注：本故事纯属虚构，所有人物、情节、地点均为文学创作，不涉及任何真实历史事件或人物。

崔长河蹲在战壕里，拿刺刀尖挑着鞋帮上嵌的一块泥疙瘩。泥已经干了，硬邦邦地糊在帆布面上，像一层灰褐色的盔甲。他挑了半天挑不干净，索性放弃了，把刺刀往泥地里一插，抬头看了看天。

天黑透了，今晚没有月亮，星星倒是密，密密麻麻地缀在头顶，亮得有些刺眼。山风从北边灌过来，带着一股子硝烟和湿土混在一起的味道，钻进鼻子里凉丝丝的。他搓了搓手，手背上冻裂的口子又渗出了一点血丝，但早就习惯了，拿舌头舔了一下就算处理了。

对面山头上的美韩联军已经停了半天的炮了。白天那几轮炮击把前沿阵地犁了一遍，炸起来的土落到战壕里，埋了半个班长霍家旺的腿。霍家旺自己爬出来抖了抖，骂了句娘，又蹲回去继续擦他那挺机枪。机枪枪管打热了又晾凉，晾凉了又打热，反复折腾了两天，膛线都泛了青。

"团长，侦察排回来了。"通信员弓着腰从交通壕跑过来，蹲在崔长河身边，声音压得跟蚊子哼似的，"南边和西边的口子都封死了，坦克堵着。北边……北边山上全是人，火把亮了一整片。"

崔长河没说话。他把鞋上那块泥疙瘩又抠了一下，这次抠掉了，泥渣子落在裤腿上，他随手拍了拍。"东边呢？"

"东边是悬崖，下头是江水。"

通信员说完等着他表态。崔长河站起来，拍了拍膝盖上的土，弯腰从那挺机枪旁边走过去，走到营指挥所的那条战壕拐角。报务员蜷在洞壁边上收着一份电报，耳机套在耳朵上，额头渗着汗，听见他过来抬了一下眼皮。

"师部怎么说？"

报务员把耳机摘下来，嗓子有点哑："师部说，大部队正在往北撤，让咱们自己想办法突围。没有援军，重复，没有援军。"

崔长河听完之后站在原地，一动不动站了有半分钟。拐角处的煤油灯被风吹得忽闪忽闪的，灯芯烧出一团黑烟，蹭着他的脸飘过去。他伸手把灯罩正了正，火苗蹿高了一截，把他下巴上的影子投在洞壁上，黑黑的一团。

他到这时才知道自己这个团被包围了。之前虽然也猜到了几分，但电报没到之前，他心里还存着一丝念想。现在念想断了，剩下的事情就得他自己拿主意了。

"把营长们都叫来。"

五个营长在半个钟头之内陆续聚到了指挥所。战壕里挤不下那么多人，他们就蹲在拐角外面的露天地里，围成一圈。有人冷得缩着脖子，有人拿手套捂着耳朵，火光照着五张黑黢黢的脸，眉眼都糊在一起了。

崔长河蹲在圈子中间，拿一根树枝在地上划拉。先画了个圆，代表包围圈。圆圈北边画了一排密密麻麻的短线，那是敌军主力集结的方向。南边画了两道粗杠，坦克。西边画了交叉的叉叉，火力封锁线。东边他画了一截波浪线，那是悬崖和江水。

"情况就是这样，"他拿树枝头点了点北边那排短线，"三万多人围咱们一千零八十七个。炮弹管够，坦克管够，就是缺一样——他们缺胆子。"

霍家旺蹲在最外面，瓮声瓮气地接了一句："缺什么胆子？"

"缺夜里摸黑摔跤的胆子。"崔长河把树枝丢在地上，拍了拍手，"他们火力强，可他们怕夜战。咱们白天窝着不动，晚上才能动弹。师部叫咱们自己想办法突围，我就一个想法——往南走。"

几个营长同时抬起头来。一营长是个三十出头的老兵，姓马，脸颊上有一道炮弹皮划的长疤，说话的时候那疤跟着一抽一抽的。"团长，南边是坦克，你刚才自己画的。"

"坦克夜里开不动。"崔长河站起来，拿脚把地上的圆圈和杠子蹭掉，土面上只剩下一片模糊的划痕，"他们南边的防线最前突，跟侧翼之间有一条三百多米的空隙。白天咱们冲不过去，因为坦克视野好。可今天晚上没有月亮，坦克里的人什么都看不见。咱们摸到跟前去，往履带里塞炸药包，堵死了那两台，后面的路就通了。"

二营长犹豫了一下："可北边打主力的是咱们的师，咱们往南走了，北边的大部队怎么办？"

"北边的敌人已经是强弩之末了，他们调动了这么多兵力来围咱们，正面攻势必然减弱。咱们往南冲，捅的是他们屁股。他们怕的，就是有人从背后咬一口。"

崔长河说完这话，蹲下去把地上最后几道划痕也抹平了。他抬起头来看了看围着的这几个人，火光照着他颧骨上那道被弹片擦过的旧伤，泛着淡淡的粉白色。

"再跟你们说句实在话。咱们被围着，吃的没有，弹药也见底了。等到天亮，他们再来一轮炮，咱们可能连站都站不起来了。现在冲是唯一的机会，冲不出去，死在南边。冲出去，还能绕个圈子再往北找部队。死还是活，就看今晚这一把了。"

蹲着的几个人互相看了看。没有人站起来反对，也没有人拍胸脯说保证完成任务。大家就那么蹲着，呼出的白气在火光里升腾起来，散开，又升腾起来。

崔长河又问了一营长马疤拉："一连还有多少炸药包？"

"不到二十个，都是捆好的。"

"匀一半给二连，你们营打头阵。靠近坦克之前不准开枪，全用刺刀和手榴弹。什么时候炸药响了，什么时候开始火力追击。"他转向三营长，"你们营压后，把伤员抬上，一个都不许丢。走不了的就背着走，背不动就两个人抬，反正不能落在后面。"

三营长姓钱，是个矮个子，说话瓮声瓮气的，跟霍家旺那嗓子有得一拼。"伤员二十多个，有一个伤了腿不能走。剩下的都能挪，我让各连自己认领，保证不带丢。"

"四营五营分左右两翼，负责肃清侧面的散兵。记住，不到万不得已别开枪，一旦开枪就证明已经暴露了，那就得拼到底。"

交代完了，崔长河让各营长回去动员部队。动员的话不能说多了，说多了心慌，他就让营长们简单说一句"今晚突围，往南走，跟紧了"。营长们领了命令弓着腰散开了，脚步声在交通壕里闷闷地响着，像踩在一层厚厚的棉絮上。

崔长河留在原地，从口袋里摸出半块压缩饼干，掰了一小块放进嘴里含着。饼干硬得像石头，含了半天才慢慢化开，甜丝丝的咸丝丝的，说不上什么滋味。他把剩下的大半块重新包好揣回口袋，弯腰钻进指挥所，在电台旁边坐下来。

报务员还在守着机器，看见他进来问了一句："团长，几点动？"

"零点。告诉师部，说我们往南突围了，让他们别挂念。"

报务员拧开电键嗒嗒嗒地发报，电波穿过沉默的夜空朝北飞去了。崔长河靠在洞壁上闭了一会儿眼，耳朵里是山风掠过战壕边缘的尖啸声，还有远处偶尔响一声的冷枪，间隔很长，很零落，像失眠的人隔一会儿翻一次身。

离零点还有两刻钟的时候，他起身走到战壕边缘，往前沿阵地望过去。一片漆黑，什么都看不见，但他知道那些弟兄们正蹲在暗处等着，手里攥着枪、炸药包、手榴弹。一千零八十七个人，呼吸都压得低低的，藏在黑夜里头，像一群沉默的兽。

他站了一会儿，寒风把他的脸吹得发木。身后有人递过来一件棉大衣，他回头一看，是霍家旺。霍家旺把那挺机枪用棉布裹着背在身上，炸药包斜挎在腰上，看起来臃肿了一大圈。

"团长，我跟你走前头。打坦克的事我在淮海干过，熟。"

崔长河接过棉大衣披上，拍了拍霍家旺的肩膀。两个人并肩站在战壕边上，谁都没再说话。脚底下那些被炮弹翻起来的虚土踩上去软塌塌的，像走在沙滩上。

零点到了。没有命令，没有号声，只有前沿阵地上几十条黑影同时从战壕里翻出去，贴着地面朝南摸进。崔长河走在队伍中间偏前的位置，右手攥着一颗拧开了盖子的手榴弹，拉环套在手指上。

脚下的土路坑洼不平，踩上去有时候会踢到碎石，碎石滚出去的声音在夜里显得格外响。他每走几步就停下来侧耳听一下，确定前方没有异常动静了再继续走。身后那一千多人的脚步声被他压到了最小，听起来像风吹过一片干草地，窸窸窣窣的，很快就散进夜色里了。

走了大概不到四十分钟，前面忽然传来极轻的敲击声——两短一长，是侦察兵发回来的信号：发现坦克了。

崔长河把身子伏低，趴在一块石头后面往前看。模糊的夜色里，两团更黑的轮廓趴在前面不到两百米的地方，隐约能看见炮管斜指着天空，像两只沉默的巨兽。坦克两侧有零星的篝火，火堆旁边坐着几个裹着大衣的人影，枪搁在膝盖上，脑袋一点一点的，显然在打瞌睡。

他扭头朝身后做了个手势。霍家旺从他旁边匍匐过来，把机枪解下来搁在一边，从腰上取下两个炸药包，又朝后面招了招手。又有三四个人从暗处爬过来，每人身上都背着炸药包。

"左前右前，一人一辆。履带中间塞，塞完了拉弦跑，别回头。"霍家旺压着嗓子说完，第一个朝左边的坦克爬了过去。他爬得很慢，胳膊肘和膝盖交替着往前蹭，身体几乎是贴着地皮走的，跟一条无声的蜥蜴一模一样。

崔长河趴着没动，手里的手榴弹攥得更紧了。他看着霍家旺的黑影一点一点地靠近那辆坦克，越来越小，越来越小，到最后几乎跟坦克底部的阴影融为一体了。

等待的时间特别长。他数着自己的心跳，咚，咚，咚，缓慢又沉重，每一下都像擂在耳膜上。远处有只夜鸟叫了两声，尖利刺耳，随即又安静了。

然后左前方那团黑影猛地亮了一下，轰的一声巨响，火球腾起来把半边天映成了橘红色。紧接着右前方又一声，两团火光交错着往上蹿，坦克履带崩断的铁片呼呼地飞出去，砸在几十米外的石头上叮当乱响。

篝火边打瞌睡的人影全跳起来了，惊慌的喊叫声此起彼伏。崔长河从石头后面一跃而起，手榴弹甩出去的同时吼了一声："冲！"

一千零八十七个人从黑暗中暴起来，像决了堤的水。枪声立刻响成了一片，子弹曳着光从四面八方飞过去，有的打在了燃烧的坦克上，火花四溅。美韩联军南线阵地显然没料到有人敢从这面朝他们冲，仓促之间火力点根本来不及展开，几个机枪手刚架好枪就被手榴弹炸翻了。

崔长河冲在最前面那一拨人中间，手里换了一杆从地上捡的卡宾枪，不知道是谁掉在那儿的，枪托上还烫手。他一边跑一边打，准头谈不上多好，但也把前面两个猫腰往后缩的敌军士兵压得抬不起头。路过左边那辆燃烧的坦克时他扭头看了一眼，霍家旺蹲在坦克后面正拿刺刀捅一个刚从车舱里爬出来的驾驶员，一刀下去那人大叫一声滚倒在地，霍家旺看都没看第二眼，抱起机枪转身就往南追。

三百多米的空隙带在几分钟之内就被撕开了。那些被坦克堵在后面的敌军步兵没料到正面会破口，阵脚大乱，有的抱头往后跑有的就地趴下胡乱开枪，枪声乱糟糟的踩不着节奏。崔长河的队伍像一把楔子从中间劈进去，把南线防御撕成了两片，然后从撕裂处蜂拥而出。

跑出包围圈的那一瞬，崔长河回头看了一眼。身后是一片火光和混乱，敌军阵地上的探照灯总算亮了起来，白惨惨的光柱来回扫射，照见地上七零八落的尸体和炸飞的钢盔。他的兵还在往前跑，脚步杂乱但坚定，几百个人呼哧呼哧的喘气声混在一起，像一列笨重但不停歇的火车。

他没有停下来清点人数，只是继续朝南跑。夜风迎面扑过来，把他额头上淌的汗吹得冰凉。前面是一道干涸的河床，河床里的鹅卵石被千百双脚踩得哗啦啦响，有人滑倒了又爬起来接着跑，手里的枪始终没丢。

一直跑到后半夜，身后的枪声渐渐稀了，崔长河才下令停下来休整。他坐在一块大石头上喘气，胸口剧烈起伏着，嗓子眼里像烧着一把火。旁边挨挨挤挤地坐满了人，大家都不说话，都在喘气，呼哧呼哧的一片声音此起彼伏的，像一窝刚跑完长途的牲口在歇脚。

霍家旺从人群里挤过来，在他旁边坐下。那挺机枪还背在身上，枪管上蹭了一块黑油，他的脸也蹭了一块，额头上一道一道的黑杠子。"团长，一营二营都跟上了，三营在后头断后，也快到了。人丢了不少，但大部分都在。"

崔长河点了点头。他嗓子太干了，说不出话来，拿手比划了一下问有没有水。旁边有人递过来一个水壶，他接过来仰头灌了两口，水是温的，带着一股铁皮味儿，但浇在冒火的嗓子里舒服多了。

他把水壶还给人家，哑着嗓子问了一句："跑出来多少？"

霍家旺扭头去问了几个营长，统计了大概的数字，凑回来跟他说："少说八百出头吧，具体的要等天亮再拢。"

八百出头。一千零八十七个人，跑出来八百多。崔长河闭上眼靠着石头，后脑勺抵着冰凉的岩石面。脑子里翻来覆去地转着那些没跑出来的人，转着那些在坦克边上倒下去的身影，转着那些在黑夜中不知道朝哪个方向跑散了的人。

但眼下不是想这些的时候。他还活着，身后还有八百多个活着的人，他们要接着往南绕一个弯，再往北去寻找师部。前头的路还远，山还高，天亮之后敌人会不会追上来也不一定。

他把水壶还了，挣扎着站起来，拍了拍屁股上的土。肚子空得厉害，饿过头了反倒不觉得饿了，只是两条腿有些发软。他原地蹦了两下，把腿上的肌肉重新激活，然后朝那些蹲着歇息的人影喊了一声："起来吧，还得走。等天亮就不好办了。"

人群慢慢活动起来，有人起身的时候哎哟了一声，腿大概是抽筋了，旁边的人拉了他一把。大家重新整了整装备，把掉队的伤员扶起来，一个挨一个地排成纵队，借着夜色继续朝南走去。

崔长河走在队伍中间，霍家旺走在他左前方，那挺机枪在晨光初露的时刻微微反着一层青光。东边的天已经泛白了，一线鱼肚白的薄光从山脊后面透出来，把人群的轮廓镀上了一层淡淡的银灰色。

他回头望了一眼来路。山峦一层一层叠着往北延伸，最远处那团模糊的暗影里，还能看见几缕硝烟在晨风里慢腾腾地飘散。那是一个小时以前他们冲出来的地方，现在看起来像一幅褪了色的旧画，远得有些不真实了。

"团长，"霍家旺在前面停下来等着他，"能活着出来，真不容易。"

崔长河跟上去，跟他并排走着。"还没活着呢。到了北边找到师部才算活着。这中间还有几百里路，山高水深的。"

霍家旺嘿嘿笑了一声，露出一口烟熏黄的牙。"你带着咱们走了南边这条道，弟兄们心里都认。那帮人做梦也想不到咱敢从坦克底下钻出去。"

崔长河没接话。他低着头看着脚下的山路，碎石和枯草在鞋底下嘎吱嘎吱响着，声音琐碎而踏实。天越来越亮了，山林的颜色从一团墨黑渐渐分出层次来，深绿浅绿交错的树冠覆盖着两侧的山坡，鸟叫起来了，清脆的啁啾声在山谷间回荡。

他忽然觉得肚子饿了。这回是真饿了，饿得胃里一阵一阵地抽着疼。他从口袋里摸出那大半块压缩饼干，掰了一半递给霍家旺，剩下的一半塞进自己嘴里干嚼。饼干渣子碎在牙齿间，跟砂子一样，他就着早晨带露水的凉气慢慢咽下去，觉得这可能是这辈子吃过最香的一口东西了。

队伍在山路上蜿蜒前行，八百多个人的脚步踩出一条窄窄的土痕。晨光铺在每个人的后背和肩膀上，把棉衣的深灰色照得暖了一些。他们走得不算快，但一步接一步的，没有谁停下。

远处的山谷里传来早班火车拉汽笛的声音，空荡荡地响了两声，拖得长长的。崔长河听着那声音，脚下的步子一直没有乱。他忽然想到，等他找到师部，第一件事是找炊事班要一大碗热乎乎的疙瘩汤，里头搁点葱花，滴两滴香油，喝完了再考虑接下来该怎么打。

这个念头在他脑子里转了一圈就不转了。前头的路还长着，他得看着脚下。

天亮透了的时候队伍走到了一条山沟里。两边的山夹着一条窄窄的溪沟，水清得很，能看见底下的卵石和游动的小鱼苗。崔长河让大家停下来喝水洗脸，顺便把脚上的泥搓一搓，那层干泥巴裹了一夜，硬得跟壳子一样箍在脚背上，走路的时候磨得生疼。

他蹲在溪边捧了一抔水泼在脸上，凉得整张脸收紧了一圈。水珠子顺着下巴滴下来，他拿袖子胡乱抹了一把，站起来环顾四周。八百多个人沿着溪沟散开了，有的坐在石头上啃干粮，有的趴在溪边咕咚咕咚灌水，有人把鞋脱了泡在水里，脚趾头被冰水激得通红。

一营长马疤拉从下游走过来，脸上的长疤在晨光里显得格外扎眼。他在崔长河旁边蹲下来，也泼了把水洗脸，搓着脸上的泥印子说："清点完了，实到八百三十七。丢了两百五，其中牺牲的能确认的大概六十多，剩下的可能是跑散了也可能是被截住了。"

崔长河把水壶灌满了拧紧盖子，掂了掂分量。"跑散的有可能自己找过来，咱们在前头留记号。牺牲的……等以后再说。"

马疤拉点了点头站起来，把裤腿上的水甩了甩。他看着崔长河，嘴唇动了一下想说什么，又咽回去了，转身去招呼自己营的人继续赶路。

队伍重新出发的时候太阳已经升了一竿高了。山沟走到头是一片杂木林子，林子里没路，得自己用脚踩出来。崔长河走在最前面，拿一根粗树枝拨开挡路的藤蔓和灌木，枝条弹回来打在后面人的脸上，没人抱怨，都默默用手挡着往前挤。林子里的空气湿漉漉的，枯叶踩在脚底下软塌塌的，散发着蘑菇和烂木头沤在一起的气味。

走着走着前面豁然开朗，出了林子是一片梯田，田里的稻子已经割了，只剩下齐膝的茬子干巴巴地戳着。田埂上蹲着一个老汉在抽旱烟，看见突然从林子里钻出来好几百个当兵的，老汉的烟锅子差点掉在地上。

崔长河摆手让队伍停下来，自己走过去蹲在老汉旁边。"老乡，别怕，我们是志愿军，从北边撤下来的。问你个事，这条路往东走能到哪个镇子？"

老汉稳了稳神，把烟锅重新叼回嘴里吸了一口，磕了磕烟灰。"往东走二十里地有个镇，叫柳坪。再往北翻过两座山，就到了大路，听说那边有咱们的部队。"

崔长河问了柳坪的方向和地形，谢过老汉，从口袋里摸出几块压缩饼干放在老汉脚边。老汉推着不要，他按了按老汉的手背，起身带着队伍朝东去了。

走在梯田边上的时候，田埂很窄，只容一个人通过，八百多人的队伍拉成了一条长线，远远看去像一条灰黑色的蛇在田埂上蜿蜒。有个战士脚下一滑踩进了田里，泥巴陷到小腿肚子，旁边两个人伸手把他拽上来，泥人一样继续走。

崔长河走在中间偏前的位置，时不时回头看一下队伍的长度和间距。他的目光扫过一个抬担架的三营战士时停了一下，担架上躺着的是二连的一个班长，腿被弹片削了一块肉，用绑腿紧紧裹着，血已经渗透了布面在担架木杆上留下了深褐色的印子。抬担架的两个人肩膀被压得歪着，步子却不慢，一颠一颠地走在田埂上，稳稳当当的。

走到日头正中的时候，队伍停在一处背阴的山坳里歇晌。崔长河让人清点了弹药和干粮，结果不太乐观。每个人手里平均不到二十发子弹了，手榴弹总共还剩不到一百颗，干粮只够再撑一天。他靠着山坡坐下，从口袋里掏出半截铅笔头在一张皱巴巴的烟盒纸上划拉着路线，划了擦擦了划，最后把纸折起来塞进口袋，闭着眼靠了一会儿。

霍家旺端着一搪瓷缸热水走过来递给他。崔长河接过来抿了一口，烫得嘶了一声。"你把机枪子弹匀一匀，不够的匀给别人，自己留一个弹匣就行。"

"那我那枪不就成烧火棍了？"

"枪没子弹就是棍子，棍子也能抡人。"崔长河又喝了一口水，把缸子还给霍家旺，"过了柳坪找机会补充弹药，镇上要是没有，就翻山去找大部队。"

霍家旺接过缸子走了，走了两步又回头，说了句没头没尾的话："团长，你后背上蹭了块树皮。"

崔长河伸手到背后摸了摸，果然摸到一小块粘在棉衣上的干树皮，揪下来扔在地上。树皮落地的声音轻得几乎听不见，被山风吹着滚了两圈，卡在石缝里不动了。

歇了不到半个钟头崔长河就下令继续走。日头毒起来，虽然已经是秋天了，但正午那阵子晒在背上还是火辣辣的。队伍穿过梯田和荒地，下午三点多到了柳坪镇外边。镇子不大，一条主街两排房子，看起来还完整，没被战火怎么摧残过。

崔长河让部队在镇外的一片杨树林里隐蔽，自己带着马疤拉和两个侦察兵进了镇子。街上没什么人，偶尔有个老太太挎着篮子匆匆走过去，看见穿军装的也不躲，只是脚步加快了些。他敲开镇公所的门，里面坐着一个戴旧式圆框眼镜的中年人，自称是镇上的临时负责人，说这几天陆续有零星的志愿军散兵经过，往北翻山去了大路的北边。

"弹药和粮食呢？镇上有没有多余的？"

负责人搓了搓手，为难地说前些天被过路的部队征走了一批，剩下不多了，但可以匀一些。他领着崔长河去了镇上的粮库，打开门一看，角落里确实堆着几袋苞谷面和一小箱子弹。子弹是美式的，跟崔长河部队用的枪不太匹配，但好歹能用。他们把子弹搬出来分了，苞谷面也背了几袋子走，给负责人留了一张借条，说以后会还。

出了镇子回到杨树林里，炊事班当即生火煮了一大锅苞谷面糊糊。煮的时候香气飘出去老远，蹲在林子里的兵们一个个吸着鼻子，眼睛盯着锅直冒光。糊糊煮好了每人分了一碗，稀溜溜的，没什么咸淡味，但热乎乎的一碗灌下去，整个人从里到外都暖了。

崔长河端着碗蹲在树底下喝，喝了两口忽然听见南边远处传来隐隐的闷响。他放下碗站起来，侧耳听了几秒钟——是炮声，还很远，闷闷的从山那边传过来，像是有人捂着嘴打雷。他皱了一下眉头，但没说什么，蹲回去把剩下那半碗糊糊喝完了。

黄昏的时候队伍开拔，从杨树林里出来朝北面的山脚走。走了约莫两个钟头，天彻底黑透了，前面开始爬坡。坡不算太陡，但很长，弯弯绕绕的盘山小道被杂草遮了一半，走起来得格外小心脚下。崔长河这回走在了队伍末尾，让营长们分段带着前头走，他自己在后头压阵。

走了一段之后他听见身后传来急促的脚步声，回头一看是担任警戒的侦察排长从后面赶上来。"团长，后面跟上尾巴了，距离大概三四里地，人数不多，像是小股搜索队，带着狗。"

崔长河停下来想了几秒钟。"传下去，不许点灯，不许出声，加快速度翻过这座山。让三营的钱营长带两个连在山腰的林子两侧埋伏，等尾巴过来了打一波，打完了别恋战，撤上来。"

传令兵沿着队伍往前跑了。崔长河站在路边看着后方的来路，夜色浓稠得化不开，什么都看不见，但他能感觉到黑暗中有东西在逼近，那种被追着脚跟的感觉像一条冰凉的舌头舔着后脖子。他握了握手里的卡宾枪，枪管还温着，他拧开保险，转身跟着队伍往上走。

翻过山顶往下走的时候，身后山腰上果然响了一阵密集的枪声和手榴弹爆炸的闷响，夹杂着几声狗叫。枪声持续了不到十分钟就停了，然后三营的人从林子里钻出来追上了队伍，钱营长跑得满头汗，呼哧带喘地跟崔长河汇报："打掉了七八个，狗也弄死了，剩下的缩回去了。咱们伤了两个，不重，能走。"

崔长河拍了拍他的后背，让他归队。队伍继续连夜赶路，下山的步子比上山快了不少，有人踩滑了坐在坡上出溜下去，把裤子蹭出窟窿来也顾不上，爬起来拍拍屁股接着走。

后半夜月亮升起来了一会儿，把山间的雾气照得隐隐约约的，像一片薄薄的白纱铺在沟壑里。崔长河走在队伍中间，脚下是湿滑的碎石和腐叶，每一步都得踩实了才敢换腿。他已经超过了三十个小时没有合过眼了，两条腿像灌了铅一样沉，眼皮子一个劲地往下耷拉，但他不敢停。

只要一停下来，后头那三万多人随时可能重新压上来。

他想起白天在柳坪镇负责人说的那句话——往北翻山就能到大路，大路那边有咱们的部队。这个念头撑着他每一步往前走，脚踩下去的时候踏实一点，心就跟着踏实一点。他不知道大路到底还有多远，也不知道翻过这座山之后还要翻几座山，但总归方向是北，北边有自己人。

队伍里有人的腿开始抽筋了，三营的矮个子钱营长跑过去帮他掰脚掌，掰了半天那人站起来试着走了两步，一瘸一拐地跟上了。有个战士的鞋底彻底掉了，他把剩下那半截鞋面用绑腿缠在脚上接着走，走了几步帆布裂开了，他索性光着一只脚踩在山石上，脚底板被碎石硌得一歪一歪的，但脚步始终没断。

崔长河看见了，走过去把自己脚上那双胶鞋脱下来一只递给他。那个战士愣了一下不肯接，崔长河把鞋塞进他怀里，说穿上，我脚底下皮糙肉厚不怕硌。他自己光着一只脚走了半里地，霍家旺从前面挤过来硬塞给他一双不知道从谁那儿匀来的旧鞋，鞋码小了一号，脚趾头窝着疼，但总比光脚强。

天蒙蒙亮的时候他们到了山脚下。前面果然是一片开阔地，远远的能看见一条灰白色的大路横贯过去，路面上偶尔有车辆的影子移动。崔长河眯着眼看了一会儿，看见路北侧有军用帐篷的轮廓，还有哨兵的身影在晨雾中晃动。

他站住脚，回头朝身后那群灰扑扑的人影喊了一声："到了。"

声音不大，但顺着晨风传出去老远。队伍里有人长长地呼了一口气，有人蹲下来捶腿，有人把担架慢慢放下来，也有人只是站着，愣愣地看着前面那条大路和路边那些帐篷，像是隔了很久很久才重新看见了熟悉的东西。

崔长河光着一只脚站在晨风里，脚趾头冻得有些发麻。他低头看了一眼那只光脚，脚底板上一层厚厚的茧子，已经磨得发白了，边缘翻着几道细裂口。他把脚缩了缩踩在另一只脚的脚背上取暖，然后抬起头朝那条大路的方向走了过去。

鞋没找到之前，日子还得过。路在前头，人也在前头。他往前走的时候，背后八百多双脚也跟着往前迈，齐刷刷的，踩在朝露打湿的草地上，留下一串深深浅浅的脚印。