新英格兰爱国者队新赛季预计难以复制上赛季14胜的表现，但一项联盟范围内的胜场预测仍将其视为美联的有力竞争者。The Athletic的奥斯汀·莫克预测爱国者队2026赛季将取得10.3场胜利，相较迈克·弗拉贝尔执教首季的14胜3负明显回落，不过这一数字足以让球队稳居季后赛争夺行列，并与美联东区的布法罗比尔队保持紧咬。

模型显示两队差距极小

莫克的模型给出爱国者队68.2%的季后赛概率和6.2%的超级碗夺冠概率。布法罗仍是分区微弱热门，预计10.7胜，季后赛概率73.4%。两队预计胜场仅差0.4场，这意味着美联东区之争很可能由双方两次直接对话决定。爱国者队将在第4周客场挑战布法罗，第13周回到吉列体育场再战。

上赛季两队各胜一场。爱国者队先是在客场拿下关键胜利，随后主场遭遇痛苦失利——次回合曾建立21比0领先，但此后被比尔队打出35比10，10连胜就此终结。弗拉贝尔的球队最终仍夺得分区冠军并打进第60届超级碗。模型认为新英格兰和布法罗仍将是美联东区仅有的两支真正竞争者，迈阿密和纽约预计被前两名远远甩开。

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阵容纸面实力提升

爱国者队上赛季追平了NFL单赛季最大进步纪录，从2024年的4胜13负跃升至2025年的14胜3负，自2019年以来首次赢下美联东区，并在通往超级碗的路上先后击败洛杉矶闪电、休斯顿德州人和丹佛野马。球队上赛季还受益于较为有利的赛程，而新赛季的对手明显更强，包括西雅图、布法罗、堪萨斯城、丹佛、绿湾和底特律等潜在竞争者。

不过阵容可能更有能力应对这一赛程。爱国者队引进A.J.布朗，为德雷克·梅耶提供了一名精英头号外接手。布朗的到来有望改善球队在超级碗对阵西雅图时缺乏爆发性推进的进攻。球队还补充了老将外接手罗密欧·道布斯和护锋阿利亚·维拉-塔克，并用首轮签选中犹他大学进攻截锋卡莱布·洛穆，以及伊利诺伊大学的冲传手。