1979年3月,随着解放军消灭了越北地区的越军主力,河内门户大开,对越自卫反击战的主体战斗基本结束。之后,在中央的指示下,各部队陆续撤离了越南战场。

虽然之后双方的战斗并没有结束,中越之间又围绕着两山地区展开了长期的战斗,但从解放军取胜撤兵开始,这场战争的胜负已经没有悬念了。

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而在战争胜利后,这场战争我军的两位主要指挥官,他们的人生也迎来了各自的转变。

战争爆发时,许世友作为广州军区司令,他被任命为东线总指挥,率领部队从广西攻击敌人。与此同时,杨得志被组织任命为西线总指挥,负责云南方向的战事。

当然,杨得志实际指挥的时间并不是非常久,二人在此战中都有着不少出色的表现,也都立下了诸多战功。

战争结束后,组织也对他们都有了不同的任命,可令人感到奇怪的是,杨得志之后担任了总参谋长一职,而许世友则逐渐离开部队,过上了退休的生活。

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1979年6月,军委对三总部以及各大军区和诸多重要机关的领导班子都进行了调整,此前总参谋长一直是由邓小平兼任,可随着战争的结束,邓小平接下来要忙国内改革等诸多事务,所以他不再兼任这个职务。

因此,中央要考虑接替他担任总参谋长的人选,这里要指出一点,无论是不是杨得志担任总参谋长,他跟许世友之间都不存在什么竞争的关系。

在中央讨论的过程中,许世友并不在候选人的名单中,可见组织本来也没有让他担任这个职务的想法。而大家讨论最多的,自然就是三杨,一开始杨得志也不在候选人的名单中。

起初,聂荣臻等人认为杨成武比较合适,可由于部队里面的一些问题,这个方案最终被否决了。随后,邓小平等人认为杨勇非常合适,他此前曾主持过总参谋部的工作,可也是在这期间,杨勇因为自己刚直不阿,遭到了一些人的反对。

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见到阻力这么大,组织最终改变了想法,大家选择了杨得志。其实这个选择与个人的能力和资历没有太大的关系,只是这个位置有些特殊,有的人合适,有的人在当时不合适。

杨得志的能力自然是符合要求的,而他对于接下来解放军的全面改革也有着极大的作用。杨得志先后在济南、武汉等军区主持练兵,他十分重视新式练兵法,也非常善于学习各类先进军事理念。这一点,对于军委推动的现代化改革十分重要,事实也证明,杨得志完美完成了组织交给他的任务。

他不仅是练兵的高手,还非常善于培养年轻干部,后来进入总参谋部的不少人,都是他在任期间培养出来的。因此,在这个部队面临变革的时期,杨得志是最合适的。

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那么,许世友为何会离开部队呢?其实二人战后遭遇的主要原因,还是年龄的问题,许世友逐步隐退就是因为年龄大了。

1974年,许世友离开工作多年的南京,来到广州军区工作。此时,他就已经开始为自己退休生活做打算了,他多次表达了想要回到南京养老的想法。

对越自卫反击战成为他人生中打的最后一场大战,许世友对此也感到非常满意,对于一个戎马一生的将领来说,没有什么比这更好的结局了。

当时,许世友已经是76岁的高龄了,这个年纪自然很难继续留在一线工作。要知道,指挥战事是非常消耗精力和体力的,许世友这般年龄指挥这种大战,已经对他的身体造成了不少的损耗。

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因此,让他离开部队是对他的保护,也是最符合实情的办法。许世友离开部队后,也并非直接退休,他是进入中央军委担任常委,从组织流程上来说,他也是一步升职了。

后来,他虽然没有再参与军队的实际工作,但也被选入了中顾委,能够在这个岗位上继续发挥余热。

很多人也指出,杨得志当时只比许世友年轻6岁,看样子两人之间的差异也不大。

实际上,人步入晚年的时候就能感受出来,在一些高龄时期,你还可以保持着不错的精力和判断力,甚至日常的工作什么的也不会受到太大影响。

可过了几年之后,人可能就突然失去了这些东西,一下子就能感受到身体的衰老。

组织那时各部门都有不少老干部,对于他们的工作情况,组织自然也会有定期的评估。76岁的许世友退出一线,这是非常科学的判断,因为后来杨得志离开总参谋长岗位,隐退进入中顾委工作的时候,也是这个年纪。

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可见,这时候退休并不是针对许世友个人,而是组织长期评估后得出的一个合理的判断,大部分老干部到了这个年纪,基本就到了该隐退的时候。

除此之外,许世友那时的身体状况,也出现了一些问题。

众所周知,许世友一直爱喝酒,年轻的时候他就经常和战友们豪饮,虽说他的身体一直都很好,可随着年龄上来了,许世友饮酒的习惯还是给他的身体带来了一些影响。

他的肝部一直不太好,隐退之后组织也希望他能去北京,可他坚持要留在南京生活。

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那时,他已经出现了一些病症,周围人也劝他要去检查,许世友并没有理会。从患病到疾病开始恶化,正是他离休后这几年发生的事情。

这一切都来得太快,可这个年纪的人,确实容易遇到这种情况。因此,就算组织考虑让他在总参谋部等重要部门工作,他实际的身体情况也不支持这点了。

不过,杨得志上任的时候,中央已经开始推动干部年轻化改革了,许多重要部门都涌现出了诸多新人。杨得志某种程度上是要负责这个过渡期一切顺利,确保部队平稳改革,能把一个稳定的局面交给新人。这种重要特殊的使命,除了杨得志之外,也确实没有多少人能够胜任。