220年冬，洛阳坊间突然多了一支说书队伍，昼夜鼓吹“魏王受禅”的新鲜事。鼓声沿着驿道穿过函谷关，三月之后，才飘进了巴蜀山城。成都茶肆里议论沸腾：汉室真的完了么？
蜀地的宫闱并不平静。刘备正为关羽失荆州、张飞惨死而心灰意冷，忽听曹丕继位，立刻举哀祭汉献帝。白帛垂院，哭声震动锦官城。哭毕，问题摆在眼前——蜀汉要不要立新君？
朝堂出现两种截然不同的声音。书卷堆里爬出的谯周捧着一摞《图纬》，喜眉笑眼地说：“天有紫气东来，赤乌再现，此乃殿下即位之兆。”言辞恭谨，却字字推刘备登基。
另一边，费诗挺身而出，脸色铁青。他是从县令一路拼杀到督军的苦行僧，最讨厌虚头巴脑。“主上若学高祖，先以破秦为要；大敌未灭，安敢称尊？”一句话，把气氛冻住。
刘备沉默许久，终究顺从“天命”。221年二月，章武大典于南郊举行。鼓声震天，蜀中又见“白虎过岷山”“甘露洒锦江”的瑞兆——同样是各郡太守的锦心妙笔催出来的。
大典后第一道诏书，升谯周为中散大夫，令其辅佐太子；第二道诏书，把费诗贬去永昌郡，“就地参军”。蜀中官员眼见一夜翻云覆雨，无人再敢多言。
费诗没有抱怨。他披蓑入滇，清丈田亩，整饬徭役，短短两年让永昌赋税翻番。南征时，诸葛亮路过汉阳召他回营。会晤间，魏将李鸿提起孟达。诸葛亮意在暗渡陈仓，费诗却低声摇头：“此人反复，寄书无益。”
几个月后，孟达果然变节又败亡。随行军吏悄悄对费诗说：“先生料事如神。”费诗摆手，只回一句：“识人而已。”随后继续奔走在后勤转运线上，终日风尘。
谯周的日子则是另一番景象。衣袍常新，讲学之声不绝于大司学府。诸葛亮北伐，他写《折难》劝阻；姜维再举兵，他作《仇国论》指指点点。文采斐然，却让前线将士牙根发酸。
257年，邓艾攻蜀的风声传来，太学中依旧弦歌。朝中议策，谯周再度举手：“与其困守三峡，不如顺天而安。”有人怒斥他丧志，他拂袖而去，只留一句：“唇亡齿寒，慎言。”
263年冬，剑门失守，成都震动。费诗与同僚议定守城方略，尚未上达，谯周已疾步入宫，劝后主开城。“国破可再立，苍生不可复失。”刘禅茫然点头。短短数日，蜀汉降旗。
降诏颁下，邓艾第一个点名嘉奖谯周。司马昭闻讯，更封其为阳城亭侯。洛阳朝堂上，新晋侯爵谯周谢恩伏地，殿外风大，老儒的衣袂猎猎作响。
费诗那时身在绵竹，闻讯长叹，却仍率残部掘壕固守。蜀亡已成定局，他无力回天，毅然束甲，携旧部北归成都。城门前，他与昔日同僚擦肩而过，彼时的谯周高车驷马，眼神飘忽。
翌年春，晋武帝司马炎召谯周入洛阳。长途跋涉，年逾花甲的谯周染病不起，几番上疏求归，俱被驳回。隆冬腊月，他客死旅邸，封地的俸禄再也等不着主人。
费诗却在阆中病坊度过残生。有人问他是否后悔当年谏止称帝，他摇头笑道：“事已往矣，惟求无愧。”史官记下这句平淡话语，也就留下了他最后的背影。
回望此二人，一人因直言被贬，仍以赤诚守疆；一人凭逢迎得荣，终为新朝作嫁。两条曲线在岁月深处交叉，起落之间，把蜀汉后期的虚实与人心写得淋漓——纸上龙凤再多，也救不了一支缺少铁与血的末世之军。
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