创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，人名地名皆是虚构，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
01
民政局门口的铁闸门还没完全拉上去，陈建国就催了我三回。
“把户口本和结婚证拿在手上，省得待会儿翻包耽误工夫。”
他穿了件洗得发白的夹克衫，手插在兜里，脚底板不停地在水泥地上碾着烟头。
我低头看了看表，八点二十五分。
初秋的早晨，风吹在脸上已经有点发紧，我把脖子上的灰毛线围巾往上拉了拉。
“催什么，人家八点半才开门。”我说。
陈建国眉头拧成个疙瘩，压低声音说：“桂香今天要做第三次化疗，医院催着交押金，陈伟一个人在窗口排队忙不过来，我办完这边得赶紧坐6路车过去。”
桂香是他前妻，十年前嫌他穷，跟着一个做建材生意的跑了。
半年前查出来肺癌晚期，那个建材老板早没影了，她亲生儿子陈伟就把她接回了县城。
陈建国从那时候起，心就飞了。
一开始是借口去医院送饭，后来是夜里不着家去陪床。
上个礼拜，陈建国把饭碗往桌上一搁，跟我说了实话。
“秀芬，桂香没多少日子了。陈伟一个人又要上班又要顾医院，吃不消。”
“我想搬过去照顾她最后这半年，尽尽当年的情分。”
我当时正在擦桌子上的菜汤，手里的抹布停了停。
我说：“你去照顾可以，她是陈伟的妈，我不拦着，但家里日子总得过。”
陈建国叹了口气，从怀里摸出两本红彤彤的结婚证。
“桂香心里有坎，看着咱俩这本子，她咽不下那口气，天天在病房抹眼泪。”
“咱俩先把手续办了，等她走了，我再跟你复婚。房子和存折我都不要，我就过去出个人力。”
他说得仁至义尽，仿佛全天下就他一个重情重义的活菩萨。
八点半，卷帘门哗啦啦推了上去。
办事员是个三十出头的小姑娘，看了看我俩的材料，又抬头看了看我。
“大妈，真想好了？这年头半路夫妻走到这一步不容易。”
陈建国抢着开口：“想好了，性格不合，过不到一块儿去。”
我坐在塑料椅子上，没吭声，只是点了点头。
签字、按手印、贴照片。
那张红本子被盖上“作废”两个字，换成了两本深蓝色的离婚证。
走出民政局的大门，陈建国步子明显轻快了。
他在路口拦了辆三轮车，临上车前，回头看了我一眼。
“秀芬，家里的电费我上个月交了二百，够你用一阵子的。”
“冰箱里的排骨你别舍不得吃，留久了发柴。”
“等桂香这事儿彻底了结了，我买两只老母鸡回去看你。”
三轮车师傅一蹬脚踏板，突突突地开走了。
我站在马路牙子上，把蓝本子塞进布口袋的最底层。
风吹过来，街角早点摊上的油条香味飘了一街。
我摸了摸口袋，里面有刚取出来的八百块钱退休金，热乎乎的。
我走到早点摊前，要了碗热豆腐脑，加了一勺辣油，两根炸得焦黄的油条。
吃饱了，身子才不冷。
02
回到纺织厂宿舍那套两居室，屋里静得能听见水表滴水的声音。
陈建国的衣物昨晚就收拾得差不多了。
大立柜里空了一半，只剩下我那些穿了多年的旧棉袄和工作服。
茶几上放着他落下的老花镜盒，里面塞着两张过期的降压药说明书。
我和陈建国过了整整七年。
七年前我老伴心梗走了，我一个人拉扯大女儿，女儿远嫁去了外省。
经老车间主任介绍，我认识了陈建国。
那时候他也是一个人，老实巴交，见人先笑，说一辈子没别的心思，就想找个安稳人搭伙过完后半辈子。
我想着人老了，有个头疼脑热的身边能端杯水，就点头答应了。
这七年里，家里的大小开销，几乎全是我在贴补。
陈建国每个月退休金三千八，他每个月只拿出一千二百块钱交伙食费。
剩下的两千六，他说是给他儿子陈伟攒着娶媳妇、还房贷。
我不计较这个，人心都是肉长的，我想着我每个月有三千二百块的退休金，省着点花，两个人也够。
陈伟结婚的时候，彩礼差了三万，陈建国急得整宿抽烟。
是我去银行取了定期存折，把压箱底的三万块钱借给了陈伟。
陈伟当时拉着我的手，一口一个“周姨你比我亲妈还亲”。
后来陈伟媳妇生孩子，在医院住了一周，也是我顿顿熬黑鱼汤、小米粥送过去，伺候月子伺候了整整两个月。
我落下一身的腰肌劳损，天一阴就酸疼得直不起腰。
那时候陈建国总在亲戚面前夸我贤惠，说我是陈家的功臣。
可半年前李桂香一回来，那些“功臣”的话就全成了过眼云烟。
李桂香住院第一天，陈伟就给我打电话，话里话外透着寒酸。
“周姨，我妈那边的进口化疗药一支要四千多，医保报不了多少。”
“我爸手头紧，您看您能不能先借我们两万周转周转？”
我当时在电话里没答应，只说手里的钱都买了定期，取不出来。
当天晚上，陈建国就跟我翻了脸。
“那是陈伟的亲妈！人都要死了，你还死死攥着那点钱干什么？你的心怎么这么硬？”
他说这话的时候，眼睛瞪得老大，完全忘了陈伟结婚买房时，我拿出来的那些积蓄。
我坐在沙发上，看着他因为愤怒而涨红的脸，一句话也没回。
七年的饭食、七年的浆洗、七年的暖被窝，抵不过人家亲妈的一声咳嗽。
我站起身，把屋里的角角落落打扫了一遍。
陈建国穿旧的拖鞋、抽剩下的半包烟、还有他用过的一块发黑的擦脚巾，我全装进大黑塑料袋里，扔到了楼下的垃圾桶。
屋里一下子亮堂了许多。
03
离了婚的头一个月，日子过得比我想象中要清净。
没有每天早晨六点爬起来给他熬降压茶，也没有满屋子的旱烟味。
我每天早晨去菜市场买半斤小油菜，两块钱的嫩豆腐，中午煮一碗热汤面，能安安静静吃上一整个中午。
老同事张国富在菜市场门口碰见我好几回。
老张以前是县电力局的工段长，老伴走了五六年，人极热心，见谁都乐呵呵的。
他退休金高，一个月拿一万出头，退休后也没闲着，在电力局老家属院门口开了个小家电维修铺，专门给街坊邻居修修电风扇、电饭煲，收费就收个零件钱。
“周师傅，买菜呢？”老张推着自行车，后座上绑着工具箱。
“买点青菜。”我冲他点点头。
老张看了看我手里的菜篮子，从车把上挂着的塑料袋里掏出两盒降压药递过来。
“上次听你说偶尔头晕，我托我战友从省城大医院带的，这药不伤胃，效果好。你拿着吃。”
我连忙摆手：“这哪成，多少钱我转给你。”
老张把脸一板：“邻里邻居的算什么钱！你以前在纺织厂当会计，帮我们家算了多少笔电费账，我都记着呢。”
他把药塞进我菜篮子里，推着车就走，走了两步又回头说：“有啥换灯泡、通下水的事儿，随时喊我，别自己爬高上低的，腰不好多歇着。”
我看着老张敦实的背影，心里微微热了一下。
到了第二个月头上，陈伟找上门来了。
那天下午我刚睡完午觉，门被敲得震天响。
打开门一看，陈伟顶着两个黑眼圈站在外头，手里拎着两盒快过期的蛋糕。
“周姨，在家呢。”他挤出个笑脸，自己换了拖鞋就往里进。
我没给他倒茶，只是站在客厅当中看着他。
“有事？”
陈伟在沙发上坐下来，搓着手，眼睛在屋里乱转。
“周姨，我爸在医院那边快撑不住了。我妈这几天疼得厉害，整宿整宿叫唤，我爸天天给她翻身、擦身子，前天夜里直接晕在走廊上了。”
我淡淡地应了一声：“年纪大了，是经不起熬夜。”
陈伟叹了口气，把身子往前凑了凑：“周姨，你看我爸都这样了，您能不能去医院替他几天？哪怕就白天去帮着洗洗衣服、做做饭也行。”
“我和我媳妇都要上班，请护工一天要两百块，实在掏不起了。”
我看着陈伟这张理所当然的脸，忍不住想笑。
“陈伟，上个月我和你爸把离婚证领了，你不知道？”
陈伟愣了一下，随即摆摆手：“那不是办给我妈看的权宜之计嘛！周姨，咱们才是一家人，我爸心里一直念叨你做饭合胃口。”
“一家人？”我反问他，“当年你结婚，管我借的三万块钱，借条上写着三年还清，现在过去五年了，你提过一个字吗？”
陈伟的脸色一下子白了，结结巴巴地说：“周姨，那钱……那钱等我妈这事儿过了，我肯定还你。”
“不用等以后。”我走到抽屉前，拿出当年的借条复印件，放在茶几上。
“你爸去照顾你妈，天经地义。但我和你妈非亲非故，没这个义务。”
“你要是真孝顺，就把借我的三万块钱先还上一半，医院的护工费不就有了？”
陈伟盯着那张借条，脸涨得像猪肝一样，蛋糕也不要了，站起来摔门就走。
楼道里传来他重重的下楼脚步声，还夹杂着一句含糊不清的骂声。
我走过去把门反锁上，顺手把那两盒发硬的蛋糕扔进了垃圾桶。
04
陈伟走后没几天，大院里就开始传些风言风语。
有些爱嚼舌头的老太太在树底下纳凉，见我走过去，眼神就有些不对劲。
对门李婶是个藏不住话的，在水池边洗菜时凑过来问我。
“秀芬啊，听老陈家那边的亲戚说，老陈在医院伺候前妻累得吐血，你连看都不去看一眼，还上门逼着陈伟还债？”
我把水龙头开大，冲着手里的芹菜。
“李婶，老陈跟我离婚了，去民政局按的手印。”
李婶手里的菜叶子啪嗒掉在盆里，眼睛瞪得滚圆：“真离了？不是说假离哄哄快死的人吗？”
“真离假离，章盖在那儿就是法律生效。”我关上水龙头，甩了甩手上的水渍，“他拿自己的退休金去贴前妻和儿子，我不管；但别拿我的养老钱去当冤大头。”
李婶讪讪地笑了笑，没再接话，端着菜盆回了屋。
没过两天，陈建国亲自给我打了个电话。
电话那头乱糟糟的，全是医院监护仪的滴滴声和李桂香微弱的呻吟。
陈建国的声音听起来苍老了十岁，沙哑得厉害。
“秀芬……是我。”
我拿着听筒，没说话。
“桂香这边的医药费已经花进去八万多了，我和陈伟手里的底儿全掏空了，还欠了医院一万二。”
他咳了两声，喘着粗气说：“陈伟去找你借钱的事儿，我知道了。这孩子不懂事，说话冲，你别跟他计较。”
“你打电话就是为了这事？”我问。
陈建国在电话那头顿了顿，语气变得有些讨好。
“秀芬，你看这纺织厂的房子，当初咱们结婚的时候，虽说是你单位分的福利房，但房改房买产权那会儿，我也出了两万块钱工龄折算费。”
“现在这房子市面上能值个三十多万。要不……咱们先把房子做个抵押，贷个十万块钱救救急？”
“等桂香人走了，我办了丧事回来，我每个月的退休金全交给你还贷款，你看行不行？”
听着听筒里传来的算盘声，我心里最后一丝温度也彻底散了。
那套房子是我在纺织厂干了三十年，用自己的血汗工龄折算买下的。
当年房改，陈建国确实拿了两万块钱，但他转头就让他儿子陈伟从我这儿拿走了三万去付首付。
这两万块钱，他记了整整七年，还想着拿我的安身立命之所去填前妻的无底洞。
我握着电话听筒，语气极平稳。
“陈建国，房本上写的是我一个人的名字，工龄也是按我三十年工龄折的。”
“你那两万块钱，你儿子当年借我的三万块里抵扣了还有剩。”
“想抵押房子，门都没有。”
陈建国急了，在电话里吼了起来：“周秀芬！桂香快死了你知不知道？人命关天！你怎么能冷血到这个地步？那房子没有我的份儿吗？咱们过了七年，你连一条狗都不如吗？”
我听着他歇斯底里的声音，没跟他吵。
我只是把老花镜摘下来，用衣角慢慢擦了擦镜片，又重新戴了回去。
然后，我直接把电话机上的免提关掉，把听筒扣在了座机上。
世界彻底清静了。
05
扣下电话之后，我心里明白，这事儿不算完。
陈建国那种人，平日里看着老实窝囊，一旦被逼到绝路上，什么浑事都能干得出来。
第二天一早，我揣上户口本、房产证原件，还有当年纺织厂房改时的所有出资单据，去了县城的老纺织厂留守处。
留守处在老厂区的一栋旧办公楼里，管档案的刘主任也是老熟人。
“秀芬啊，来调档案？”刘主任给我倒了杯热水。
“刘主任，我想把当年房改房的原始出资证明、工龄折算表，还有厂里当年的产权界定协议，全部复印一份，盖个留守处的公章。”
刘主任有些诧异：“怎么突然要这个？房子要卖？”
“防患于未然。”我实话实说，“老陈跟我离了，他现在惦记着这套房子。”
刘主任叹了口气：“老陈这事儿办得不地道，全厂职工都在背后戳他脊梁骨呢。你等着，我这就去档案室给你找。”
档案室的铁架子又高又深，刘主任年纪大了，爬上爬下有些吃力。
正巧老张骑着车来留守处修配电箱，看见我在这儿，挽起袖子就进去了。
“刘主任，你歇着，我眼神好，哪一年的？我来翻。”
在老张的帮忙下，不到半个小时，当年所有的红头文件、缴费收据、以及我个人名下工龄抵扣的明细表全找齐了。
白纸黑字，盖着当年纺织厂的大红公章。
上面清清楚楚写着：该房屋产权归周秀芬一人所有，配偶陈建国自愿放弃产权共有权，其工龄折算已由周秀芬以现金形式予以结清。
这是当年领结婚证前，我特意拉着陈建国去厂法律顾问室签的字。
那时候我留了个心眼，毕竟是二婚，各有各的孩子，我得给自己留条退路。
陈建国当年为了能住进这套带暖气的两居室，爽快地签了字。
过了七年，他大概以为我早就把这张纸给弄丢了。
老张帮我把所有材料一张张复印好，整整齐齐装进文件袋里，递给我。
“收好，周师傅。”老张看着我，眼神里透着股踏实，“这是你的底气，谁也抢不走。”
从留守处出来，快到中午了。
老张看了看天，说：“顺路，去我维修铺坐坐？我煮了绿豆汤，放了老冰糖，冰镇过的。”
我本想拒绝，但走了一上午，腿脚确实有些发沉，便点了点头。
老张的维修铺不大，收拾得干干净净，工具挂在墙上一目了然。
他给我盛了一大碗绿豆汤，又拿出一碟自己腌的酱黄瓜。
“老陈在医院的事儿，我听说了。”老张坐在小马扎上，一边擦着螺丝刀一边说，“李桂香那是肺癌晚期，大罗神仙也留不住。老陈把自己搭进去不算，还想把你也拽进泥坑，这叫糊涂。”
我喝了一口冰凉清甜的绿豆汤，胸口那股子闷气散了不少。
“我不糊涂就行了。”我说。
老张笑了笑：“对，人活着，就得自己心里有杆秤。往后有什么难处，你尽管开口。我张国富一个月一万出头的退休金，没别的负担，儿子在省城成家立业不用我管。我这人嘴笨，但有把子力气，能帮得上忙。”
我抬头看了老张一眼，他黝黑的脸上满是真诚，眼角的皱纹笑起来像刀刻的一样。
我低下头，慢慢喝完了碗里的绿豆汤。
06
日子晃晃悠悠过了半年。
入冬的那天，县城下了第一场大雪。
大清早，我就听见楼下的李婶在跟人议论，说李桂香昨晚后半夜咽了气。
人走得极痛苦，全身瘦得皮包骨头，最后连医药费都没结清，遗体还是陈伟东拼西凑借了钱才从医院拉去火葬场的。
李婶在窗户底下叹气：“老陈这半年遭了大罪了，听说瘦了三十斤，头发全白了，腰椎间盘突出犯了，走路都直不起腰。”
“桂香前脚走，陈伟媳妇就把老陈的被褥扔出了家门，嫌晦气，不让他住主卧。”
我站在阳台上，看着外面白茫茫的大雪，心里没有一点波澜。
种什么因，得什么果。
陈建国抛下七年的安稳日子，非要去演一出有情有义的大戏，戏演完了，台子自然也就塌了。
中午，我下楼去居委会领这个月的退休人员取暖补贴。
领完补贴，我在菜市场买了二斤羊肉、半棵白菜、一捆粉丝，准备回家给自己炖一锅热气腾腾的羊肉汤。
雪越下越大，地上踩出了黑黄色的泥水。
我拎着菜篮子，一步一步踩着雪往家走。
刚走到单元楼门口，就看见楼道口的背风处蹲着一个人。
那人穿了件脏兮兮的棉袄，领口油光发亮，头上戴着一顶褪色的毛线帽，脚边放着一个用编织袋扎起来的行李卷。
听到脚步声，那人缓缓抬起头来。
枯黄深陷的面孔，满嘴干裂的白皮，眼眶凹得像两个黑洞。
正是陈建国。
看见我手里拎着羊肉和新鲜蔬菜，陈建国扶着墙，颤颤巍巍地站了起来。
他的嘴角抽动了两下，眼眶瞬间红了，声音带着哭腔和讨好：
“秀芬……桂香走了，我……我办完事回来了。”
“外头太冷了，我脚都冻麻了，快开门让我进去暖和暖和，我想喝口你熬的热汤……”
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