你可能知道Slash是枪炮与玫瑰乐队的传奇吉他手，但你可能不知道，这位摇滚明星其实是个不折不扣的“蛇迷”。更巧的是，他小时候的一段采访，竟然在多年后促成了一种新物种以他的名字命名。
故事要从1995年说起。当时Slash在接受《Reptiles》杂志采访时，聊到了自己从小养蛇的经历——蟒蛇、水蟒、红尾蚺，甚至还有一条叫潘多拉的红尾蚺在他乐队的MV里出过镜。这份采访被一个12岁的小女孩看到了，她叫Sara Ruane，如今已经是芝加哥菲尔德博物馆的爬虫学副馆长。
从粉丝到命名人：一个跨越近三十年的巧合
Ruane在采访中说，她重读了Slash当年的访谈，发现Slash聊到自己有多喜欢博物馆、动物园和自然历史，还说自己小时候会跑到野外找蛇玩。“这些我都特别有共鸣，当时就想，他一定是个很适合用来命名新物种的人。”于是，她真的这么做了——把一种新发现的地蛇命名为Lielaphis slashi。
这种蛇和它的名字来源Slash一样，有着低调却独特的气质。它属于一个研究很少的属，成员大多行踪隐秘、夜行性，而且很多都长着相似的红褐色外表。事实上，当Ruane团队在巴布亚新几内亚茂密森林的灌木丛中发现这条28英寸（约71厘米）的标本时，他们一开始并不确定这是一个新物种。
基因和形态分析揭开了它的身份
通过基因分析和形态观察——比如身体不同部位的鳞片数量——研究人员最终确认，这确实是一个独立的物种。但想要了解它并不容易。
“在野外观察蛇真的很难，它们一溜烟就跑了，所以我们对L. slashi的了解还很有限。”Ruane解释说，“这个属的蛇口腔后部通常有大牙齿，新几内亚地蛇可能会用这些牙齿抓住并吃掉那些鳞片光滑的小蜥蜴，以及其他爬行动物的蛋。它们不像蟒蛇那样用缠绕挤压的方式捕猎。”
换句话说，虽然它和Slash的宠物蟒蛇是亲戚，但捕猎方式完全不同。Slash的宠物是“抱紧型”，而L. slashi是“咬住型”。
新物种可能早已面临威胁
虽然L. slashi对科学界来说是全新的，但它很可能已经受到人类活动的威胁一段时间了。研究团队指出，咖啡种植和采矿是侵占其栖息地的两大产业。而识别新物种，正是保护它们的第一步。
“如果你不知道一个物种存在，你就不可能去保护它。”这句话在保护生物学里几乎是常识。发现并命名一个新物种，听起来像是学术圈的小事，但实际上是保护工作的起点。
Slash本人怎么看？
这位吉他手在声明中说：“作为一个长期的爬行动物爱好者，我非常荣幸和谦卑地得知新几内亚的Lielaphis slashi以我的名字命名。这真的很令人兴奋，我从没想过会有这一天。”
Welcome to the jungle, L. slashi——这句双关语既致敬了枪炮与玫瑰的经典歌曲《Welcome to the Jungle》，也正式欢迎这位新成员加入科学界的大家庭。
这个故事最妙的地方在于：一个12岁的小女孩因为一本杂志上的采访喜欢上了爬行动物学，多年后她成了这个领域的专家，然后用自己的专业知识向当年的偶像致敬。而Slash可能也没想到，自己小时候养蛇的爱好，会在几十年后以这样一种方式“回响”。
顺便说一句，Slash的蛇类收藏可不是闹着玩的。他从小养过各种爬行动物，包括水蟒、缅甸蟒，还有一条叫潘多拉的红尾蚺——这条蛇还在枪炮与玫瑰的《Patience》MV里出过镜。看来这位吉他手对蛇的热爱是认真的，不是摆拍的那种。
这项研究发表在《Zootaxa》期刊上。对于科学界来说，每发现一个新物种，都意味着我们对地球生物多样性的认识又进了一步。而对于摇滚乐迷来说，这大概是“跨界”最酷的一种方式了。
所以下次你听到《Sweet Child O‘ Mine》的经典前奏时，可以想想：在世界的某个角落，有一条叫Lielaphis slashi的小蛇，正安静地生活在巴布亚新几内亚的森林里。它可能永远不知道自己名字的由来，但这并不妨碍它成为摇滚乐和科学之间最奇妙的连接。
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