马里兰州奥因斯米尔斯——球迷们从大巴上下来,巴尔的摩乌鸦行进乐队奏乐迎接。更衣室外持续传来欢呼声,孩子们挤在坡道两侧等着看乌鸦队走上训练场。四分卫拉马尔·杰克逊出现时,现场爆发出最大的尖叫声。

不过,训练营第一次训练的热闹氛围里,有一片看台的声音格外突出。远处看台上的球迷不停欢呼、喊口号。带头的是一名22岁的新秀,他拥抱新球迷、击掌互动,还鼓动大家喊得更响。贾科比·莱恩第一次训练前会紧张吗?显然不会。

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“太好玩了,没必要一直绷着”

“我觉得人们有时会认为,必须特别严肃才能达到自己想去的地方,”莱恩说,“没错,你确实要明白努力、投入以及保持稳定的水平和生活方式很重要。但这个世界有太多乐趣了。我就是最好的证明。”

很少有乌鸦球员能留下这么好的第一印象。莱恩那些高难度又看起来毫不费力的接球,让一直渴望拥有自家培养的活力接球群的球迷们兴奋不已。他鲜明的个性给更衣室带来了能量和活力,也让他很快与杰克逊以及球队进攻核心建立起默契。

从报到日跳舞走进球馆,到球队聚餐时跟着柯达·布莱克说唱,再到上周在美国商城坐过山车的直播画面,莱恩成了乌鸦队这个夏天最抢眼的存在。

从“外接坟场”到“再合适不过”

乌鸦队常被嘲讽为外接手坟场,但这位来自亚利桑那、曾效力南加大的新秀说,他想不出比这里更好的地方。

“我的个性很契合这里,能来上班就做自己,不用担心别人告诉我该做什么,或者指挥我这一天该怎么过,”莱恩说,“你可以选择做任何事,但你看像德里克·亨利、拉马尔、马克·安德鲁斯这些人,他们每天都来,尽最大努力训练。事实就摆在眼前。想到自己现在也站在这个位置,真的很疯狂。”

对莱恩来说,在乌鸦队的亮眼开局只是他年轻人生中一贯状态的延续。当他感到自在、能自由做自己时,结果自然就来了,笑容也跟着来了。

双方的契合显而易见。乌鸦队一直想要一名身材高大的接球手,能完成对抗中的接球,能在“篮筐之上”作业。莱恩身高6英尺4英寸、体重205磅,手掌10.5英寸,垂直起跳40英寸,完全符合这个画像。关于他的顶级速度和能否适应NFL级别对抗确实存在疑问,但莱恩已经得到了巴尔的摩方面的最高认可。

莱恩在亚利桑那州梅萨红山高中时的教练之一,是长期效力NFL的近端锋托德·希普,而希普恰好就在乌鸦队的荣誉之环中。