提及周伯通，很多读者都能娓娓道来。
周伯通有个外号唤做老顽童，在射雕时代因为血气方刚，与瑛姑有染，后来在桃花岛偶遇郭靖，不仅传了郭靖武功，还与郭靖结为兄弟。
到了神雕时代，周伯通不但与瑛姑、一灯大师冰释前嫌，还因为生性单纯，成了神雕五绝之首。
这么一位举足轻重的人物角色，为何郭靖在战死时，金庸却对周伯通只字未提？
一、襄阳城破
在《倚天屠龙记》里，金庸写道：襄阳城破之日，郭大侠夫妇与郭公破虏同时殉难。屠龙刀不知下落。郭祖师当时身在西川，待赶去想要相救父母亲人，却已为时不及。
起初翻阅《倚天屠龙记》，不理解金庸为何要将郭靖写死。长大之后才豁然醒悟，金庸的武侠小说并不是全然虚构，还是能与真实的历史融为一体。
据史书记载，襄阳城的确被忽必烈攻破，金庸不敢改变历史，只能顺势而为，将郭靖塑造成一位战死沙场的悲剧英雄。
此时杨过早就退出了江湖，襄阳城再次爆发战事时，为何不见周伯通的影子？
要知道的是，周伯通顽皮好动，非常喜欢热闹，更喜欢打架。好比在神雕时代，周伯通听闻郭靖在襄阳城与蒙古士兵大打出手，他当即奔赴前线，为的就是大展拳脚，过过瘾。
故此，当襄阳城再次传来战事时，周伯通必然会第一时间奔赴战场。可为何不见周伯通的踪迹？
看到这里，想必一些人会说了，此时的周伯通恐怕早已驾鹤西去。
不，周伯通只会越活越年轻，郭靖战死时，他尚在人间，只因他学会了“返老还童之术”。
二、返老还童之术
原来周伯通除了生性单纯乐观之外，他还喜欢挖茯苓、吃蜂蜜，十分注重养生。
当36岁的杨过在百花谷找到周伯通的时候，杨过也被周伯通的变化吓了一跳。
书中是这么写的，果然叫声甫歇，松树中钻出一个人来，杨过一见，不由得吓了一跳。十余年前与周伯通初见之时，周伯通已须眉如银，那知此时面貌丝毫无改，而头发、胡子、眉毛，反而半黑半白，竟比前显得更年轻了。
而杨过为情所困，早已两鬓斑白，周伯通几近百岁，须发却由白转黑，当真形成了一个鲜明的对比。
照着周伯通这样的“发育趋势”，他再活个几十岁完全没有问题。
而杨过退隐之后只过了13年，忽必烈就率领十万兵马将襄阳城围了一个水泄不通。此时的周伯通不到120岁，须发恐怕已是全黑。
那他为何会消失？为何对岌岌可危的襄阳城不闻不问？
三、结论
一种解读之法非常有趣，笔者认为周伯通之所以会消失、之所以没有助守城的郭靖一臂之力，和他两耳不闻窗外事有着千丝万缕的关系。
13年前，周伯通在华山之巅被群雄推举为神雕五绝之首，可周伯通依旧淡漠名利、波澜不惊。杨过、小龙女走下华山之后，周伯通也重返百花谷，从此一边钻研武学，一边养生。
只是瑛姑当年为情所困，可谓是情深不寿，没过几年就撒手归西。周伯通怕自己睹物思人，搬出了百花谷，前往终南山隐居。
在终南山的周伯通更是深居简出，再也不过问江湖的是是非非。这样一来，就能解释襄阳城爆发战事时，周伯通明明尚在人间，却对郭靖不闻不问。
加之古代的交通、信息极其不便，直到过了数年之久，周伯通才听到蒙古人统一中原之事。
那在这段时间里，周伯通又在研究什么武功？正是太极神功！
不要诧异，早在神雕时代，闯入蒙古大营的周伯通就施展了太极神功，不过那时候只是雏形。
原著写道，那盘子平平地贴着桌面飞来，对准了一盘烤羊肉一撞，那盘羊肉便向老人飞去，牛肉盘在桌上转了几个圈子，停住不动。原来他使的是股‘太极劲’，如太极图一般周而复始，连绵不断，若在空旷处掷出盘子，那盘就会绕身兜圈。
不难看出，周伯通才是太极神功的祖师爷，后来在终南山，周伯通偶遇了青年张三丰，他见张三丰天赋极高，当即传授了他太极神功。
张三丰历经多年的沉淀，最终在112岁那一年以太极神功作为根基，创出了太极拳和太极剑。
当然，以上解读并非笔者无中生有。
据史书记载，元延祐年间，张三丰入终南山修炼，拜火龙真人为师，得金丹之旨。山居四载，功效寂然。闻近斯道者，必须法财两用，平生游访，兼颇好善，囊箧殆空，不觉泪下，火龙怪之，进告以故，乃传丹砂点化之诀，命出山修炼。
没错，那位收张三丰为徒的火龙真人，就是改名换姓之后的周伯通。此时的周伯通创出了太极神功，还自创了丹砂点化之诀。
张三丰得益于周伯通的指点，这才开山立派，成了武当派的创始人。
如果将周伯通视为火龙真人，就能解释周伯通为何突然消失，原来他跑到深山老林之中一边隐居、一边修炼，自是对郭靖战死之事孤陋寡闻了。
只可惜金庸未能将以上故事铺开来写，否则这一部《神雕后传》想必又是一部经久不衰的武侠巨作了。
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