"吃醋"这个词，本身就揭了底。相传唐太宗要给宰相房玄龄赐美人，房妻卢氏死活不允，皇帝赐下"毒酒"逼她让步，她竟一饮而尽，结果发现那杯里装的是醋。
所以后人把"嫉妒"叫作吃醋，而这个词的老根，恰是一位宁饮毒酒也不肯让丈夫纳妾的正妻。可见"古代正妻不醋"压根是个误会：她们醋得惊天动地，只是史书不爱记，后人也不常听。
先把制度摆正。纳妾在古代是合法、且等级森严的安排。妻凭六礼明媒正娶，与夫家平起平坐；妾多是买来或赠予，名分天差地别。
律法甚至明文不许"以妾为妻"，唐律要判两年苦役，明律要杖八十。正妻是一家的主母，掌中馈、管家事、教子女，妾见她要躬身行礼。所以那不是丈夫偷偷养外室，而是一套被礼法公开背书的一夫一妻多妾结构。问"他怎么敢公然"，答案是：他本来就敢，制度准的。
那为何正妻"看起不来醋"？三个真实缘由，跟"她大方"没多大关系。
头一桩，传宗接代压顶。无子，是七出之条的头一条。妻若迟迟不生儿子，丈夫纳妾续香火，不但是权利，更近乎义务。她若拦，等于拿自己的婚约去赌。于是不少正妻反倒亲自为丈夫张罗妾室，子嗣是家族的根，也是她主母之位的根。
再一桩，吃醋本身有罪。妒，列在七出里头。史官写善妒的妇人，多半写成笑话，最出名那句"河东狮吼"，嘲笑的正是管丈夫的妻。一个妻子若公开吃醋，轻则落下悍妇名声，重则被夫家休弃。她的"不醋"，常常只是自保。
还有一桩，身份的逻辑本就不同。那时候的婚姻，是宗族联姻、财产过继与祭祀的安排，不是两个人的专属恋爱。妻是主母，是这家产业的合伙人，不是"唯一被爱的人"。她要紧的，是这个家的秩序与自己的名分，而非独占丈夫的情感。
所以说，正妻"不醋"，既不是美德，也不是麻木，更像是无力反抗的体面说法。她可能醋得辗转难眠，可一旦把这份醋摆到台面上，代价是夫、是家、是名。制度把一种人之常情，压成了"妒妇"这顶耻辱的帽子。今人拿今天的恋爱观去问"她心里不疼吗"，其实是问错了年代：在那个结构里，"丈夫只属于我一个"根本就不是一个被承认的选项。
也别把妾想成赢家。妾是更寒伧的位置，没有正式名分，儿女算庶出，本人还可能被转赠买卖。妻与妾，同是父权下不同的层级，一个攥着些管家权，一个几乎什么都没有。两个女人争来争去，往往只是两个被当作工具的人，在抢一口剩饭。真正该追问的，不是"妻醋不醋"，而是这套让女人彼此倾轧的规矩，究竟为谁撑着。
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