蝴蝶鱼科是鲈形目的一个科，共有129 种。蝴蝶鱼体形扁平，侧面观接近菱形或者卵圆形，而且大多色彩鲜艳，有着美丽的花纹，像是一只合着翅膀的蝴蝶，因此得名。
蝴蝶鱼是珊瑚礁海域经常出现的小型鱼儿，大多数体长十几厘米，最长的也不过30厘米。它们既没有毒液，也没有变色的能力，尤其是在幼体时期，连游泳速度也不是很快，很容易沦为别的生物的腹中餐。不过蝴蝶鱼也不是没有对策，要不然它们怎么能在凶险的珊瑚礁海域生活呢？
蝴蝶鱼幼鱼的头上有一块骨板，这块骨板从头部向后延伸，不仅保护住了蝴蝶鱼的头部，而且能够覆盖住蝴蝶鱼幼鱼身体的大部分。蝴蝶鱼的生存概率因此有所提高。
新月蝴蝶鱼
不过这招的作用实在有限。你想想，我们没有听说过哪种海洋生物吃鱼还吐骨头吧？蝴蝶鱼幼鱼的那块骨板不足以保障它们的安全。它们还有妙招。
许多蝴蝶鱼幼鱼的尾部或躯体后部偏上方，会有一个黑色的圆形斑点，非常醒目，像极了鱼眼，称为眼斑。而有的蝴蝶鱼眼睛又被一黑色条带所遮掩。于是，这块眼斑很容易被捕食者当成蝴蝶鱼的眼睛，使得捕食者混淆蝴蝶鱼的头尾。如果捕食者不够大，不能一口吞掉蝴蝶鱼的话，大多数会选择攻击它们的头部，因为这样更容易导致蝴蝶鱼的死亡。受眼斑迷惑的捕食者冲向蝴蝶鱼的尾部，让蝴蝶鱼获得了反应和逃跑的宝贵时间。虽然蝴蝶鱼可能会被咬伤，但是起码保住了性命。
镜斑蝴蝶鱼
不少蝴蝶鱼随着年龄的增长，尾部的眼斑会消失，但是几乎所有的眼部有黑色条带的蝴蝶鱼都会保留这一特征。
拥有迷惑性的眼斑不是蝴蝶鱼的独门绝技。其实，在珊瑚礁海域，拥有眼斑的鱼不在少数，比如和蝴蝶鱼同属鲈亚目的五线笛鲷，也拥有着一对漂亮的眼斑。
四斑蝴蝶鱼
对了，除了海洋中的生物，陆地上的生物也有用眼斑来保护自己的，这其中就有大名鼎鼎的“冷血杀手”——眼镜蛇。有的眼镜蛇的头部背面有着巨大的眼斑，看起来就像是圆睁的怒目。想从后面袭击眼镜蛇的生物很有可能被这只巨大的“眼睛”所吓退，眼镜蛇也就没有了“后顾之忧”。
本文摘自《珊瑚礁里的生存术》（黄晖主编，中国海洋大学出版社2019年出版）
文稿编撰：叶沛沅、王举昊、王丽泽
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