上周末在马克姆的撞车出局，反而成了凯尔·基尔克伍德本赛季的转折点。北京时间8月24日，这位27岁的佛罗里达车手在华盛顿特区街道赛上以统治级表现拿下自由250大奖赛冠军，单场狂砍128圈领跑。

驾驶#27安德烈蒂环球本田赛车，基尔克伍德从第二位发车，第一圈便超越杆位得主、冠军争夺对手亚历克斯·帕洛，随后在环绕国家广场的1.7英里、7个弯道的临时街道赛道上完全掌控节奏。147圈比赛，他领跑了其中128圈。

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“那次失误像按下了开关”

“那场比赛太重要了，”基尔克伍德赛后谈到这场胜利时说，“上周末之后，我的那些失误，有点像按下了开关，让我意识到这些失误的感觉太糟糕了。我已经很久没有犯过那样的错误了。”

“有时候那些（失误）实际上对我有好处，因为这整个星期我感觉自己比以往任何时候都为这场比赛准备得更努力。我认为这些准备在这个周末得到了回报。”

“是的，在上周末之后能反弹来到这里，看到所有车迷，两天10万人，绝对令人难以置信。整个地方都是人，在暖胎圈时赛道周围排成五排，整整1.7英里。看到这些太酷了。”

冠军积分差距单场缩小42分

在基尔克伍德以精准执行完成整个周末的同时，冠军领跑者帕洛却遭遇了罕见的噩梦。比赛后半段，帕洛因悬挂连杆受损在狭窄的街道赛道上挣扎，最终在第123圈撞车，仅以第20名完赛。这一结果让冠军争夺形势发生巨变：基尔克伍德将帕洛的积分领先优势从133分一举缩小到91分。

“这并不容易，我不会对你撒谎，”他谈到驾驶舱内保持专注时说，“有时候到了第100圈，我会想着要赢得这场比赛，对吧？我必须把它屏蔽掉，试着重新集中注意力，重新调整。我只是告诉自己重新调整。”

“即使在最后几圈，一旦到了最后一圈，我可以让自己稍微喘口气，稍微沉浸其中，因为我们当时大约有……”