这门亲事。毕竟两家世交，门当户对。而且长孙氏自幼聪慧，很讨人喜欢。就这样，长孙无忌的妹妹成了李世民的老婆，长孙无忌与李世民成了郎舅。
当时，无论是长孙氏还是长孙无忌都预料不到这门亲事会成为长孙家族飞黄腾达的起点。或许高士廉当初隐约感觉到这个叫李世民的孩子日后会有大出息。
长孙无忌少年丧父，小小年纪就过着寄人篱下的生活。虽然舅舅高士廉对他们一家非常好，但这种特殊的家庭环境还是深刻影响了长孙无忌的性格。他少年老成，小小年纪就善于察言观色，从小就学会了揣摩别人的心思。这个孩子生性聪明，加之勤奋好学，年纪不大，学问却很高。史书上说他“博通文史”。
长孙无忌有了家世背景，有了知识和才能，有了李渊家族和高士廉家族的关系，此时他已经站在了风口上，只等送他上青云的那阵大风了。这阵风一定会来。当时隋朝已经走到了尽头，动乱的烽火遍布神州大地。李渊父子审时度势，正在暗中聚集力量、酝酿机会。长孙无忌只需要耐心等待。
风，果然来了。隋大业十三年（公元617年），李渊父子在晋阳起兵，正式举起了反隋的大旗。
此时，杨广还活着，天下名义上还是姓杨。站在隋朝立场上，李渊起兵是大逆不道。长孙无忌该如何选择？是维护隋朝的统治还是加入郎舅的队伍？
事实上长孙无忌没有任何犹豫。他早就看清了隋朝的命运。起义军遍布天下，大家都忙着称王称帝，天下已经不是杨广的了。长孙无忌想都没想就赶到李渊的大帐去拜谒，表明自己坚决拥护李渊。看到郎舅兼好朋友的长孙无忌前来投奔，李世民非常高兴，将他留在身边，安排他从事军队中的文职工作。
公元618年，李渊称帝，国号唐。此时天下四分五裂，摆在李渊父子面前的是个烂摊子。如何收拾这个摊子？没什么好说的，只能靠武力统一。而在统一天下的过程中，李世民的才能得到充分发挥，功业越来越大，势力也逐渐壮大。621年，李世民被封为天策上将，府邸称“天策府”。天策府内可以置官属，设精兵八百。李世民为了笼络人才，加强智库建设，开设了“文学馆”，招纳八方文人贤士。一直跟随在他左右为他出谋划策的长孙无忌成了文学馆里的核心成员。
二、帮助李世民登基
李渊称帝时，整个天下群雄纷争。北方边境有李轨、薛举、梁师都、刘武周等。黄河流域有王世充、李密、窦建德、孟海公、徐圆朗等。江淮之间有杜伏威、李子通、陈稜。江南一带有沈法兴、林士弘、萧铣。面对千疮百孔的江山，唯一的方法就是巩固关中根据地，然后各个击破。
李渊和皇后窦氏生有四子，三子玄霸早夭，李建成是长子，立为皇太子，次子李世民封为秦王，四子李元吉封为齐王。在江山统一过程中，三个儿子有所分工：李建成很少亲自带兵征战，他主要辅佐李渊处理朝廷政务，稳定后方。秦王李世民才艺不凡，经常领兵出征，多数时候身在前线。齐王李元吉才能一般，也带兵上前线，但没有表现出过人的军事才能和领导才能。他和太子李建成关系密切。
在统一全国的过程中，李世民所立军功以及他独特的人格魅力逐渐威胁到了李建成的太子地位。李世民功勋卓著，但地位居太子之下，因此常有不满。李世民周围的文官武将也不愿意看到他久居人下。特别是“文学馆”里的智囊们，他们很清楚，如果李建成顺利当了皇帝，他们高官厚禄不但形同泡影，甚至连脑袋也保不住。所以他们极力说服李世民“先下手为强”。这其中最积极的要数长孙无忌和房玄龄。
房玄龄曾和长孙无忌密谋说：“现如今太子和秦王已经结怨，势同水火。一旦祸乱爆发，不只是秦王府难以收拾，便是国家存亡都成问题。不如劝说秦王行周公之举，安定家国。”
房玄龄的话再直白不过。听完，长孙无忌立即说道：“我早就有这想法了，只是一直不敢说，你的话正合我的心意。”于是，长孙无忌、房玄龄与“文学馆”的另一位核心成员杜如晦一同劝说李世民先发制人，诛杀李建成与李元吉。
弟弟威胁到自己的地位，李建成不可能无动于衷。他听取了魏征的建议（此时的魏征是太子洗马，李建成身边的智囊），“立功以结山东英俊”，主动带兵讨伐刘黑闼。他还加强军事势力，招募骁勇二千人组成“长林兵”，以备不时之需。李建成还暗中拉拢李渊的宠妃，让她们吹李渊的枕边风，吹捧李建成，诋毁李世民。
为了有效瓦解李世民集团的势力，李建成甚至使出了釜底抽薪的招数。他授意下属散播谗言，诋毁秦王府里的智囊，迫使李渊下令将房玄龄、杜如晦逐出秦王府。李建成又花重金收买尉迟敬德、段志玄等人。虽然尉迟敬德等人对李世民忠心耿耿，但形势到了这一步，已经非常危急。
在这种情况下，长孙无忌意志坚定，他与舅父高士廉和秦王府部将侯君集、尉迟敬德等人日夜劝说李世民，让他诛杀太子与齐王。
李世民也在权衡利弊，等待时机。
时机终于出现了。突厥人的入侵加速了李世民的决定。
突厥入侵唐朝边境，李建成以反击突厥侵犯为名，推荐李元吉督军北征，还抽调秦王府精兵猛将到李元吉麾下听命，并计划在饯行时伏杀李世民。李世民得知这一消息后，与长孙无忌秘密商量，决定发动兵变。长孙无忌秘密将房玄龄、杜如晦召回秦王府，共同谋划。
武德九年六月，李世民率长孙无忌、尉迟敬德、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、李孟尝等人埋伏在玄武门，成功诛杀李建成、李元吉。
玄武门事变后，唐高祖李渊册立李世民为皇太子，任命长孙无忌为太子左庶子。武德九年八月，李世民继位，是为唐太宗，册封妻子长孙氏为皇后。
李世民当上皇帝之后，大封功臣，长孙无忌任吏部尚书，并被定为功臣第一，进封齐国公，食实封一千三百户。长孙无忌既是勋臣，又是国戚，从此深受唐太宗礼遇，能够出入太宗卧室。
三、唐太宗的宠臣
“誉满天下，谤亦随之”这句话用在长孙无忌身上真的很贴切。就在他被唐太宗钦定为功臣第一、进封齐国公之后没多久，就有人秘密进谏太宗，认为长孙无忌权宠过盛，骄傲志满，不利于君臣团结和社稷稳固。这时，唐太宗显示了他作为一代明君的宽大胸怀。他不但没有怀疑长孙无忌，而且还将密表出示给长孙无忌，以表明君臣无猜。同时，唐太宗又召集群臣，给大家上政治课。他对群臣说：“我孩子年幼，长孙无忌于我有大功，他就像我的孩子，疏间亲、新间旧，这些离间的言论我是不会采信的。”在大臣面前亲口强调长孙无忌的功勋以及自己对全体功臣的信任。
此时的长孙无忌，既兴奋，又恐惧。兴奋是因为自己遇上了一个前无古人的明君，这个人对他可谓是推心置腹。恐惧，是因为他深深明白什么叫“物极必反”，他很清楚富贵至极会带来灾祸。他内心泛起的波澜，一阵阵敲击着他，提醒着他。于是，他下定决心辞职。他上书太宗皇帝，请求辞去相位。唐太宗态度坚决，不允许他辞职。长孙无忌又请长孙皇后帮忙劝说太宗允许他辞去相位。唐太宗无奈，只得解除了长孙无忌尚书左仆射之职，改任他为开府仪同三司。“开府仪同三司”是文散官的最高者，品级为从一品。虽然仍旧显赫，但权力大大削弱。
四、忌满请辞
贞观七年（633年），唐太宗下旨册拜长孙无忌为司空，位列三公。对此任命，长孙无忌极力推辞，他上表请辞，被太宗驳回。他又请舅舅高士廉帮他说情。长孙无忌甚至以死相逼：“臣幸居外戚，恐招圣主私情之诮，敢以死请。”但这次唐太宗也非常坚决，他给长孙无忌的答复是：“我任官以才行为准则，若无才行，即是至亲也不虚授。我用你，是取你才行，和你的外戚身份无关。”唐太宗还对高士廉等人说：“无忌聪明鉴悟，雅有武略，公等所知，朕故委之台鼎。”唐太宗又特意撰写了一篇《威凤赋》赏赐给长孙无忌，把无忌比喻成一只凤凰，追思自己创业之艰与无忌的佐命之功。由此可见唐太宗对这位郎舅是多么的倚重。长孙无忌也不负重托，兢兢业业，勤于政事，敢于直谏，对于贞观之治有大功劳。他曾总结隋朝灭亡的经验教训，进谏太宗：“隋氏之亡，其君则杜塞忠傥之言，臣则苟欲自全，左右有过，初不纠举，寇盗滋蔓，亦不实陈。据此，即不惟天道，实由君臣不相匡弼。”太宗深以为然。
贞观十一年（637年），唐太宗封十四位功臣为世袭刺史，长孙无忌也在受封之列，被封为赵州刺史，改封赵国公。
对长孙无忌来说，这是极大的荣耀，但是，长孙无忌总结历史经验教训，认为世袭刺史制度弊大于利，从长远来看，于国、于民、于功臣都没有好处，于是联合房玄龄等功臣联名上书，请求停止分封世袭刺史。太宗采纳了他的意见，停止分封。长孙无忌等人的意见，对于维护国家安定统一、防止分裂割据具有积极意义。
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