大明天启七年秋，紫禁城笼罩在一片诡异的沉寂中。乾清宫的烛火彻夜不熄，御医们进进出出，个个面如土色——年仅二十三岁的天启帝朱由校，在喝了“灵露饮”后突然腹痛如绞，已经三日水米不进。而此刻，权势滔天的司礼监掌印太监魏忠贤，正站在龙榻前，用那双保养得极好的手，轻轻替皇帝擦拭额头的冷汗。他的目光越过皇帝年轻而苍白的脸，落在殿外漆黑的夜色里，嘴角不经意地勾起一丝弧度。
皇帝一死，这大明天下，便彻底是他魏忠贤说了算。他已经在心里盘算着，该扶哪个年幼的宗室登基，又要用哪道旨意，把那些碍眼的东西一一诛灭。全天下人都知道，九千岁魏忠贤，是个阉人，这辈子无儿无女，可他偏偏权倾朝野，连皇后都要唤他一声“厂公”。
然而，就在他以为一切尽在掌握时，一道来自冷宫的密报，却像一根毒刺，悄无声息地扎进了他的后背。密报上说，被打入冷宫多年的废妃赵氏，昨夜竟偷偷产下一个男婴。魏忠贤的手猛地一抖，差点打翻案上的茶盏。冷宫里的女人，何来身孕？又怎会恰好在此刻产子？他眯起那双阴鸷的眼睛，想起三年前，他亲自下旨将赵氏废黜，罪名是“巫蛊咒驾”。那女人被拖走时，曾死死盯着他，眼神里满是淬了毒的恨意，疯了一样地喊：“魏忠贤！你断子绝孙，不得好死！”他当时只觉得可笑——他魏忠贤何止断子绝孙，他连做个真男人的资格都没有。可现在，这句诅咒，却像一块滚烫的烙铁，狠狠烫在他的心头。
当夜，魏忠贤带着两个心腹，悄然来到冷宫。月光下，残破的宫墙内传来婴儿微弱的啼哭声。他推开门，看到那个曾被废的赵妃，蓬头垢面地蜷缩在稻草堆上，怀里紧紧抱着一个襁褓。见到他，女人没有恐惧，反而笑了，那笑容在幽暗的烛光下，说不出的诡异：“九千岁，你终于来了。”魏忠贤不答话，一步上前，猛地夺过襁褓。他掀开那层早已褪色的黄布，只一眼，整个人就像被雷劈中，僵在原地。襁褓里的婴儿，眉心处，赫然长着一颗暗红色的朱砂痣——与他魏忠贤尚未净身时，眉心那颗痣一模一样。那孩子的手腕上，还系着一枚小小的玉坠，玉坠上刻着一个“魏”字。那是他当年落魄流亡时，卖掉祖传玉佩换盘缠时，偷偷留下的一小块边角料，亲手系在自己亲生儿子——那个因为家贫，被他咬牙送进宫里做了阉人的儿子，魏良卿的手腕上。 而魏良卿，早在十年前，就被他为了灭口，诬陷谋反，处决了。
他的儿子，本该叫魏良卿，可那孩子进宫后，却改名叫了魏廷祚，被分去伺候赵妃。后来他为了斩草除根，连赵妃一并废了，却不知，赵妃早已怀了魏廷祚的孩子。所以，这个襁褓中的婴儿，是他的亲孙子！是他魏家，唯一留下的血脉！魏忠贤只觉喉头一甜，一口鲜血“哇”地喷在襁褓上。他踉跄后退，撞在冰冷的宫墙上，瞪大眼睛，死死盯着那个婴儿。那孩子突然睁开眼，不哭不闹，乌黑的眼珠，直勾勾地望着他，竟咧嘴笑了。就这一笑，魏忠贤浑身汗毛倒竖。
他明白了，一切都明白了。天启帝暴毙，是他安排的“灵露饮”；赵妃产子，是魏廷祚临死前留下的后手；而那份“先帝密诏”，恐怕早已被赵妃藏好，就等着在朝堂上，当着满朝文武的面，揭开他弑君篡位的真相！这个孩子，这个他魏家唯一的骨血，不是来继承香火的，而是来索命的！魏忠贤颤抖着伸出手，想要掐住那婴儿的细颈，可他的手刚伸到一半，婴儿却突然伸出小手，软软地握住了他的手指。那温热而柔软的触感，让这个杀人不眨眼的九千岁，瞬间泪流满面。他猛地想起自己净身那晚，疼得在雪地里打滚，想起自己跪在爹娘坟前发誓，一定要拿回属于魏家的一切。可到头来，他拿回来了什么？权倾天下，却注定断子绝孙；抄家灭族，最后竟是死在自己亲孙子的襁褓面前。
他缓缓跪下来，将那婴儿轻轻抱在怀里，额头抵在婴儿滚烫的额头，老泪纵横。他知道，明日午门斩首，那把刀，会落在他自己的脖子上。而这天下，终究会回到姓朱的人手里。
一瞬间，整个冷宫寂静得可怕，只剩下窗外呜咽的北风，像极了多年前，那个送儿子进宫的冬夜。他轻轻地，却用尽全身力气，说出了这辈子最后一句话：“我魏家……终于是有后了。”
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