匹兹堡海盗队本赛季从被看好的局面急转直下，成为十年来最令人失望的一季，牛棚是主要原因之一。全明星赛后尤其是交易截止日后牛棚虽有改善，但此前多名后援投手联手葬送了球队的赛季。如今，终结者的接力棒已经交到左投梅森·蒙哥马利手中，而他稳稳接住了。

从边缘角色到关键拼图

蒙哥马利本赛季在53.2局中拿下6次救援成功，8次机会中成功6次，自责分率3.19。对手打击率仅1成87，是他生涯最佳表现，同时只送出22次保送。进入7月和8月后，他几乎变了一个人：自责分率从此前的4.68一路下降，被赋予更高杠杆角色后，整整降了1.5分。

7月的13场比赛、12.1局投球中，蒙哥马利交出1.46的自责分率，送出23次三振，对手打击率低至0.073。8月更是接近完美——9场比赛、8.2局没有丢掉任何分数，18次三振，仅被敲4支安打和1次保送，WHIP只有0.58，4次救援机会全部把握住。

火球与配球同时升级

打开网易新闻 查看精彩图片

蒙哥马利拥有时速100到101英里的速球，在好球带上缘效果极佳。这让他滑球、伸卡球和曲球的使用率分别提升到16%、16%和14%，打者更难保持平衡。海盗球迷原本在交易截止日前呼吁球队引进阿罗迪斯·查普曼，但球队自己培养出了这位火球左投来镇守第九局。

在布兰登·洛的交易中，蒙哥马利原本只是背景角色，如今却可能成为最重要的收获。洛即将成为自由球员，杰克·曼格姆更接近第四外野手的定位，而蒙哥马利已经成长为海盗队最好的后援投手。

未来四年的牛棚答案

蒙哥马利还有四年球队控制权，并且解决了在坦帕时期困扰他的控球问题。本赛季53.2局中，他送出职业生涯新高的87次三振，仅22次保送。牛棚多次让海盗队失望并葬送赛季，但这位投手丘上最亮眼的明星，可能为球队提供未来多年的终结者人选。