和珅跌倒，嘉庆吃饱。这句谚语，你肯定听过。可你有没有想过——一个臣子，到底贪了多少，才能让皇帝一个人“吃饱”？1799年2月22日，北京城寒风刺骨。刑部大牢里，一个49岁的男人接过嘉庆皇帝赐下的白绫。他望着窗外的月色，写下了人生中最后一首诗：“五十年来幻梦真，今朝撒手谢红尘。他时水泛含龙日，认取香烟是后身。”然后，他把白绫套上了脖子。他叫和珅——乾隆朝最有权势的人，也是中国历史上最大的贪官。今天我们聊聊“大清第一贪”——和珅。
1750年7月1日，和珅出生在北京西城驴肉胡同。姓钮祜禄氏，满洲正红旗人。这个姓氏，在清朝出过不少名人。可和珅的童年，跟“贵族”两个字毫无关系。三岁那年，母亲因生弟弟和琳难产而死。父亲常保是福建副都统，常年在外。继母待他们兄弟很苛刻。九岁那年，父亲也病逝了。身后没留下多少财产。为了生计，兄弟俩四处借债。亲戚们渐渐疏远了他们。一个贵族出身的孤儿，过早尝遍了世态炎凉。
但和珅没有认命。九岁时，他和弟弟以优异成绩被选入京城最好的学校——咸安宫官学。这是一所重点学校，坐落在皇宫西华门内，专门招收八旗官员的优秀子弟。在这里，他接受了系统的儒学经典教育，精通了满、汉、蒙、藏四种语言。史书记载他“记忆力惊人、头脑聪明、做事果断”。二十岁那年，他承袭了祖上的三等轻车都尉爵位。第二年参加顺天府乡试，落榜了。没有功名，在清朝的官场上几乎寸步难行。可和珅的人生，不会止步于此。
1772年，二十三岁的和珅被任命为三等侍卫。一个不起眼的职位，负责皇家仪仗。可恰恰是这个职位，让他等到了人生中唯一的机会。1775年，乾隆皇帝要出行，随从找不到华盖。皇帝大怒：“这是谁的责任？”所有人吓得跪伏在地。人群中，一个年轻侍卫朗声答道：“执掌此事的人难辞其咎！”乾隆的目光落在他身上——面目俊朗，气宇轩昂。一问之下，发现这年轻人不仅相貌出众，还精通多种语言，办事利索。老皇帝一下子就喜欢上了他。短短半年，和珅从一名普通侍卫，升任户部侍郎、军机大臣、总管内务府大臣。他抓住了命运，而且抓得比谁都紧。
此后的二十多年，和珅的升迁速度，在清朝历史上极为罕见。他先后担任军机大臣、御前大臣、领侍卫内大臣、文华殿大学士。还兼任过户部、吏部、兵部尚书，京师步军统领（九门提督）。有时甚至兼管三部事务。乾隆几乎把所有要害部门都交给了他。
他同时担任《四库全书》等多部大型典籍的总裁。
弟弟和琳，因他的关系从笔帖式一路升至四川总督。门生故吏遍布天下。他被人们称作“二皇帝”——朝堂之上，除了乾隆，就是他了。连诸皇子对他都敬畏三分。可他的权力越大，贪欲也越膨胀。他掌管崇文门税关，所收税金大多落入私囊。他创立了“议罪银”制度——官员犯了错，可以交罚款代替处分。少则数千两，多则数十万两。这些钱不入国库，直接进了皇帝的私人腰包。而和珅，就是那个负责催收的人。他利用这个制度中饱私囊，趁机索贿。卖官鬻爵、侵吞公款、放高利贷——所有能敛财的手段，他都用到了极致。
可乾隆皇帝，始终睁一只眼闭一只眼。为什么？因为和珅确实有才——他精通四种语言，办事滴水不漏。更重要的是，他太了解乾隆了。乾隆想什么、要什么、忌讳什么——他全都揣摩得八九不离十。乾隆退位做了太上皇后，和珅更是“挟太上皇以号令皇帝”。对刚即位的嘉庆，他大为不敬。可他忘了一件事——乾隆会老，会死。
1799年2月7日，正月初三。八十九岁的乾隆皇帝驾崩。尸骨未寒。给事中王念孙首先上疏，弹劾和珅。嘉庆帝立刻下旨：革除和珅一切职务，下狱治罪。从权倾天下到阶下囚，只用了五天。正月十一，嘉庆宣布了和珅的二十大罪状——欺君罔上、压搁军报、任用私人、僭越制度、贪婪聚敛。正月十八，大臣们会议奏请：将和珅凌迟处死。嘉庆说：他毕竟曾任首辅，赐他自尽吧。从乾隆驾崩到和珅赐死，前后不过十五天。
当查抄和珅家产的清单摆在众人面前时，所有人都震惊了。房屋二千余间，田地八千余顷。赤金五万八千两，银元宝八百九十五万五千多个。珍珠、白玉、珊瑚、玛瑙、钟表、宝石、绸缎、古鼎、人参、貂皮……不计其数。更不用说他那堪比皇家园林的府邸和花园。民间传说，他的家产折合白银八亿两。而当时大清国库一年的收入，不过七千万两。换句话说——和珅一个人的家产，相当于大清国库十几年的总收入。于是，民间流传开了一句话： “和珅跌倒，嘉庆吃饱。”
可嘉庆真的“吃饱”了吗？查抄和珅后，嘉庆曾在一道批示中写下一句意味深长的话—— “朕若不除和珅，天下人只知有和珅，不知有朕。”这句话，才是和珅必死的真正原因。不是因为贪污——嘉庆自己也知道，和珅的贪，是在乾隆眼皮底下发生的。是因为他太强了，强到让皇帝感到威胁。一个盘踞庙堂二十余年、权倾朝野、党羽遍布天下的人，对任何新君来说，都只有一个结局。
和珅在狱中写下绝命诗的那个夜晚，距离他五十岁生日，只差几个月。“五十年来幻梦真”——这一生，到底是梦，还是真？一个三岁丧母、九岁丧父的孤儿，靠自己的才华和心机，爬到了权力的最顶端。他精通四种语言，办事能力超群，是乾隆朝最能干的官员之一。可他也是中国历史上最大的贪官。能干与贪婪，在他身上同时存在。他把自己活成了一个巨大的矛盾——一个被权力和欲望吞噬的天才。他是能臣，也是巨贪。是乾隆最得力的助手，也是大清由盛转衰的推手之一。他的一生，是一场关于“才”与“财”的悲剧。他用才华赢得了权力，用权力攫取了财富，最终，被财富和权力一起埋葬。
嘉庆赐他那条白绫的时候，或许也在想：这个人和他的财富，究竟是乾隆留给自己的“遗产”，还是大清帝国的一个警告？可答案，已经随着那根白绫，永远悬在了刑部大牢的横梁上。
热门跟贴