克利夫兰布朗队把2026赛季首发四分卫的位置给了德肖恩·沃特森，这让他那份合同再次成为全联盟最刺眼的“沉没成本”样本。词典里如果收录“沉没成本谬误”，配图很可能就是这位布朗队四分卫的脸。

合同数字至今仍是NFL纪录

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沃特森在2022年签下的这份合同，当时看着就贵，现在回头看更糟。合同期限五年，总价值2.3亿美元，年均4600万美元，最关键的一点是：2.3亿美元全部为保障金额。签约时的全额保障数字至今仍是NFL历史纪录，而且领先幅度很大。据Spotrac统计，NFL历史上只有另一位球员在续约合同中的保障金额超过1.5亿美元，那就是堪萨斯城酋长队四分卫帕特里克·马霍姆斯。除此之外，其他球员签约时的保障金额通常都控制得更低，以便球队保留薪资空间和应对伤病、场外问题等突发状况。

这份合同的特殊之处还不止总保障金额。沃特森是当前NFL唯一一位签下签约时全额保障合同的四分卫。除了布朗队这位老将，没有其他四分卫在新秀合同之后拿到过全额保障合同——而新秀合同之所以全额保障，是因为联盟与球员工会的劳资协议规定首轮秀的新秀合同必须全额保障。

出场次数与收入严重倒挂

合同进入第五年，也是最后一年，沃特森在前四年里出场比赛不足20场。与此同时，这份合同让他在NFL历史生涯收入榜上排到第11位，排在德鲁·布里斯、本·罗斯利斯伯格、曼宁兄弟和菲利普·里弗斯之前。

即便完全不看沃特森在场上的表现和出勤率，这份续约合同本身就因为其独特性而显得越来越不划算。没有其他球队在签约时给出过这么高的保障金额，没有其他球员在续约中拿到过这种量级的全额保障合同。这意味着没有其他球队真正面对过布朗队现在所面对的局面。