农历七月十五，也就是民间常说的“七月半”、“中元节”。
但在汉传佛教里，这一天有三个名字：“盂兰盆节”“僧自恣日”，还有“佛欢喜日”。
盂兰盆节：救倒悬的供养
“盂兰盆”是梵语系音译。唐代宗密大师在《佛说盂兰盆经疏》中解释：“盂兰，是西域之语，此云倒悬。盆乃东夏之音，仍为救器。若随方俗，应曰救倒悬盆。”
意思是，饿鬼道众生犹如人被倒悬，头下脚上，食物尚未入口便化为火炭；而“盆”则是汉地盛放供品的器皿，二者合称，指以盆盛装供物，借助僧众之力，解救父母如倒悬般的苦难。
《佛说盂兰盆经》中记载：“大目犍连始得六通……见其亡母生饿鬼中，不见饮食，皮骨连立……母得钵饭，便以左手障钵，右手搏食；食未入口，化成火炭，遂不得食。”
目犍连尊者虽有神通，却也无法救度其母，一时悲痛啼泣。于是佛陀告诉他：不是你的神通不够，而是你母亲的业力太重，必须仰仗众僧的功德方能救拔。每年农历七月十五，是僧众自恣日。你该用百味饮食、床敷卧具，装在盆器里，供养十方大德僧。依仗僧众的清净功德，你母亲就能脱离苦难。
佛陀还嘱咐：“是佛弟子修孝顺者，应念念中常忆父母，供养乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝顺慈忆所生父母，乃至七世父母，为作盂兰盆施佛及僧，以报父母长养、慈爱之恩。”
因此，盂兰盆节正是借七月十五“僧自恣日”这一清净福田，设供以报答父母养育之恩。
僧自恣日：僧团的发露忏悔
那么，为何七月十五是僧自恣日？
因为每年农历四月十五至七月十五为夏安居，僧众集中学修，用功办道。安居结束日，僧众集会，各说已过，请他举罪，名为自恣。就是说，借大众的力量互相砥砺，忏悔过失，使身心得以清净。
正是由于这种清净，让供养的功德变得特别殊胜。后世丛林也沿用此制度，在七月十五这天解夏自恣。
佛欢喜日：见众生离苦得乐
为何这天又叫“佛欢喜日”？
《佛说盂兰盆经》中佛陀直接标明：“于七月十五日佛欢喜日僧自恣日，以百味饭食安盂兰盆中，施十方自恣僧。”
那么，佛欢喜的原因是什么呢？
这天夏安居结束、僧众自恣清净又多证道果，佛陀见弟子们精进有成而欢喜。又因这日设盂兰盆供，借众僧威德救拔父母之苦，佛陀见众生孝顺报恩，所以欢喜。
七月十五将至，我们该怎么过呢？
清净持戒，是佛欢喜的基础。我们应收摄六根，不造诸恶，让念头清净无染。
真孝不仅仅在于物质供养，而在于对父母的生命给予终极关怀。我们以学修回向累世父母，方是佛子本怀。
随学僧团和合无诤，少一分争执，多一分包容。以此清净功德，满佛本怀，令欢喜遍满十方。
文殊院也遵循佛制，于每年的农历七月十五举办盂兰盆孝亲报恩法会，祈三宝之力，利益现世父母，超拔累世怨亲。
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编辑|许薇
图片|冯杰
审核|清印
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